Bir sanatçının Mars Ekspresi izlenimi. Uzay aracı, 2 Haziran 2003’te Mars’a gitmek üzere Dünya’dan ayrıldı. Altı aylık bir yolculuktan sonra hedefine ulaştı ve 2004’ün başından beri gezegeni araştırıyor. Kredi: ESA – D. Ducros
Mars gece gökyüzünde, karanlıktaki diğer tüm parlak noktalardan farklı olarak görünür. Dikkatlice bakın ve çıplak gözle bile turuncumsu bir tonu var, daha yakından bakın ve yirmi yıldır sevgiyle etrafında dönen yirmi yaşında bir uzay aracı var. Mars’ın tanıdık ama ürkütücü bir şekilde cansız yüzeyine bakan Mars Express, belki de bir zamanlar kendi evimiz gibi görünen ve yakında ayak basmayı planladığımız bir gezegen hakkındaki görüşümüzü yeniden yazdı.
tarafından fırlatılan Mars Express uzay aracı, Avrupa Uzay Ajansı 2003 yılında planlanan ömrünün çok ötesine geçti, Mars’ın jeolojik ve atmosferik özelliklerine ilişkin önemli içgörüler sağladı ve yüzeyin üzerinde ve altında su buzu olduğuna dair kanıtlar buldu. Teknik zorluklara rağmen, görev ekibi uzay aracını çalışır durumda tuttu ve aşağıdakiler gibi diğer görevlere yardımcı oldu: NASAPhoenix ve Mars Bilim Laboratuvarı misyonları. Misyon en az 2026 yılına kadar devam edecek.
Mars ‘Express’ adını, rekor sürede inşa edilip fırlatıldığı ve önceki benzer görevlerden çok daha düşük bir maliyetle verildiği için aldı, ancak bununla ilgili başka hiçbir şey hızlı gitmedi. Mars Express her açıdan beklentileri aştı, performansı aştı ve gerçekten de aştı.
Sanatçının Mars Ekspresi izlenimi. Arka plan, uzay aracının yüksek çözünürlüklü stereo kamerası tarafından çekilen gerçek bir Mars görüntüsüne dayanmaktadır. Kredi: Uzay aracı görüntüsü: ESA/ATG medialab; Mars: ESA/DLR/FU Berlin
İnsan yıllarında, Mars Express, tasarlandığından beş kat daha uzun süre hayatta kaldığı için artık çok eski olacaktı. Yaşını hissediyor olsa da, kendi evimiz hakkındaki anlayışımızla ilgili çıkarımlarıyla Kızıl Gezegenin üzerindeki örtüyü kaldırmaya devam ediyor.
Doğum günün kutlu olsun, Mars Ekspres.
Mars Ekspresi, 2 Haziran 2003 tarihinde yerel saatle 23:45’te Kazakistan’daki Baikonur Uzay Üssü’nden Soyuz-Fregat roketiyle fırlatıldı. Kredi: ESA/STARSEM-S. ÇORVAJA 2003
Mars Express: dönüm noktası anları
2 Haziran 2003’te Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden fırlatılan Mars Express, kıpkırmızı komşumuzu ve aslında diğer gezegenleri keşfetmek için Avrupa’nın ilk yolculuğuna başladı. Bir dizi bilimsel alet taşıyan uzay aracı, Mars’ın jeolojisini, iklimini ve atmosferini incelemeyi amaçlayarak, Mars’ın tarihine ve yaşama ev sahipliği yapma potansiyeline dair değerli bilgiler sağladı.
Misyonun en önemli başarılarından biri, 25 Aralık 2003’te uzay aracının ustaca gezegenin yörüngesine girmesiyle Mars’a başarıyla varmasıydı – kolay bir başarı değil. Mars’ın yerçekimi tarafından yakalanan, Mars yüzeyinin ve değişen hava modellerinin nefes kesen görüntülerini yakalamamız için bir pencere açıldı ve yükselen volkanlardan derin vadilere ve eski nehir yataklarına kadar çeşitli manzaraları ortaya çıkardı.
ESA’nın Mars Ekspresi üzerindeki HRSC, bu perspektif görüntüyü 2 Şubat 2005’te 1343 yörüngesi sırasında piksel başına yaklaşık 15 metrelik bir yer çözünürlüğü ile elde etti. Vastitas Borealis’te ve merkezinde su buzu bulunan isimsiz bir çarpma krateri gösteriyor. Kredi: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum),
Alman Havacılık ve Uzay Merkezi’nin (DLR) HRSC cihazından alınan yüksek çözünürlüklü görüntüler, bilim insanlarına paha biçilmez veriler sağlamaya devam ederek, gezegenin jeolojik geçmişini yeniden yapılandırmalarını ve geçmişte veya günümüzde yaşam potansiyeline ışık tutmasını sağlıyor.
