Virgin Galactic, roketle çalışan uzay uçaklarını irtifaya çıkaracak iki yeni “ana gemi” inşa etmek için Boeing ile birlikte çalışarak uzayın kenarına daha fazla turist çekmek için hazırlanıyor. Bunların hepsi yılda 400 uçuşa ulaşma planının bir parçası: belki her gün ve iki kez Pazar günleri.
VG’nin birkaç kez test ekipleri ve kurucusu Richard Branson ile birlikte gerçekleştirilen yaklaşımı, uzay aracını daha büyük, özel bir uçağın göbeğine bağladı, bu da eskisine hızlı bir başlangıç veriyor ve roket hızlandırma gerekliliğini atlıyor. atmosferin en yoğun kısmı.
VMS Eve, kesinlikle fütüristik bir çabaya – yani uzay turizmine – dahil olan ilginç bir uçak olsa da, 2008’den beri hizmette. ve halef gemilere inşa edilebilecek verimlilikler ve ticari operasyonlara hazırlık olarak bunları inşa etmenin zamanı geldi.
Bu amaçla VG, 2025 yılına kadar bu üretim modellerinden ikisini inşa etmek için başlangıçta son teknoloji otonom uçaklara odaklanan bir Boeing yan kuruluşu olan Aurora Flight Sciences’ı görevlendirdi. Aurora’nın deneyimi esasen daha küçük İHA’lar inşa etmek olduğundan, bu biraz garip, çünkü muazzam ve olağandışı değil Bunlar gibi zanaat, ancak şirket muhtemelen 2017’de satın alınmasından bu yana küçük bir Boeing DNA’sından fazlasını entegre etti.
Bir VG temsilcisi, bu yeni teknenin Eve’in “yeniden tasarlanmaktan ziyade bir evrimi” olduğunu ve yeni bir tanım taşımayacağını söyledi (teknik olarak Eve bir WhiteKnightTwo modelidir, Beyaz Şövalye Bir yıllar önce Burt Rutan tarafından tasarlandı).
Bu, yeni zanaatın CG görüntüsünün neden eskisiyle yapısal olarak aynı olduğunu açıklıyor, ancak neden SketchUp’ta çizmiş gibi göründüğü belli değil:
VMS Eve uçağının CG görüntüsü. Yeni, daha mor renkli “görev”e dikkat edin. Bu zanaat olumsuzluk Yahoo’nun sponsorluğunda. Resim Kredisi: Bakire Galaktik
Bir basın açıklamasında CEO Michael Colglazier, yeni uçağın “üretiminin daha hızlı, bakımının daha kolay olacağını ve bize izin vereceğini söyledi.
her yıl önemli ölçüde daha fazla görev uçuyor.” Bu, VG başkanı Mike Moses’ın geçen yıl, performansı iyileştirmek veya herhangi bir şeyi “düzeltmek” yerine ticari operasyonları düzeltmeye daha fazla odaklandığını belirttiği uzay aracında yapılan iyileştirmeleri yansıtıyor.
Sormuş olmama rağmen, yeni geminin hangi atamaya sahip olacağı belirsizliğini koruyor – şimdilik kararsız görünüyor ve yalnızca geminin kendisi piyasaya sürüldüğünde ortaya çıkacak. Mutlaka önemli değil, ancak bunların WhiteKnightTwoPointOne veya WhiteKnightThree gibi bir şey olup olmayacağını bilmek güzel. Muhtemelen hiçbiri.
Bu üretim modellerinin amacı, test filosu ile ulaşılamayan bir hedef olan yılda 400 uçuş hedefine ulaşmaktır. Yılda binlerce koltuk fiyatların düşmesi anlamına geliyor, ancak sıradan insanların hafta sonu için bir kabin kiralamak yerine uzaya gidebilmesi için hala biraz zaman var.
Açık olmak gerekirse, bunların hepsi Virgin Orbit’in prensipte benzer ancak tamamen farklı bir şirket ve amaç olan ve yörünge fırlatma aracına destek vermek için değiştirilmiş bir 747 kullanan uçak ve havada fırlatma sisteminden tamamen farklıdır.