Ekonomi biraz sallantıda, ancak General Motors CEO’su Mary Barra cüretkar bir tahminden geri adım atmıyor: Bu on yılın ortasında, şirketi ABD’de küresel satış lideri Tesla’dan daha fazla elektrikli araç satacak.
Bu taahhüdünü 2 1/2 yıl gibi kısa bir sürede yerine getirmek için, otomobil satışlarına karşı çalışan muazzam ekonomik güçlere karşı bazı uzun ihtimallerle karşı karşıya. Enflasyon fırladı, faiz oranları yükseliyor, malzeme maliyetleri yükseldi ve küresel bilgisayar çipi sıkıntısı GM ve diğer şirketlerdeki montaj hatlarını hâlâ frenliyor.
Ancak The Associated Press ile yaptığı röportajda Barra, GM’nin Tesla’yı daha yüksek fiyatlı özel araçlarla koltuğundan edebileceğinden emin olduğunu ve Elon Musk’ı insanların karşılayabileceği fiyatlarla yüksek menzilli EV’lere yeneceğini söyledi.
Geçen yıl GM, ABD’de sadece 25.000 elektrikli araç sattı ve bu, Tesla tarafından satılan tahmini 3.52.000’in onda birinden daha azdı. EV satışları çarpıcı bir şekilde artmasına rağmen, birçok Amerikalı hala değişmeye isteksiz olduğundan, ABD yeni araç pazarının yalnızca yüzde 5’ini oluşturuyor.
Barra, “Satılan elektrikli araçların yüzde 30, 40, 50’sini gerçekten elde etmek için, 30.000 dolar (kabaca 24 lakh) ile 35.000 dolar (kabaca 28 lakh) arasında olan insanlara hitap etmeniz gerekiyor” dedi.
Zaten şirket, Chevrolet Bolt küçük SUV’nin başlangıç fiyatını bu yıl yaklaşık 26.000$’a (kabaca 20.79 lakh Rs.) düşürme sözü verdi. GM, 2023 sonbaharında 300 mil menzile sahip Chevy Equinox küçük SUV’yi 30.000 $ (kabaca 24 lakh Rs.) karşılığında piyasaya sürmeyi planlıyor. Ve Pazartesi gecesi California’da, daha büyük (ve daha pahalı) bir Chevy Blazer SUV ortaya çıkaracak önümüzdeki yaz satışa çıkacak.
Tesla’yı ele geçirmek için birkaç devasa Hummer EV’ye, yaklaşmakta olan bir elektrikli Silverado pikapına ve bir Cadillac lüks SUV’a katılacaklar. Barra, 2025 yılına kadar küresel olarak 30 akülü araç sunma yolunda daha fazlasının olduğunu söyledi. Ayrıntılara girmeden “Geldiğimiz şey, pazarın kalbinde” dedi.
Ana akım araç, Tesla’nın henüz ustalaşamadığı bir şey. En düşük fiyatlı aracı olan Model 3 sedan, 60.000 dolara (kabaca 48 lakh Rs.) yakın bir fiyattan başlıyor.
Barra, pil maliyetlerini düşürmek için kimya alanındaki atılımlara güvenerek fiyatları nispeten düşük tutmayı, Lityum ve pillerin çalışmasını sağlayan diğer temel unsurlar için büyük fiyat artışlarını dengelemeyi umuyor.
Stratejinin bir parçası, alıcıları bir elektrikli aracın tüm ulaşım ihtiyaçlarını karşılayabileceğine ikna etmektir. Birçok EV sahibinin de daha uzun yolculuklar için gazla çalışan bir otomobili olduğunu söyledi.
Bu nedenle şirket, eyaletler arası seyahat koridorları boyunca 50 mil aralıklarla yerleştirilmiş 500’e kadar Pilot Seyahat merkezine 2.000 şarj istasyonu yerleştirmek için bir ortaklık duyurdu. Barra, “Sahip olduğunuz tek araç bir EV olacaksa, şarj etme konusunda kendinize güvenmeniz gerekir” dedi.
GM’nin 2035 yılına kadar sadece elektrikli binek araçları üretme hedefi var.
113 yıldan fazla bir süredir büyük ölçüde içten yanmalı motorla geçimini sağlayan bir şirket olan GM için EV’lere geçiş başlı başına anıtsal olacaktır.
Ancak Barra’nın aynı zamanda, benzinli araçlardan akan karları akü geliştirme masraflarını karşılamak için finansmanı da yönetmesi gerekiyor – GM şu anda çip sıkıntısı nedeniyle fabrikalarını tam anlamıyla çalıştıramıyor olsa da. Ve bir noktada, gazlı araçlardan elde edilen para azalacak, bu nedenle EV’lerin neredeyse en başından karlı olması gerekiyor.
Ayrıca, otomobil fiyatları ortalama 45.000$’a (kabaca 36 lakh Rs) yükseldi, bu da otomobil üreticilerinin kârlılığını artırdı, ancak yeni araçları orta sınıfın erişiminden uzaklaştırdı. Ekonomistler, Federal Rezerv’in faiz oranlarına tam puan ekleyebileceğini ve otomobil kredilerinin maliyetini artırabileceğini tahmin ediyorlar. Ve ABD’nin yeniden resesyona girdiğinden bahsediliyor.
