Çin, 2008 Yaz Olimpiyat Oyunları öncesinde hava kirliliği konusunda endişelerle karşı karşıya kaldı. Kirlilik seviyelerini hızlı bir şekilde azaltmak için sert adımlar atılmasına rağmen, bu oyunlar, o ana kadar kaydedilen diğer tüm oyunlardan daha kötü partikül hava kirliliği gördü. 2009 çalışması Oregon Eyalet Üniversitesi ve Pekin Üniversitesi’ndeki bilim adamları tarafından yürütülmüştür. Analizleri, kaba partikül madde seviyelerinin, Dünya Sağlık Örgütü tarafından zamanın yaklaşık %81’inde güvenli kabul edilenden daha yüksek olduğunu belirledi.
Yine de ölçülebilir faydalar vardı. göre 2012 çalışması Rochester Üniversitesi araştırmacıları tarafından Journal of the American Medical Association’da yürütülen 2008 Yaz Olimpiyatları’na kadar geçen aylarda Çin’in kirliliği azaltmak için yaptığı sert eylem, kükürt dioksitte %60, karbon monoksitte %48 azalma ve nitrojen dioksitte 43 azalma. Bu kirliliğin azalmasının, kardiyovasküler hastalıklarla ilişkili sağlık sorunlarındaki kısa vadeli düşüşlerle ilişkili olduğu bildiriliyor.
başka bir kağıt alıntı Bu arada Chicago Policy Review tarafından hazırlanan bir rapor, 2008 Oyunlarından önce kirlilikte yaşanan ciddi düşüşün yaklaşık 196.000 erken ölümü önlemiş olabileceğini tahmin ediyor. Ne yazık ki, olayı takip eden aylarda kirlilikle mücadele çabaları gevşedi.