İngiliz biyoteknoloji firması Oxitec bu hafta, geçen yıl bir pilot programın tamamlanmasının ardından Florida’nın bazı bölgelerinde ve Kaliforniya’da bırakılacak genetiği değiştirilmiş sivrisinekleri için ABD Çevre Koruma Ajansı’ndan onay aldığını duyurdu. Modifiye edilmiş erkek böcekler, ideal olarak yerel popülasyonları ve sivrisinek kaynaklı hastalık oranlarını azaltarak kısır yavrular üretmek üzere tasarlanmıştır.
Oxitec tarafından geliştirilen erkek sivrisinekler — kod adı OX5034 olan türler — türetilmiştir. Aedes aegypti, Zika, dang humması ve sarı humma dahil olmak üzere birçok hastalığın kötü şöhretli bir taşıyıcısı. Bu sivrisinekler bir bölgedeki yerli dişilerle çiftleştiğinde, yetişkinliğe ulaşmadan önce ölen dişi larvalar ürettikleri ve böylece tüm popülasyonu mahvettikleri söylenir. Ve sadece dişi sivrisinekler insanlardan kan emdiği ve ısırdığı için, değiştirilmiş böceklerin insanlar için hiçbir tehlike oluşturmadığı düşünülmektedir.
Geçen yıl, Çevre Koruma Ajansı ve yerel makamlardan alınan onayın ardından Oxitec başlatılan Florida Keys Sivrisinek Kontrol Bölgesi ile işbirliği içinde Florida’nın belirli bölgelerinde bu sivrisineklerden milyonlarcasını serbest bırakmak için bir pilot program. Çarşamba günü, Oxitec, EPA’nın Florida programının devam etmesi için bir onayın yanı sıra California’da yeni bir program için onay verdiğini söyledi. EPA’nın kararı, iki eyalette 2 milyardan fazla sivrisinek salınmasına izin veriyor.
“Ekibimiz, EPA’dan bir kilometre taşı onayı daha almış olmaktan büyük gurur duyuyor. ABD’deki çabalarımızın bu genişlemesi, yerel, eyalet ve ulusal düzeylerde geniş ve çeşitli paydaşlarla geliştirdiğimiz güçlü ortaklıkları yansıtıyor,” dedi Oxitec CEO’su Gray Frandsen. ifade şirketten.
Oxitec’in yöntemi, daha önce vida sinekleri gibi diğer zararlı haşerelerin popülasyonlarını yok etmek veya azaltmak için kullanılan steril böcek tekniği olarak bilinen yöntemin en son örneğidir. Ancak program tartışmasız gelmedi. Florida’daki bazı sakinler uzun protesto etti Bazı gruplar, bilinmeyen çevresel veya sağlık riskleri oluşturabileceklerini iddia ederken, sivrisineklerin salınması. Diğerleri, EPA ve yerel kurumların projenin tam şeffaflığını sağlamak için yeterince çalışmadığını savundu.
Eylül 2019’da bir kağıt çizdi çok dikkat Oxitec’in Brezilya’daki sivrisinekleri tarafından üretilen yavruların küçük bir yüzdesinin gerçekten hayatta kaldığını ve genlerini nüfusun geri kalanına yaydığını iddia ettiği için. Ancak makale, kısa süre sonra diğer bilim adamları tarafından bu iddiaları destekleyen ikna edici kanıtların eksikliği nedeniyle eleştirildi ve endişe ifadesi derginin editörlerinden, bu iddia edilen kusurların çoğunu ortaya koyan, Mart 2020’ye kadar makaleye eklendi.
Bu arada, Oxitec’in yayınladığı veriler, programlarının yerel sivrisinek popülasyonunu ve Brezilya’yı önemli ölçüde azalttığını gösterdi. resmen onaylanmış 2020’de bu sivrisineklerin kullanımı. EPA, kendi adına, belirtmek, bildirmek değiştirilmiş sivrisineklerin topluluklara bırakılmasının insanlar, hayvanlar veya çevre için hiçbir risk oluşturmadığı düşünülüyor. Başka yerlerde, erkek sivrisinekleri daha az verimli kılmak için genleri değil bakterileri kullanan ilişkisiz steril sivrisinek programları vardır. benzer şekilde gösterilen başarı sivrisinek popülasyonlarını ve dang gibi hastalıkların oranlarını azaltmada.
EPA, Oxitec’in ilerleyen programlarına imza atmış olsa da, şirketin ilgili yerel düzenleyicilerden ek izin alması gerekecek ve bu mutlaka verilmiş değil. Örneğin, Teksas’ta 2021’de başlayacak bir program için EPA’dan onay almış olmasına rağmen, nihayetinde olmadı.