Avrupa Uzay Ajansı (ESA) Perşembe günü yaptığı açıklamada, Ukrayna çatışmasının Rusya’nın Soyuz’una erişimi engellemesinin ardından Avrupa Elon Musk’ın SpaceX’inden iki roket fırlatma işlemi gerçekleştirecek.
Lansmanlar arasında Öklid uzay teleskobu ve geçen ay, gelecekteki bir gezegen savunma sisteminin ilk testinde bir ayın yolunu değiştirmeyi başaran NASA’nın DART uzay aracının takip görevi olan Hera sondası yer alıyor.
ESA Genel Müdürü Josef Aschbacher, 22 ulustan oluşan ajansın bakanlar konseyi toplantısından sonra gazetecilere verdiği demeçte, “Üye devletler Euclid ve Hera’nın Falcon 9’da fırlatılmasının önerildiğine karar verdiler.”
Lansmanlar sırasıyla 2023 ve 2024’te gerçekleşecek.
Reuters Ağustos ayında, ESA’nın SpaceX ile Ukrayna çatışmasının Batı’nın Rusya’nın Soyuz roketlerine erişimini engellemesinin ardından fırlatıcılarının geçici olarak kullanılmasına yol açabilecek ön teknik görüşmelere başladığını bildirdi.
Endüstri kaynakları, Soyuz’dan SpaceX’e geçişten en fazla iki lansmanın etkilenebileceğini söylemişti.
Aschbacher, Soyuz’a binmesi gereken üçüncü bir yükün – Earth Cloud Aerosol ve Radiation Explorer veya EarthCARE – şimdi bunun yerine Avrupa’nın Vega C’sinde başlatılacağını söyledi.
Airbus tarafından Avrupa ve Japon uzay ajansları adına inşa edilen EarthCARE uydusu, iklim değişikliğinin bilimsel modellemesindeki bir boşluğu doldurmak için 2024’ün başlarında fırlatılacak.
ESA, Soyuz fırlatma boru hattında yer alan iki görev için hala alternatifler arıyor.
Aschbacher duyuruyu, ESA’nın en son fırlatma aracı olan Ariane 6’nın ilk lansmanı için yaklaşık altı aylık bir gecikmeye işaret eden yeni dördüncü çeyrek 2023 hedefini açıklamasından bir gün sonra yaptı.
ESA daha önce söz konusu Ariane 6, 2022’den 2023’e daha kesin bir pencere vermeden geçebilir, ancak önümüzdeki yılın başlarında hedeflendiği yaygın olarak anlaşıldı.
Başlangıçta 2020’de ilk lansmanını yapacak olan ikiz varyant Ariane 6, SpaceX’in düşük maliyetli rekabetine karşı koymak ve Avrupa’nın uzaya bağımsız erişimini korumak için geliştirildi.
Avrupa şimdiye kadar küçük yükler için İtalyan Vega’ya, orta yükler için Rusya’nın Soyuz’una ve ağır görevler için emekli olmak üzere olan Ariane 5’e bağımlıydı.
ESA Çarşamba günü yaptığı açıklamada, kalan üç Ariane 5 roketini gelecek yılın ilk yarısında fırlatmayı planladığını söyledi.
© Thomson Reuters 2022