Yakın zamanda ikonik deniz memelilerinden alınan 89 balina yağı örneğini inceleyen bir araştırma ekibine göre, şişe burunlu yunuslar fentanil de dahil olmak üzere uyuşturucu madde içinde yüzüyor.
Ekibin çalışması —yayınlanacak şekilde ayarlandı içinde iBilim— farmasötik kirleticilerin Amerikan su yollarında ne ölçüde yayıldığını ve en popüler deniz memelisi türlerinden birini etkilediğini ortaya koyuyor.
Ekip, Teksas ve Mississippi’deki bölgelerden ele geçirilen 89 yunustan 30’unda, her ikisi de ağrı kesici olarak farmasötik olarak kullanılan fentanilin yanı sıra karizoprodol ve meprobamat ilaçlarını da buldu.
Her ne kadar fentanile dokunmak ya da yakınında olmak ölümcül olmasa da (bazen kolluk kuvvetleri tarafından tekrarlanan ısrarcı efsaneye rağmen) fentanil Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yüzbinlerce ölümcül aşırı dozda uyuşturucudan sorumludur. Açıkça söylemek gerekirse fentanilin yunusların sistemlerinde bulunması iyi bir şey değildir.
Opioid, morfinden 100 kat daha güçlüdür ve kontrollü bir ortamda kullanılmadığı takdirde ölümcül olabilir. Makaleye göre Meksika Körfezi kontrollü bir ortam değil ve yunuslar “kirlilik araştırmalarında ekosistem sağlığının etkili biyogöstergeleri”. Yani fentanilin Meksika Körfezi’ndeki diğer organizmaları da etkileme ihtimali oldukça yüksek.
Balık yağı örneklerinde karizoprodol ve meprobamattan “önemli ölçüde daha fazla” fentanil bulundu; ekip bunun “fentanilin yağa kolaylıkla dağılmasından beklendiğini” belirtti. Doku örneklerinin %63’ü erkek yunuslardan, geri kalan %37’si ise dişi yunuslardan; 2013 yılında Mississippi sesinden on iki örnek toplandı; bu da sorunun körfez kıyısı boyunca devam ettiğini ve en az on yıl öncesine dayandığını gösteriyor.
Çalışmanın yazarları, “Tespit edilen tüm farmasötiklerin %40’ı tarihi örneklerde bulunduğundan, farmasötik kirlilik uzun süredir devam eden ve büyük ölçüde göz ardı edilen bir sorun olabilir” diye yazdı. “İlaç tespiti için deniz taksonlarındaki tarihi su ve doku örneklerinin değerlendirilmesi, sorunun süresine ilişkin bilgiler sağlayacaktır.”
Şaşırtıcı bir şekilde yunuslar, bu yıl sistemlerinde insanlara yönelik uyuşturucular manşetlere çıkan ilk deniz canlısı değil. Yaz boyunca, Rio de Janeiro kıyılarındaki köpek balıklarının kokain testi pozitif çıktı; bu, insanlar tarafından suiistimal edilen az miktardaki uyuşturucunun, bunları almak için hiçbir zaman kaydolmamış her türlü canlıyı etkilediğinin bir göstergesi.