Ancak Mars anlayışımızı şekillendiren sadece görüntüler değil. Mars Express’in radar cihazı MARSIS, su buzunu tespit etmede etkili olmuştur. üstünde ve gezegenin yüzeyinin altına gizlenmiş ve OMEGA enstrümanıMEX’in en eski keşiflerinden birinde, bulundu kutup buzullarında açığa çıkan su buzu.
Onlarca yıldır gökbilimciler Mars’taki suyu merak ettiler. Mars Express sayesinde spekülasyonların çoğu gerçeklerle değiştirildi. MARSIS cihazı, Mars’ın üst katmanlarının birçoğunun su buzu ve ayrıca kutup bölgelerinde bol miktarda su buzu – daha önce hiç görülmemiş rezervuarlar veya buz – içerdiğini göstermiştir. Kredi bilgileri: ESA
Daha da heyecan verici olanı, MARSIS’in arktik bölgelerde buz tabakalarının altında gizlenmiş sıvı su belirtilerini keşfetmesiydi ve “Vostok Gölü’nü anımsatan, Dünya’daki Antarktika’da buzun yaklaşık 4 km altında keşfedildi”.
Bu bulguların geniş kapsamlı sonuçları var. Su, bildiğimiz şekliyle yaşamın varlığı için hayati bir bileşen olduğu için, Mars Express, geçmiş veya şimdiki mikrobiyal yaşam olasılığını keşfetmeye odaklanan Kızıl Gezegene gelecekteki misyonlara daha fazla ilgi uyandırdı.
Bu, ESA’nın Mars Express yörünge aracında tamamen konuşlandırılmış MARSIS deneyinin bir izlenimidir. İki adet 20 metrelik bom ve 7 metrelik bomlar dışarı fırlar ve yerlerine kilitlenir. Kredi bilgileri: ESA
Dokuzdan fazla canı olan görev
Mars Express’in uzun ömürlü olması tesadüf değil. Uzun ömrü ve ‘ekstra’ bilim yılları, uzay aracının sağlam tasarımı ve ESA’nın Darmstadt, Almanya’daki görev kontrolünde görev operasyonları ekibinin, Madrid, İspanya’daki ESAC’ın bilim operasyonları ekibinin yaratıcılığı ve adanmışlığı sayesindedir. ve misyonun bir Mars yılı (687 Dünya günü) olarak planlanan nominal ömrünün çok ötesinde uçmasını sağlamaya yardımcı olan Avrupa’daki bilim adamları ve endüstri ortakları.
‘MEX’ mühendisleri ve bilim adamları birlikte, yüz milyonlarca kilometre öteden şaşırtıcı sayıda sorunun üstesinden geldi.
Fırlatmadan kısa bir süre sonra, Mars Express’in güneş enerjisi dizisi kablolamasındaki bir sorun, beklenen gücün yalnızca %60’ının mevcut olmasına yol açtı. Bu gerileme, kontrol ekibinin Mars’a ulaşmak için geçen altı ay içinde tamamen yeni bir görev konsepti geliştirmesini, güç ayarlarını değiştirmesini ve bunu yaklaşık %70’e çıkarmayı başarmasını gerektirdi.
Hubble, Mars Express’in kozmik zorbası Siding Spring’i görür. Kredi bilgileri: ESA
Uzay aracı, Mars’a giderken birkaç Güvenli Moddan da kurtarıldı ve MARSIS radar patlamasının konuşlandırılması sırasında ilk kısım takıldı. Ekibin onu ısıtmak ve başarılı bir şekilde serbest bırakmak için bir çözüm bulması gerekiyordu – seni hissediyoruz, Juice.
2011’de Mars Express, uzun süreli bellek depolama yeteneklerinin kaybına neden olan bir yığın bellek sorunuyla karşılaştı. Yanıt olarak ekipler, uzay aracının kısa süreli bellek deposunu kullanarak yeni bir operasyonel konsept geliştirdiler; bu, 3000 “telekomut”u yalnızca 117 tutabilecek bir kuyruğa sığdırmanın bir yolunu bulmayı gerektirdi – ki bunu da yaptılar.
