Last of Us’ın yapımcısı Naughty Dog’un işten çıkarmalarla karşılaşan en yeni oyun stüdyoları arasında olduğu bildiriliyor. Kotaku’ya göre, birinci taraf PlayStation stüdyosu en az 25 geliştiricinin bağlantısını kesiyor; en çok etkilenen üyeler, sözleşmeleri kısaltılan kalite güvence (QA) testçileri oluyor. Etkilenen işçilerin Ekim ayı sonuna kadar çalışmaya devam etmesi bekleniyor ve iddiaya göre herhangi bir kıdem tazminatı alamayacaklar. Görünen o ki, tam zamanlı personel (en son kaydedilen personel sayısı Temmuz ayında 400’ün üzerindeydi) işten çıkarılmıyor ve genel olarak çalışanlara haberleri içeride tutmaları konusunda ‘baskı yapılıyor’.
2023, oyunlar açısından inanılmaz bir yıl olsa da, onları yapanlar bir süredir acı çekiyor. Saints Row’un kötü karşılanan yeniden başlatması sayesinde Volition’da gördüğümüz gibi büyük işten çıkarmalar, üst düzey yöneticilerin ayrılması ve stüdyoların kapanması Yatırımcıların fişini çekmesi için gereken tek şey, kötü satan bir oyun gibi görünüyor, ancak bunu yapmak tuhaf. Naughty Dog gibi son derece başarılı stüdyoların aynı kaderi yaşadığını görün. Ekip, HBO’nun yaklaşan Emmy Ödülleri’nde 24 adaylık kazanan The Last of Us’ın canlı aksiyon uyarlamasıyla yıla harika bir notla başladı. Naughty Dog’un Sony’nin gözündeki prestijli konumunu düşündüğünüzde de tuhaf geliyor; Eş Başkan Neil Druckmann, ekibin trendleri takip etmek yerine tutku duyduğu şeyi yaratma lüksüne sahip olduğunu iddia ediyor.
Kotaku ayrıca uzun süredir devam eden The Last of Us çok oyunculu spin-off oyununa da değindi ve oyunun şu anda “temel olarak buz üzerinde” olduğuna dikkat çekti. Mayıs ayındaki bir rapor, oyundaki geliştirme sürecinin küçültüldüğünü ve ‘kalitesini ve uzun vadeli uygulanabilirliğini yeniden değerlendirmek’ için daha fazla zamana ihtiyaç duyulduğunu ortaya çıkardı. Sürecin bir parçası olarak, birkaç geliştirici başka projelere atandı ve Sony Interactive Entertainment (SIE), Halo ve Destiny’nin yaratıcısı Bungie’yi zombi öldüren çok oyunculu deneyimi değerlendirmeye davet etti. Testin sonunda Bungie etkilenmemişti, bu da projenin çevrimiçi oyuncu tabanını uzun süre koruyabilme becerisine ilişkin endişeleri artırdı ve bu da dahili bir sarsıntıya yol açtı. Ancak şimdilik San Francisco merkezli spin-off iptal edilmedi.
TLOU çok oyunculu deneyiminin aynı zamanda Druckmann’ı baş yazar veya yönetmen olarak içermeyen ilk deneyim olacağını da belirtmekte fayda var. Eş Başkan Evan Wells’in şirkette 25 yıllık görev süresinin ardından emekli olmayı seçmesi göz önüne alındığında, 2023 yılı sonuna kadar Naughty Dog’a liderlik edecek tek kişi o olabilir. En son sürümü, performans sorunları nedeniyle kötü karşılanan The Last of Us Part I’in PC bağlantı noktası olan Mart ayında çıktı. Ayrıca stüdyonun hazırladığı, isimsiz bir ‘yepyeni tek oyunculu’ oyun da var ve çoğu kişi bunun The Last of Us Part III olmasını umuyor. Druckmann, ekibin bu seriden ayrıldığını zaten doğruladığı için Uncharted’ın devamı pek olası değil.