Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan yeni bir görüntü, tam da kuzey yarımkürede yaprak değiştirme mevsimi sırasında sonbaharın muhteşem renklerine sahip bir bulutsuyu gösteriyor. 7000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan ve Ruh Bulutsusu olarak da bilinen Westerhout 5 adlı bulutsunun bir bölümünü gösteriyor.
Bu bir salma bulutsusu; muhteşem renk ve şekillerinin parlak, sıcak yıldızlardan gelen yıldız ışığıyla iyonlaşan gaz tarafından yaratıldığı anlamına geliyor. Çok büyük kütleli yıldızlar doğup büyük miktarda radyasyon ve yıldız rüzgarı adı verilen parçacık akımları yaydıklarından, bunlar yakındaki malzemeleri savurarak daha fazla yıldızın çok yakında oluşmasını engeller. Bu, nebulanın içinde boşluklar yaratır ve bu boşlukların arasına daha fazla gaz birlikte itilir. O zaman artık daha yoğun olan bu bölgelerde daha fazla yıldız oluşabilir.
Bu görüntüde dikkat çeken bir özellik, serbest yüzen Buharlaşan Gaz Küreciği (frEGG) adı verilen bir nesne olan üst ortadaki karanlık bölgedir. Bu yoğun gaz cebi, etrafındaki gazı iyonlaştıran radyasyona karşı daha dirençlidir ve yeni yıldızların doğabileceği bir tür “yumurta” oluşturur. YUMURTA’nın en bilinen örneği, yine Hubble tarafından çekilen ve bulutsunun sütunlarında tümsekler halinde ortaya çıkan daha yoğun gaz ceplerini bulan ünlü Yaratılış Sütunları görüntüsüdür.
Bu görüntüde, YUMURTA’lar, belirli bir yapıya bağlı olmadıkları için serbest yüzen tiptedir, ancak bir baş ve kuyruk ile tanınabilir iribaş benzeri bir şekle sahiptirler. Sonunda, bu gaz cepleri, çevredeki yoğunluk arttıkça ve ısındıkça yeni yıldızların kuluçkalanmasına neden olabilir ve bu da içeride bir ön yıldızın oluşmasına olanak tanır.