Barra, “Şu anda oldukça değişken,” diye kabul etti. “Durum nasıl gelişirse gelişsin, her şeye hazır olduğumuzdan emin olmak için her ihtiyatlı iş liderinin yapacağı gibi birçok farklı senaryoya bakıyoruz.”
Parça ve talaş kıtlığının gelecek yıla kadar süreceğini ve koronavirüs salgınlarının akışı sıkıştırmaya devam etmesini beklediğini söyledi.
Yarı iletken sıkıntısıyla başa çıkmak için GM, parça tedarik şirketlerinin çipleri almasına izin veren eski modelini atıyor ve GM’nin onlar hakkında çok az bilgisi var. Bunun yerine, 2025 yılına kadar, Barra’nın şirketin kendisini satın alacağını ve kontrol edeceğini söylediği üç çip ailesine doğru hareket edecek. Her araçta onlarca çip ihtiyacını ortadan kaldırarak birden fazla görevi yapabilecekler.
Bu standardizasyon, GM’ye toplu olarak satın alma ölçeği verecek ve gelecekte tedariklerin kesintiye uğramamasını sağlayacak, dedi Barra: “Ayrıca, bunları hacimler için tedarik etmek için seçkin bir grup stratejik şirketle çalışıyoruz. Çok daha iyi kontrole ve istikrarlı bir arza sahip olacağız.”
Barra, otomobil üreticilerinin kıt çipleri daha yüksek marjlı araçlara tahsis etmesi nedeniyle yeni otomobil fiyatlarının şu anda çarpık olduğunu ve daha fazla çip kullanılabilir hale geldikçe fiyatların düşmesi gerektiğini söyledi.
Yine de, satın alınabilirliğin bir sorun olacağını biliyor. Bunu akılda tutarak, GM’nin Chevrolet Trail Blazer’ı 20.000 doların hemen altında (kabaca Rs. 16 lakh) teklif ettiğini söyledi. Şirket ayrıca, kullanılmış araç alıcılarını ülke çapındaki bayi envanterleriyle ilişkilendiriyor. Ve GM’in Cruise otonom araç birimi, San Francisco’da daha fazla şehre yayılacak ve başka bir uygun fiyatlı ulaşım modu sunacak sürücüsüz bir araç çağırma hizmetine başlıyor dedi.
GM, 2017 yılında Opel markasını yıllarca zarar ettikten sonra satarak Avrupa’dan çıktı, ancak Barra, elektrikli araçlarla devasa pazara yeniden girmek için planların oluşturulduğunu söyledi. Barra, “Size söyleyebileceğim tek şey, bunun şirket için büyük bir büyüme fırsatı olduğunu düşünüyorum ve geri döndüğümüz için heyecanlıyız” dedi.
Pekin, yabancı otomobil üreticilerinin Çinli şirketlerle bu tür ortaklıklara girmesini zorunlu tutmayı bırakmasına rağmen, GM’nin Çin’deki devlete ait otomobil üreticisi SAIC ile ortak girişimini değiştirme planı yok. Ancak Barra, GM’nin ikonik ve lüks araçlar getirme şansı olabileceğini söyledi.
GM’nin elektrikli otomobillere geçişi, şirketlerin ırk ilişkileri ve kürtaj gibi siyasi ve sosyal konularda tavır almaları için artan çağrıların ortasında gerçekleşti. Yine de, GM gibi şirketler, siyasi yelpazeyi kapsayan bir müşteri tabanının sektörlerini yabancılaştırmadan ince bir çizgide yürüdükçe, yanlış adımlar için fırsatlar çoktur.
Örneğin çoğu elektrikli araç, insanların daha liberal görüşlere sahip olduğu kıyılarda satılıyor. Ancak GM’in gelirinin çoğu, ülkenin daha muhafazakar orta kesimindeki pikap ve SUV satışlarından geliyor.
Kürtajla ilgili olarak Barra, Yüksek Mahkeme’nin Roe vs. Wade’i devirme kararı hakkında geniş konuşmak istemediğini, ancak GM’nin çalışanların tıbbi hizmet almak için seyahat etmeleri için ödeme yaptığını kaydetti.
“Bu uygulamaya devam edeceğiz, geçmişte yaptıklarımızdan gerçekten çok fazla bir değişiklik olmayacak, bunun dışında tüm eyalet yasalarına uyacağımızdan emin olacağız” dedi.
2020’de George Floyd’un bir Minneapolis polis memuru tarafından öldürülmesinden sonra, Barra güçlü bir kamu açıklaması yayınladı ve şirkette bir iç içerme kurulu oluşturmak ve çalışanları kapsayıcı eylem konusunda değerlendirmek de dahil olmak üzere çeşitli değişiklikler yapmayı taahhüt etti.
Ocak 2014’te CEO olmadan önce GM’nin ürün planlama şefi olan Barra, kariyeri boyunca zor kararlar vermek zorunda kaldı. İşinin karmaşıklığını yönetmek için bu deneyimden faydalanması gerekecek.
“Ben bir mühendisim, bu yüzden problem çözücüyüm” dedi.