Uzay aracının pilleri de zamanla eskidiğinden, görev kontrol ekibi uzay aracının ömrünü en üst düzeye çıkarmak için giderek daha ayrıntılı güç tasarrufu önlemleri aldı – güç tüketimini ve kullanımını optimize ederek Mars Express’i Dünya’dan ayrılan en verimli gemilerden biri haline getirdiler.
Görsel İzleme Kamerası (VMC), onu yalnızca bir mühendislik kamerasından tamamen işlevsel bir bilim aracına dönüştüren önemli değişiklikler ve iyileştirmeler geçirdi. Bu rehabilitasyon, görev sırasında değerli bilimsel gözlemlere ve görüntü yakalamaya izin verdi. Kredi bilgileri: ESA
2014’te dramatik bir şekilde, Mars Express kuyruklu yıldızla yakın bir karşılaşmada gezinmek zorunda kaldı. Dış Cephe Yayı. Kuyruklu yıldız Mars’ı ve yörüngesini ıskalayacak olsa da, kuyruğundaki parçacıklar şaşırtıcı bir şekilde saniyede 56 km hızla hareket ediyor olacak! Mühendisler, yörüngesini ayarlayarak ve Mars’ın kendisini bir kalkan olarak kullanarak görevi bu fırlayan tozdan korudular ve aynı zamanda bir kuyruklu yıldızın kayalık bir gezegenin yanından geçtiği eşsiz anın bilimsel gözlemlerini toplamayı başardılar.
Ve 2018’de MEX, ‘gyroless’ giden ilk ESA uzay aracı olmanın yolunu açtı. Genellikle, yaşlanan uzay aracının ömrünü en çok sınırlayan kısmı jiroskoplardır (jiroskopların kısaltması) – bir uzay aracına uzayda hangi yöne baktığını söyleyen hızla dönen birimler. Misyonun Uçuş Kontrol Ekibi beş yıl önce uzay aracını yeniden programladı, böylece jiroskoplar uzun süreler boyunca kapatılabilecek, yönünü hesaplamak için yalnızca yıldız kameralarına güvenerek ve muhtemelen görevin kullanım ömrünü 10 yıl uzatacaktı.
Tüm bunlara (ve daha fazlasına) rağmen, Mars Express planlanandan 18 yıl daha uzun yaşadı. Hatta, zaten yörüngede olan bir uzay aracı için duyulmamış bir hareketle yeni bir alet geliştirdi – ‘Mars Web Kamerası’! MELACOM’un iniş rölesi radyosu, ESA’nın ExoMars İz Gaz Orbiteri ile Mars atmosferini araştırmak üzere yeniden tasarlandı ve daha da önemlisi, NASA’nın inişlerini desteklemede hayati bir rol oynayarak Mars’taki tüm bilim misyonları topluluğuna büyük bir yardım oldu. Anka kuşu görevi 2008 yılında ve Mars Bilim Laboratuvarı misyonu, Merak 2012 yılında gezici
2 Haziran 2023’te, Mars Express’in VMC’sinden “canlı” görüntüler yayınlandı ve Mars’tan ilk canlı yayın için ESA’nın Youtube kanalı üzerinden yayınlandı. Kredi bilgileri: ESA
Daha fazla Mars Ekspresi
Mars Express’in ömrü birçok kez uzatıldı ve bunda şaşılacak bir şey yok. Misyon, Kızıl Gezegen keşfine en az 2026 yılına kadar devam edecek. sadece bu yıl açıklandı en son görev uzantısında.
Mars Express’in süregelen başarısı, ExoMars gezgini ve örnek iade görevleri de dahil olmak üzere yaklaşmakta olan görevler için değerli derslerin yanı sıra, NASA’nın Mars Numune İade kampanyası da dahil olmak üzere veri aktarımı ve iletişim desteği yoluyla ortakları desteklemek için daha fazla fırsat sunuyor.
Dünyadan milyonlarca kilometre uzakta yörüngede dönen Mars Express, bir zamanlar yaşam barındırmış olabilecek ve gelecekte insanlığın evi olmaya aday bir gezegen olan Mars’ın sırlarını açığa çıkarmaya devam ediyor. Bu keşif, Güneş Sistemi’ne yönelik devam eden keşfimiz için bir temel ve kendi gezegenimize dönüp bakmak, onun potansiyel geleceğini anlamak ve onun bugün olduğu gibi dönen mavi ve yeşil nokta olarak kalmasını sağlamak için değerli bir fırsattır.