Hava, Dünya’ya özgü gazlı bir zevk olsa da, astrofizikçilerden oluşan bir ekip tatmin edici bir keşifte bulundu: Venüs’ün gündüz tarafındaki atomik oksijenin doğrudan gözlemlenmesi, varlığımız için hayati önem taşıyan elementin cehennem gezegeninin her iki tarafında da bulunduğunu doğruladı.
Güneş’ten sonraki ikinci gezegendeki atmosferin yaklaşık %96’sı karbondioksitten, az da olsa nitrojen de dahil olmak üzere diğer gazlardan oluşur ve neredeyse hiç oksijen yoktur. Ama orada bazı oksijen ve elementin bir kısmı daha önce Venüs’ün karanlık tarafında bulunmuştu. Şimdi aynı şey dünyanın kavurucu güneşli tarafı için de söylenebilir.
2021’de üç gün boyunca (iki yıl önceki bu gün dahil) yapılan gözlemler, yedisi gündüz tarafı da dahil olmak üzere gezegenin 17 farklı konumunda atomik oksijeni ortaya çıkardı. Oksijen, Venüs’ün sülfürik asit bulutları ile yüzeyinden yaklaşık 75 mil (120 km) yüksekte esen kuvvetli rüzgarlar arasında sıkışmış olarak, yüzeyinden yaklaşık 62 mil (100 kilometre) yukarıda tespit edildi. Ekibin araştırması şuydu: yayınlanan bu hafta Doğa İletişimi.
Ekip, Venüs’teki oksijenin muhtemelen Güneş’ten gelen enerjiyle parçalanan ve gezegenin üst atmosferindeki şiddetli rüzgarlar tarafından gezegenin karanlık tarafına taşınan karbon monoksit ve karbondioksit moleküllerinden geldiğine inanıyor.
Planck Radyo Enstitüsü’nden astrofizikçi Helmut Wiesemeyer, “Venüs’teki bu atomik oksijen tespiti, güneş UV radyasyonu tarafından tetiklenen fotokimya eyleminin ve ürünlerinin Venüs atmosferindeki rüzgarlar tarafından taşınmasının doğrudan kanıtıdır” dedi. Astronomi ve makalenin ortak yazarı, Reuters’e söyledi.
Ortalama sıcaklığı 850° Fahrenheit olan Venüs, sülfürik asit bulutlarıyla zengin zehirli atmosferiyle her zaman bu kadar rahatsız edici değildi. İki dünya arasındaki benzerlikler ve bariz farklılıklar nedeniyle gezegen bazen Dünya’nın kardeş ikizi olarak anılır. Venüs bir zamanlar okyanuslar olmuş olabilirGezegen kontrolden çıkan bir sera etkisine sıkışıp kaldığında buharlaştı (gerçi daha sonraki araştırmalar su okyanuslarının olabileceğini gösterdi) aslında lav gölleriydi).
Alman Havacılık ve Uzay Merkezi’nden fizikçi ve çalışmanın baş yazarı Heinz-Wilhelm Hübers, Reuters’e “Venüs, en azından Dünya’dan bildiğimiz organizmalar için misafirperver değil” dedi. “Venüs’ün evrimini ve neden Dünya’dan bu kadar farklı olduğunu anlamanın başlangıcındayız.”
NASA ve ESA, 2021 İlkbaharında hızlı bir şekilde arka arkaya Venüs’e odaklanan üç görevi duyurdu; Amerika Birleşik Devletleri’nin uzay ajansı VERITAS ve DAVINCI+’a yeşil ışık yakarken, Avrupalılar Venüs yörünge aracı EnVision’ı duyurdu. VERITAS misyonu o zamandan beri Finansman sorunları nedeniyle ertelendiancak uzay ajansları, Dünya’nın 4,6 küsur milyar yıllık varlığı boyunca kendi evrimi hakkında fikir verebilecek sarımsı dünyayı daha iyi anlama konusunda kararlı olmaya devam ediyor.
Başka bir deyişle, Güneş’ten sonraki ikinci gezegenin 2030 yılı civarında netleşecek yepyeni bir portresi için kendimizi hazırlıyoruz.
Daha fazla: Venüs Neden Yakında Güneş Sistemindeki En Heyecan Verici Yer Olacak?