SwRI, Satürn’ün uydusu Enceladus’tan kaçan su bulutunun 6.000 mil veya ayın boyutunun 40 katından fazla olduğunu gösteren yeni Döngü 1 JWST bulgularına katkıda bulundu. Bu keşfin ışığında, SwRI’den Dr. Christopher Glein, bu okyanus dünyasının potansiyel yaşanabilirliğini daha iyi anlamak için Enceladus’un tüylerini ve buzlu yüzeyini incelemek üzere bir NASA JWST Döngüsü 2 tahsisi ile ödüllendirildi. Kredi: NASA/ESA/CSA/Alyssa Pagan (STScI)/Geronimo Villanueva (NASA-GSFC)
SwRI bilim adamı, Enceladus’un JWST Döngüsü 2 gözlemlerini ödüllendirdi
Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden (SwRI) bir çift bilim insanı, bir James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ekibi, 6.000 milin üzerinde uzanan – ABD ile Japonya arasındaki mesafeyle karşılaştırılabilir bir mesafe – yüzeyinden fışkıran yükselen bir su buharı bulutu gözlemledi. Satürnayı, Enceladus. sırasında elde edilen bu önemli keşif, NASA JWST’nin 1. Döngüsü, SwRI’den Dr. Christopher Glein’e, bu okyanus göksel cismin olası yaşanabilirliğini daha iyi kavramak amacıyla yüzeydeki hem dumanı hem de önemli kimyasal bileşikleri incelemek için 2. Döngü tahsisi verilmesine yol açtı.
Satürn sisteminin 13 yıllık kapsamlı araştırması sırasında, cassini uzay aracı, Enceladus’ta bir yeraltı sıvı su okyanusunun varlığını kanıtladı. Uzay aracı, örnekleri ayın buzlu yüzeyindeki çatlaklardan uzaya püsküren buz taneleri ve su buharı olarak analiz etti.
Dünya dışı oşinografi alanında önde gelen bir uzman olan Glein, “Enceladus, güneş sistemindeki en dinamik nesnelerden biridir ve insanlığın Dünya’nın ötesinde yaşam arayışında birincil hedeftir” dedi. Yakın zamanda kabul edilen bir makalenin ortak yazarıdır. Doğa Astronomisi. “NASA’nın Cassini uzay aracının Enceladus’a ilk bakışından bu yana geçen yıllarda, bu olağanüstü uyduda neler olup bittiğine hayret etmekten asla vazgeçmedik.”
Webb’in Near InfraRed Spectrograph ile yaptığı son gözlemler bir kez daha dikkat çekici sonuçlar verdi.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Geronimo Villanueva ve yakın tarihli makalenin başyazarı, “Verilere baktığımda, ilk başta yanılıyor olabileceğimi düşündüm, ayın çapının 20 katından daha büyük bir bulutun haritasını çıkarmak çok şok ediciydi,” dedi. “Tüy, hayal edebileceğimizin çok ötesine uzanıyor.”
Webb’in hassasiyeti, Enceladus ve Satürn’ün tüm sistemi ve halkaları için su kaynağını nasıl beslediği hakkında yeni bir hikaye ortaya koyuyor. Enceladus, gaz devinin etrafında sadece 33 saatte dönerken, ay su fışkırtıyor ve arkasında neredeyse çörek gibi bir hale bırakıyor. Tüy sadece çok büyük değil, aynı zamanda su Satürn’ün yoğun E-halkasına da yayılıyor. JWST verileri, suyun kabaca yüzde 30’unun ayın ardından kaldığını, diğer yüzde 70’inin ise Satürn sisteminin geri kalanını beslemek için kaçtığını gösteriyor.
Döngü 1 ekibinde yer alan ve güneş sistemindeki buzlu cisimlerin bileşimsel analizinde uzman olan SwRI’den Dr. Silvia Protopapa, “Webb gözlemleri, ilk kez, Ay’ın su buharı tüylerinin torus oluşumunda nasıl bir rol oynadığını görsel olarak gösteriyor” dedi. “Bu, Webb’in olağanüstü yeteneklerinin çarpıcı bir kanıtı olarak hizmet ediyor. Enceladus’ta yaşanabilirlik ve tüy aktivitesine dair yeni göstergeler arayışımızı başlatırken, 2. Döngü ekibinin bir parçası olmaktan heyecan duyuyorum.”
Webb’in Enceladus’u ilk kısacık bakışından elde ettiği inanılmaz bulgulardan güç alan Glein, önümüzdeki yıl JWST ile birlikte Enceladus’u tekrar gözlemleyecek olan aynı ekibe liderlik ediyor.
Glein, “Organik imzalar ve hidrojen peroksit gibi belirli yaşanabilirlik göstergelerini arayacağız” dedi. “Hidrojen peroksit özellikle ilginç çünkü daha önce tanımladığımızdan çok daha güçlü metabolik enerji kaynakları sağlayabilir. Cassini, Enceladus’ta bu kadar güçlü oksitleyicilerin bulunup bulunmadığı konusunda bize net bir yanıt vermedi.”
Yeni gözlemler, 1. Döngü ile karşılaştırıldığında sinyal-gürültü oranını 10 katına kadar artırarak yüzeydeki yaşanabilirlik göstergelerini aramak için en iyi uzaktan fırsatı sağlayacaktır. Bulut gaz çıkışının zaman değişkenliğini anlamak, aynı zamanda bulutu hedefleyen gelecekteki gezegen bilimi görevlerini planlamak için de önemlidir.
Glein, “Webb, Cassini ile önerilen yaşam arama görevi Orbilander arasında bir köprü görevi görebilir” dedi. “2. Döngüden sonra, okyanus örneklerinin Enceladus’un hemen güney kutbuna yakın yerine geniş bir alana dağılıp dağılmadığına dair daha iyi bir fikrimiz olacak. Bu sonraki gözlemler, Orbilander’ın ekvatora yakın okyanus örneklerine erişip erişemeyeceğini belirlememize yardımcı olabilir, bu da Enceladus’a daha erken dönmemize yardımcı olabilir.”
Referans: “JWST moleküler haritalama ve Enceladus’un torusunu besleyen su tüyünün karakterizasyonu”, GL Villanueva, HB Hammel, SN Milam, V. Kofman, S. Faggi, CR Glein, R. Cartwright, L. Roth, KP Hand, L. Paganini, J. Spencer, J. Stansberry, B. Holler, N. Rowe-Gurney, S. Protopapa, G. Strazzulla, G .Liuzzi, G. Cruz-Mermy, M. El Moutamid, M. Hedman ve K. Denny, 19 Haziran 2023, Doğa Astronomisi.
DOI: 10.1038/s41550-023-02009-6