Bu hikaye ilk olarak tarafından yayınlandı Grist. Grist’s’e kaydolun haftalık haber burada.
Bir yıl süren yoğun müzakerelerin ardından Colorado Nehri kıyısındaki eyaletler, ABD tarihindeki en karmaşık su krizlerinden birini çözmek için bir anlaşmaya vardı. Bu Bizans bilmecesinin çözümü basitliğiyle yanıltıcıdır: Colorado Nehri teslimatlarının yüzde 80’ini toplu olarak kullanan çiftçilere sularından vazgeçmeleri için ödeme yapın.
Arizona, Nevada ve California’dan temsilciler Pazartesi günü eyaletlerinin toplu su kullanımını önümüzdeki üç yıl içinde 3 milyon dönümden fazla azaltmayı kabul ettiklerini duyurdular. Bu, yaklaşık bir trilyon galona veya eyaletlerin toplam su kullanımının kabaca yüzde 13’üne eşittir. Anlaşma şartlarına göre, bu sözde “Aşağı Havza” eyaletlerindeki şehirler ve sulama bölgeleri, daha az su kullanmaları karşılığında Biden yönetiminin Enflasyonu Azaltma Yasası veya IRA’dan yaklaşık 1,2 milyar dolar alacak. Azalmaların çoğu muhtemelen çiftçilik faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır.
Birçoğu krize daha acı verici bir çözüm bekliyordu. Güneybatıdaki sulamacılar, zorunlu kesintiler yapmak ve mahsul satışlarından milyarlarca doları kaybetmek yerine, su kullanımlarını sadece üç yıl azaltmak için milyonlarca dolar alacak ve kullanımlarını federal yetkililerin son talep ettiğinin yarısından daha azını azaltacak. yıl.
Bu pembe sonuç, yalnızca nehir havzasını karla kaplayan yağışlı bir kış ve iki ana rezervuarında sabitlenmiş su seviyeleri nedeniyle mümkün oldu. Powell Gölü ve Mead Gölü. Bol miktarda ikinci tur sayesinde eyaletler, federal hükümetin neredeyse tamamı için onlara tazminat ödeyebileceği kadar hedeflerini düşürebilir.
Bu anlaşma aynı zamanda bir anahtarı çözer Arizona ve Kaliforniya arasındaki anlaşmazlık, su kıtlığına nasıl tepki verecekleri konusunda çatışan nehirdeki en büyük iki su kullanıcısı. California, Arizona’nın nehirdeki en küçük kullanıcı olarak en çok kesintiyi alması gerektiğini savunurken, Arizona kesintilerin tüm eyaletler arasında daha eşit bir şekilde dağıtılması gerektiğini savundu. Anlaşmazlık, müzakerelerin aylarca uzamasına neden oldu ve ancak federal hükümetten gelen ödemeler sayesinde bir anlaşmaya vardılar.
Bu telafi edilmiş kesintiler, nehir devletlerinin şimdiye kadar uyguladıkları her şeyden daha büyük, ancak geçici, bir yara bandı. yakın zamanda gitmeyen kriz. Üç yıllık anlaşma 2026’da sona erdiğinde, eyaletler tekrar masaya dönmek ve odadaki file hitap etmek zorunda kalacak: Eğer su kullanımı artıyor ve nehrin boyutu küçülüyorsa, bazı insanlar bunu yapmak zorunda kalacak. daha azıyla yetin – geçici olarak değil, sonsuza dek.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde sürdürülebilirlik politikası üzerine çalışan bir profesör olan Dave White, “Bu doğru yönde atılmış bir adım ama geçici bir çözüm” dedi. “Bu anlaşma, bölgedeki uzun vadeli su sürdürülebilirliği zorluklarını ele almıyor.”
Anlaşmanın temel planı yeni değil. Colorado Nehri havzasındaki federal ve eyalet kurumları, daha önce çiftçilere daha az su kullanmaları için ödeme yapmaya çalıştı, ancak bu tazminat önlemlerini artırmakta zorluk yaşadılar. Bunun nedeni kısmen, birçok çiftçinin önlemleri, tazmin edilseler bile sektörlerine bir hakaret olarak görmesidir. Nehrin Yukarı Havzasındaki bir grup eyalet, bu yılın başlarında çiftçilere tarlalarını ekilmeden bırakmaları için para teklif ederek atıl bir koruma programını yeniden başlattığında, dört eyalette sadece 88 su kullanıcısı programa katıldı.
Diğer bir konu da su tasarrufunun pahalı olmasıdır. Çiftçileri daha az dönüm ekmeye ikna etmek için, yetkililerin onlara belirli bir tarlada ürün satarak kazanacaklarından daha fazla para vermesi gerekiyor. Kaliforniya’nın Imperial Valley’de, ülkenin neredeyse tüm kış sebzelerini yetiştiren “salata kasesi” bölgesinde, sulama yetkilileri yetiştiricilere çiftliklerini daha verimli hale getiren teknolojiye yatırım yapmaları için para ödedi. Ancak vadideki çiftçiler, özellikle sebze fiyatları yüksek kaldığından, tarlalarını ekilmeden bırakmak için para alma fikrine karşı çıktılar.
