Kredi bilgileri: NASA
İnsanlar iyi şeylerin bekleyenlerin başına geldiğini söylerler. NASA Ay hakkında daha fazla bilgi edinmek ve yüzeyine geri dönmeye hazırlanmak için Apollo döneminden kalma son ay örneklerinden birini kullanmaya başladığı için 50 yılın doğru zaman olduğunu düşünüyor.
Örnek, NASA’nın dünya dışı örnek koleksiyonunu koruyan, inceleyen ve paylaşan Astromaterials Araştırma ve Keşif Bilim Bölümü (ARES) tarafından NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde açılıyor. Bu çalışma, Ay’ın Güney Kutbu’na yapılacak Artemis misyonlarından önce örnek ve ay yüzeyi hakkında daha fazla bilgi edinmeyi amaçlayan bir bilim ekibi olan Apollo Yeni Nesil Örnek Analiz Programı (ANGSA) tarafından yürütülüyor.
Soldan ön, Dr. Ryan Zeigler, Rita Parai, Francesca McDonald, Chip Shearer ve soldan soldan Drs. New Mexico Üniversitesi’nden Zach Sharp ve Astromaterials Araştırma ve Keşif Bilim Bölümü’nden (ARES) astromaterials küratörü Francis McCubbin, iç tüp delindikten sonra manifolda gaz çekilirken heyecanla bakıyorlar. Kredi bilgileri: NASA/James Blair
NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Müdürlüğü’nün yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen, “Apollo iniş alanlarındaki Ay örneklerinin jeolojik tarihini ve evrimini anlamak, Artemis sırasında karşılaşılabilecek örnek türlerine hazırlanmamıza yardımcı olacak” dedi. “Artemis, Ay’ın Güney Kutbu’nun yakınından soğuk ve mühürlü örnekleri geri getirmeyi amaçlıyor. Bu örnekleri toplamak ve taşımak, analiz etmek ve gelecek nesil bilim insanları için Dünya’da depolamak için gereken araçları anlamak için bu heyecan verici bir öğrenme fırsatı.”
Apollo astronotları yaklaşık 50 yıl önce bu örnekleri geri verdiğinde, NASA bunların bazılarını açılmamış ve bozulmamış halde tutacak öngörüye sahipti.
NASA Genel Merkezindeki Gezegen Bilimleri Bölümü direktörü Lori Glaze, “Ajans, bilim ve teknolojinin gelişeceğini ve bilim adamlarının gelecekte yeni soruları ele almak için materyali yeni yollarla incelemesine izin vereceğini biliyordu” dedi. “ANGSA girişimi, özel olarak saklanan ve mühürlenen bu örnekleri incelemek için tasarlandı.”
Soldan sağa, Dr. Juliane Gross, Astromaterials Araştırma ve Keşif Bilim Bölümü (ARES) Apollo küratör yardımcısı Dr. Louis’deki Washington Üniversitesi’nden Alex Meshik ve Olga Pravdivtseva, manifoldu kullanarak bir gaz çıkarma işlemine başladı. Kredi bilgileri: NASA
ANGSA 73001 örneği, astronotlar Eugene Cernan ve Harrison “Jack” Schmitt tarafından 1972 yılının Aralık ayında toplanan Apollo 17 tahrik tüpü örneğinin bir parçasıdır. Ay’ın Toros-Littrow Vadisi’ndeki bir heyelan tortusundan kaya ve toprak parçaları. Astronotlar daha sonra, onları Dünya’ya geri getirmeden önce, bir tahrik tüpünü Ay’da vakum altında tek tek mühürlediler; Ay’da sadece iki tahrik tüpü bu şekilde vakumla kapatıldı ve bu, ilk açılan. Bu tahrik tüpünün diğer yarısı, 73002, normal (mühürsüz) bir kap içinde iade edildi. Mühürlü tüp, o zamandan beri Johnson’da koruyucu bir dış vakum tüpünde ve atmosfer kontrollü bir ortamda dikkatlice saklandı. bu mühürsüz segment 2019’da açıldı ve ay jeologlarının incelemeye hevesli olduğu, kayacıklar olarak bilinen ilginç bir dizi tane ve daha küçük nesneyi ortaya çıkardı.
