2023, işitme cihazları için büyük bir yıl olacak. Konsept yeni olmasa da bu, FDA’nın hafif ila orta derecede işitme kaybı olan yetişkinler için yeni bir tezgah üstü işitme cihazı kategorisi oluşturmasından bu yana ilk CES’tir. OTC işitme cihazları, Ekim ayı ortasında raflarda yerini almaya başladı ve şu anda Vegas’ta gösteri alanındalar. Ancak en iyi kulaklıklar muhtemelen adını hiç duymadığınız markalardandır.
Duyulabilir cihazlara aşina iseniz, Eargo’yu CES’te FDA onaylı OTC kendinden oturan işitme cihazı ile gördüğünüzde muhtemelen şaşırmadınız. Şirket, 2015’ten beri düzenli bir CES üyesidir ve teknolojik olarak konuşursak, yedinci-gen cihazı, daha önce hiç görülmemiş bir gadget değil, bir inceliktir. (Eargo 7 teknik olarak şirketin üçüncü Ajans 2022’de Eargo 5 ve 6 510(k) onayını verdiği için FDA onaylı OTC kendi kendine oturan işitme cihazı.)
Bu yılki güncellemeler arasında, konuşmayı güçlendirme veya gürültülü ortamlarda gürültüyü azaltma arasında otomatik olarak seçim yapabilen Netlik Moduna sahip yeni Sound Adjust Plus gibi özellikler yer alıyor. Önceki modellerde olduğu gibi, Eargo 7 de IPX7 su geçirmezliğe, 16 saatlik uzun pil ömrüne sahiptir ve takıldığında neredeyse algılanamaz. Müşteriler ayrıca lisanslı odyologlara sanal olarak danışabilir. Ancak tüm bu teknolojik başarılara rağmen, bahse girerim çoğunuz bir işitme cihazı satın almanız gerekmediği sürece şirketi hiç duymamışsınızdır.
OTC işitme cihazlarının özelliği budur. Milyonlarca insana gerçekten yardımcı olabilirler, ancak onlardan yararlanabilecek birçok kişi ya işitme kaybı yaşadıklarını bilmiyor ya da reçetesiz satılan yasal işitme cihazlarının bir seçenek olduğunu bilmiyor. Onları yapan şirketler ev isimleri değil ve teknoloji şirketleri vardır ev isimleri ve OTC işitme cihazlarını satmak isteyenler, FDA düzenlemelerinin labirent dünyasında gezinme konusunda çok az deneyime sahiptir veya hiç yoktur. Keşke güçlerini birleştirmenin bir yolu olsaydı!
Eargo 7 gerçekten zarif bir alet olsa da, teknoloji aslında Eargo’nun CES’te yaptığı en ilginç şey değil. Çok daha ilginç olanı, şirketin Victragösteri katındaki en büyük Verizon yetkili satıcılarından biri.
Eargo CEO’su ve başkanı Christian Gormsen bir röportajda bu yılki standın Victra çalışanlarının perakende deneyimini simüle ettiği bir istasyona sahip olduğunu açıkladı. (Gösteriyi uzaktan takip ediyorum, bu yüzden şahsen görmedim.) Buradaki fikir, sıradan insanlara bir OTC işitme cihazı satın alırken ne beklemeleri gerektiği konusunda bir fikir vermektir. Standda ayrıca, normal işiten insanlar için işitme kaybının nasıl olduğunu simüle eden bir tünel deneyiminin yanı sıra, işitme kaybının gerçekte ne olduğu hakkında daha derinlemesine konuşabilen Eargo odyologları tarafından yönetilen ikinci bir istasyon da bulunuyor.
Gormsen, “Müşterilerle bulundukları yerde buluşmak ve tüm bunları CES’te canlandırmak istiyoruz” diyor. “İşitme kaybıyla ilgili bir numaralı sorun, insanların gerçekten farkında olmamasıdır.”
Bu nedenle, Eargo ve Victra (ve vekaleten Verizon) arasındakine benzer bir ortaklık dikkat çekicidir. Tüketiciler buna benzer çok daha fazlasını görecekler.
Duyulabilen diğer şirketler, teknolojilerini mağazalara getirmek için büyük isimdeki cihaz üreticileriyle ortaklık kuruyor.
Nuheara – her yıl en iyi CES listelerini incelemediğiniz sürece muhtemelen aşina olmadığınız başka bir duyulabilir yapımcı – HP ile ortak oldu FDA onaylı lansmanı başlatmak için HP İşitme PRO. HP’nin adı ürünün üzerinde olabilir, ancak kaputun altında Nuheara’nın teknolojisi var.
“HP’yi herkes bilir, değil mi?” Nuheara CEO’su John R. Luna, aynı zamanda Tüketici Teknolojisi Derneği’nin nihai FDA kararını gözden geçirmek için çalışma grubunun başkanı olarak görev yapan John R. Luna. “Hepimizde HP olan bir şey var veya olmuştur ve birçok tüketici için HP kalite, tutarlılık ve lider teknoloji anlamına gelir… Best Buy’daki rafı tarıyorsanız, mavi ve beyaz öne çıkar.”
HP için de faydalı bir düzenleme. Şirket 2000 yılında tıp bölümünden ayrıldı ve o zamandan beri bu alanda bir oyuncu olmadı.
“HP’yi herkes bilir, değil mi?”
Benzer şekilde, Sony’nin yakın zamanda piyasaya sürdüğü OTC kendi kendine oturan işitme cihazları, bir ortaklığın sonucudur. WS Odyoloji — Danimarka merkezli bir işitme cihazı üreticisi. Ve Eargo’nun Victra ile ortaklığı gibi, Sony de 2023’ten itibaren cihazlarını satmak için WSA’nın HearUSA perakende ağından yararlanacak.
Bu strateji çok mantıklı, ancak zamanla nasıl sonuçlanacağını söylemek zor. FDA kararı sadece birkaç aylık ve geçiş dönemleri her zaman biraz kaotiktir. Bu yılın sonlarına kadar tozun nasıl yatıştığını görmeye başlamayacağız. Ancak şirketlerin kullandığı stratejiler ne olursa olsun, işitilebilir teknolojide önemli bir dönüm noktasında olduğumuz açık.
“Bir gecede devrim olmayacak ama gerçekten değişiyor. Çok dinamik olacak ve bence pek çok yeni katılımcı, yeni fikir ve yeni konsept göreceğiz,” diyor Gormsen. “Nihayetinde burada kazanan, işitme kaybıyla ilgili bir şeyler yapan daha fazla insandır.”