Arizona Üniversitesi’nde tarımsal çalışmalar yapan bir yayım uzmanı olan George Frisvold, “Su değerli bir varlıktır ve bence insanlar ondan ayrılma konusunda gerginler, çünkü bu, ona gerçekten ihtiyacınız olmadığını gösteriyor” dedi. politika. “Bunun artık gönüllü olduğuna dair gerçek bir endişe olduğunu düşünüyorum, ancak geri gelip sizi ısırabilir.”
Biden yönetimi, yeni anlaşma kapsamında koruma için çok cömert bir fiyat teklif ederek bu sorunları şimdilik çözdü. Yeni anlaşmadaki tazminat düzenlemesi, dönüm başına ortalama 521 $’a ulaşıyor – Yukarı Havza pilot programındaki fiyatın üç katı ve Imperial Valley’in programındaki koruma oranının neredeyse iki katı.
Frisvold, bu ödemeleri uzun vadede sürdürmenin zor olacağını söylüyor.
Grist’e “Şu anda bunun için ödeyecek bir sürü IRA paramız var” dedi. “Ama bu devam eden bir şey mi olacak? Bir nevi havada kaldı.”
Yakın zamana kadar, bu deneysel koruma programları sadece deneylerdi. Ancak son iki yılda, bin yılda bir görülen bir kuraklık nehrin iki ana rezervuarını neredeyse tamamen boşalttığından, nehir devletleri su kullanımlarını kesmek ve nehri boşaltmayı durdurmak için çabaladılar. Tarım için daha az su kullanmadan bunu yapmak neredeyse imkansız.
Biden yönetimi, geçen yaz nehir eyaletlerine bir ültimatom vererek mücadeleyi başlattı. ABD Islah Bürosu’ndan üst düzey bir yetkili, Haziran ayında Kongre önünde ifade verirken, eyaletlere su tüketimlerini 2 ila 4 milyon akre-feet veya nehrin normal yıllık akışının üçte biri kadar azaltmalarını emretti. Yönetim tek taraflı su kesintisi uygulamakla tehdit etti eyaletler kendi başlarına bir anlaşmaya varamazlarsa.
Eyaletler, su kullanımını azaltma yükünü kimin üstlenmesi gerektiği konusunda aylarca kafa karıştırdı. Yukarı Havza olarak adlandırılan Colorado, Utah, Wyoming ve New Mexico eyaletleri, birlikte nehir suyunun çoğunu tüketen Arizona ve California’yı işaret etti. Bu arada, Kaliforniya’dan temsilciler yasal emsalin Golden State’i kesintilere karşı korur ve Arizona’nın acıya katlanması gerektiğini. (Nehrin Yukarı Havzası’ndaki diğer dört eyaletin karşılık gelen herhangi bir indirim yapıp yapmayacağı net değil.)
Sonunda, devletler arasındaki gerilimi hafifletmeye yardımcı olan diplomatik bir atılımdan ziyade çok yağışlı bir kış oldu. Rocky Dağları’ndaki tarihi kar paketi sayesinde, Lake Powell ve Lake Mead’deki su seviyelerinin bu yaz birkaç aylığına da olsa dengelenmesi muhtemel. Bu bol miktardaki ikinci tur, nehir için en kötü sonuçların ortaya çıkma olasılığını çok daha az olası hale getirdi ve eyaletlere daha küçük kesintileri müzakere etmeleri için biraz nefes alma alanı verdi.
Yeni hedef, Enflasyon Azaltma Yasası’ndan gelen parayla gönüllü korumayı mümkün kılacak kadar küçüktü: Geçen yıl yasa tasarısı üzerindeki tartışmanın son saatlerinde, Arizona’dan Senatör Kyrsten Sinema, “kuraklığa müdahale” için 4 milyar dolarlık bir fon dilimini müzakere etti. ” Bu para anlaşmayı önümüzdeki üç yıl boyunca sabitleyecek, ancak bundan sonra ödemelerin devam edip etmeyeceği belli değil.
Şimdi asıl soru, 2026’nın sonunda ne olacağı, koruma anlaşmasının ne zaman sona ereceği ve devletler ile kabilelerin nehrin uzun vadeli geleceğini müzakere etmek için ne zaman bir araya geleceği. Bu noktada, nehrin su kullanıcıları, bu anlaşmanın üzerinde oynamalarına izin verdiği büyük soruları bir kez daha tartışacaklar: Daralan bir nehir ne kadar su kullanımını destekleyebilir? Nehrin düşüşünü hesaba katmak için kim daha az su kullanmalı? Hükümet bütünü nasıl yapabilir? hala suyu olmayan kabile ulusları?
Pazartesi günkü anlaşmayı çevreleyen rahatlamanın ortasında bile, bazı su yetkilileri şimdiden ileriye bakıyorlardı.
Phoenix ve Tucson’a su sağlayan Central Arizona Projesi su idaresinin yöneticisi Brenda Burman, “Bu teklif, enerjimizi ve kaynaklarımızı daha uzun vadeli bir çözüme adayabilmemiz için kısa vadede sistemi koruyor” dedi. basın bülteni. “Yapılacak çok şey var ve şimdi odaklanma zamanı.”
Bu makale ilk olarak yayınlandı Grist de https://grist.org/drought/colorado-river-deal-arizona-nevada-california-conservation-agriculture/.
Grist, kendini iklim çözümleri ve adil bir gelecek hakkında hikayeler anlatmaya adamış, kar amacı gütmeyen, bağımsız bir medya kuruluşudur. adresinde daha fazla bilgi edinin Grist.org