NASA, Satürn’ün en büyük ayı Titan’ı keşfetmek için çığır açan Ingenuity Mars helikopterinden öğrendiklerini daha da karmaşık bir uçan makine yaratmak için kullanıyor.
Ingenuity tek bir rotora ve yalnızca 19,3 inç yüksekliğe sahipken Dragonfly’ın sekiz rotoru vardır ve küçük bir araba boyutundadır.
Maryland’deki Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) liderliğindeki bir araştırma ekibi, Titan’ın kalın atmosferinin avantajına sahip; bu, uçmayı Mars’ın oldukça ince atmosferine göre daha kolay kılacak. Düşük yerçekimi, uçan makinenin havada kalmasına da yardımcı olacak.
Dragonfly’ın gelişimindeki ilerlemeye ilişkin son güncellemede, NASA’dan Patricia Talbert, misyon ekibinin, Dragonfly’ın tesisin çeşitli rüzgar tünellerindeki uçuş sistemlerini toplanmış verilerle test etmek için uzay ajansının Hampton, Virginia’daki Langley Araştırma Merkezi’ne düzenli ziyaretler yaptığını söyledi. veriler uçağın tasarımını iyileştirmeye yardımcı olur.
Ekip, NASA Langley’e yaptıkları son gezide, iki özel uçuş konfigürasyonuna odaklanarak yarım ölçekli bir Dragonfly’ı test etti: Dragonfly’ın Titan’a ulaştıktan sonra alçalması ve motorlu uçuşa geçişi ve ay yüzeyinde ileri uçuşu.
APL’den test lideri Bernadine Juliano, “Aracın aerodinamik performansını değerlendirmek için çeşitli rüzgar hızlarında, rotor hızlarında ve uçuş açılarında beklenen uçuş zarfındaki koşulları test ettik” dedi. söz konusu bir sürümde. “4.000’den fazla bireysel veri noktasını kapsayan toplam 700’den fazla çalışmayı tamamladık. Tüm test hedefleri başarılı bir şekilde gerçekleştirildi ve veriler, Titan koşullarını tahmin etmeden önce Dünya’daki simülasyon modellerimize olan güveni artırmaya yardımcı olacak.”
Dragonfly, NASA’nın başka bir okyanus dünyasının yüzeyine yaptığı tek görevdir. 2027’de Dünya’dan fırlatıldıktan sonra 2034’te Titan’a ulaşması bekleniyor. Titan, çok erken dönem Dünya ile bazı benzerlikler taşıyor ve bilim insanları, Dragonfly’ın kamera, sensör ve örnekleyici paketiyle yaşamın nasıl olduğunu bize anlatacak keşifler yapabileceğini umuyor. kendi gezegenimizde başlamış olabilir.
APL Dragonfly görev sistemleri mühendisi Ken Hibbard, “Dragonfly ile bilim kurguyu keşif gerçeğine dönüştürüyoruz” dedi. “Görev parça parça bir araya geliyor ve bu devrim niteliğindeki rotorlu aracı Titan’ın göklerine ve yüzeyine göndermeye yönelik her sonraki adım için heyecan duyuyoruz.”