NASA istiyor ayakkabı kutusu büyüklüğünde bir uzay aracını itin bir asteroit ajansın böyle bir mekanizmayı kullanan ilk derin uzay görevi olan bir güneş yelkeni kullanarak.
bu Dünyaya Yakın Asteroit İzci (NEA Scout) küçük bir CubeSat adlı zanaat ve Yaklaşan Artemis I mürettebatsız test uçuşundaki 10 ikincil yükten biri olacak (şu anda Mart ayı için planlanıyor) 2022). Uydu yalnızca bir ayakkabı kutusu boyutundadır, ancak onu uzayda taşıyacak olan yansıtıcı yelken açılır. 925 metrekare. Gaz iticileri, CubeSat’ı yakındaki asteroit hedefi için bir yörüngeye yerleştirecek, ancak güneş yelkeni iki yıllık yolculuğun geri kalanında tahrik işini yapacak.
Güneş yelkenleri, uzay aracını ileriye doğru itmek için Güneş’in fotonlarının momentumunu kullanır. Çünkü roket yakıtı bir önemli faktör uzay aracının ağırlığında ve uzaydaki yaşam sürelerinde, mümkün olduğu kadar azına ihtiyaç duyar. Güneş yelkeni ne kadar büyükse, tekne o kadar fazla güneş ışığı yakalayabilir. Yelkenin konumunu değiştirerek NEA Scout güneş ışığının açısını değiştirebilir onun yörüngesi.
İzci, ilk olarak Mart 2020’de görülen (bu nedenle adı) 2020 GE adlı bir asteroide gidecek. harika bir araştırmarch hedef. Daha küçük kayalar, Dünya’ya çarparlarsa yine de zarar verici etkilere sahip olabilirler. benzeri Çelyabinsk meteoru 2013 yılında.
NEA’nın baş bilim araştırmacısı Julie Castillo-Rogez, “Büyük asteroitler gezegen savunması açısından en çok endişe kaynağı olsa da, 2020 GE gibi nesneler çok daha yaygındır ve daha küçük boyutlarına rağmen gezegenimiz için tehlike oluşturabilir” dedi. Bir ajans açıklamasında NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda keşif görevi. “2020 GE, şu anda hakkında çok az şey bildiğimiz bir asteroit sınıfını temsil ediyor.”
CubeSat, gemide bilgi toplamak için bir kameraya sahiptir. 2020 GE’nin makyajı, boyutu ve özellikleri. Katı bir kaya veya asteroit gibi bir araya toplanmış tozlu ve daha küçük kayaların bir karışımı olabilir. Bennu. Asteroitler NASA’nın ilgi odağı olmaya devam ediyor; Jüpiter’in Truva asteroitlerini incelemek için Lucy görevi Ekim 2021’de piyasaya sürüldü ve Psyche görevi belirlendi bunu başlatmak için Ağustos.
Asteroitler bir yana, NEA Scout ayrıca diğer iki güneş yelkeninin yolunu açıyor. misyonlar: Gelişmiş Kompozit Güneş Yelken Sistemi, 2022’nin ortalarından önce piyasaya sürülmeyecek, NASA web sitesine göre, ve güneş kruvazörü, yönelecek olan 2025 yılında Güneş ile 18.000 metrekarelik devasa bir yelken. Uzayda yelken teknolojisinin geleceği parlak.
Daha fazla: NASA, Mantarlardan Yapılan Yıldızlararası Araştırma ve Uzay Habitatlarını Fon Sağlıyor