Şimdi, bilim adamları, çekirdeğin kapalı, alt segmentine dikkat çekiyorlar. Çekirdeğin altındaki sıcaklık toplandığında inanılmaz derecede soğuktu, bu da uçucuların (su buzu ve karbondioksit gibi normal sıcaklıklarda buharlaşan maddeler) mevcut olabileceği anlamına geliyor. Ay’ın ekvator bölgelerinden alınan bu örneklerdeki uçucularla özellikle ilgileniyorlar, çünkü Artemis örneklerini inceleyen gelecekteki bilim adamlarının bu örneklerde nerede ve hangi uçucuların mevcut olabileceğini daha iyi anlamalarına izin verecekler.
Soldan, Astromaterials Araştırma ve Keşif Bilimi Bölümü (ARES) Apollo küratör yardımcısı Dr. Juliane Gross ve ESA’dan Dr. Francesca McDonald, yeni geliştirilen aleti kullanmadan önce delici cihazdan hassas ölçümler alıyor. Kredi bilgileri: NASA/James Blair
Bu kapalı Apollo örneğinde bulunması beklenen gaz miktarı muhtemelen çok düşüktür. Bilim adamları bu gazları dikkatli bir şekilde çıkarabilirlerse, modern kütle spektrometrisi teknolojisi kullanılarak analiz edilebilir ve tanımlanabilirler. Son yıllarda aşırı hassasiyet seviyelerine ulaşan bu teknoloji, bilinmeyen moleküllerin kütlesini kesin olarak belirleyebiliyor ve bu verileri onları tam olarak tanımlamak için kullanabiliyor. Bu, yalnızca gelişmiş ölçümler sağlamakla kalmaz, aynı zamanda toplanan gazın daha küçük parçalara bölünebileceği ve farklı türlerde ay bilimi yürüten daha fazla araştırmacıyla paylaşılabileceği anlamına gelir.
Apollo numune küratörü NASA’dan Ryan Zeigler, gaz ve kaya çıkarma sürecini denetliyor. Numuneyi araştırma için uygun şekilde hazırlamak, kataloglamak ve başkalarıyla paylaşmak da Zeigler’in görevidir.
Zeigler, “Pek çok insan heyecanlanıyor” dedi. “New Mexico Üniversitesi’nden Chip Shearer, projeyi on yıldan fazla bir süre önce önerdi ve son üç yıldır, bunu mümkün kılmak için benzersiz ekipmanı geliştiren iki harika ekibimiz oldu.”
Manifold adı verilen gazı çıkarmak ve toplamak için kullanılan cihaz Dr. Louis’deki Washington Üniversitesi’nden Alex Meshik, Olga Pravdivtseva ve Rita Parai. Avrupa Uzay Ajansı’ndan Dr. Francesca McDonald, ay örneğini tutan kabı herhangi bir gazın kaçmasına izin vermeden dikkatlice delmek için özel aletin yapımında bir gruba liderlik etti. Birlikte, kapların içinde kapalı olan son derece değerli gaz ve katı maddeleri toplamak için türünün tek örneği bir sistem oluşturdular ve titizlikle test ettiler.
11 Şubat’ta ekip, önce dış koruyucu tüpü açarak ve içindeki herhangi bir gazı yakalayarak numuneyi çıkarmak için dikkatli, aylarca süren bir sürece başladı. Zeigler ve ekibi, dış kabın içinde hangi gazların olması gerektiğini biliyordu ve her şeyin beklendiği gibi olduğunu buldu. Tüpün ay gazı içermediği görülüyordu, bu da iç numune tüpünün üzerindeki contanın hala sağlam olduğunu gösteriyordu. 23 Şubat’ta ekip bir sonraki adıma başladı: iç kabı delmek ve hala içeride olan ay gazlarını yavaşça toplamak için çok haftalık bir süreç.
Gaz çıkarma işlemi tamamlandıktan sonra, ARES ekibi, muhtemelen bu baharda, konteynerlerinden toprağı ve kayaları dikkatli bir şekilde çıkarmaya hazırlanacak.