2016 yılında Sequoia Capital’e katılan ve girişim şirketi için bir dizi kazançlı anlaşmaya liderlik eden, uzun süredir kurumsal yazılım yöneticisi olan Carl Eschenbach, işletme rolüne geri dönüyor.
Workday’in yeni eş CEO’su olarak Eschenbach, kurumsal bulut uygulamaları devinin eş CEO’su, kurucu ortağı ve şirket başkanı Aneel Bhusri ile 2024 yılına kadar eş liderlik edecek ve bu noktada Eschenbach tek CEO olarak görevi devralacak.
Workday’e 2014 yılında katılan ve 2020’den beri eş CEO’su olarak görev yapan eski bir SAP yöneticisi olan Chano Fernandez, eş CEO olarak “istifa etti” ve Workday, “derhal geçerli olmak üzere” şirketin yönetim kurulundaki koltuğundan vazgeçti.
Eschenbach, Sequoia’ya katılmadan önce kariyerini çeşitli yazılım şirketlerinde geçirdi. En önemlisi, VC’ye dalmadan önce, 14 yıldan fazla çalıştığı bulut bilgi işlem ve sanallaştırma teknolojisi şirketi VMware’in başkanı ve COO’suydu. VMware’e katılmadan önce, 2002 yılında Yahoo tarafından satın alınan bir dot-com dönemi şirketi olan Inktomi’de Başkan Yardımcısı olarak görev yaptı.
Eschenbach, Sequoia Capital’de bir girişim ortağı olmaya devam edecek, ancak yeni anlaşmalara öncülük etmesi beklenmiyor. Sequoia’dayken, Zoom’un kurucusu ve CEO’su Eric Yuan’ı 2017’de tamamen Sequoia’dan 100 milyon dolarlık D Serisi finansmanı kabul etmeye ikna etmek de dahil olmak üzere, nihayetinde firma için büyük getiri sağlayan bir dizi anlaşma yaptı.
Girişim şirketi, 2019 halka arzı sırasında Zoom’un %11,4’üne sahipti; Zoom’un hisseleri, ertesi yıl COVID-19’un ilgi görmesi ve büyük ölçüde Zoom’un video iletişim platformuna yönelen dünyanın çoğunu kapatmasıyla ardından fırladı.
Büyük ölçüde Eschenbach’a teşekkürler, Sequoia ayrıca 2020 halka arzına giden Snowflake’te %8,4 hisseye sahipti (bu, şimdiye kadarki en büyük yazılım halka arzıydı) ve Sequoia, oyun şirketinin 2020’ye giden %24 hissesiyle oyun şirketi Unity’nin en büyük sahibi oldu. Halka arz (o yılın Eylül ayında Snowflake’ten bir gün sonra piyasaya çıktı).
Eschenbach, Workday yönetim kuruluna 2018’de katıldı. Bu bir Sequoia portföy şirketi değil, ancak Sequoia’nın ortaklarından sık sık yönetim kurulu dışında yer almaları isteniyor ve nadir durumlarda firma bu hareketlere yeşil ışık yakıyor. (Başka bir örnek olarak, Eschenbach’ı Sequoia’ya katılmaya ikna eden eski ortak Jim Goetz, Intel’in yönetim kurulunda yer alıyor.)
Eş CEO rolü tartışmalı olabilir. Oracle, geçen yılki ölümüne kadar üst düzey yöneticiler Safra Catz ve Mark Hurd ile böyle bir eşleşmeyi başarıyla gerçekleştirmiş görünüyordu. Bu arada SAP, bir eş-CEO kurulumunu denedi ve bundan vazgeçti oldukça hızlı.
Salesforce’un ortak CEO’larla yaptığı deneyler de başarılı olmadı. Bu ayın başlarında, CRM devinin eş CEO’su olduktan neredeyse bir yıl sonra, Bret Taylor birdenbire ortaya çıkan çarpıcı bir duyuruyla istifa etti.
Taylor, şu ya da bu nedenle havlu atan Salesforce’un ilk eş CEO’su değildi. 2018’de Salesforce’un kurucusu Marc Benioff, Keith Block’un eş CEO’su oldu. Blok, 2020’de istifa ederek Taylor’dan biraz daha uzun pozisyonda kaldı.
Muhtemelen Eschenbach ve Bhusri, benzer geçmişleri olduğu düşünülürse birbirlerini çoğundan daha iyi anlayacaklardır. 2005 yılında Workday’i kurmadan önce Bhusri, Greylock Partners firmasında 23 yılı aşkın bir süredir firma adına yatırım yapan bir risk sermayedarıydı.