Unacademy, Hindistan’ın en değerli edtech startuplarından biri olan Unacademy, rakibi upGrad tarafından tamamen hisse takası yoluyla satın alınma yolunda ilerliyor. Bu anlaşma, ülkedeki iki büyük çevrimiçi öğrenme platformunu bir araya getirecek.
Unacademy’nin kurucu ortağı ve CEO’su Gaurav Munjal, Pazar günü X platformunda yaptığı bir paylaşımda, şirketlerin Unacademy’i %100 hisse takasıyla satın almak için bir terim belgesi imzaladığını açıkladı. Anlaşmanın değerinin ise işlemin kapanana kadar açıklanmayacağı belirtildi. Bu açıklama, Munjal’ın Unacademy’nin değerinin 2021 yılındaki pandemi dönemi zirvesinden %85 düşerek 500 milyon doların altına indiğini söylediği tarihten üç ay sonra geldi.
Pandemi döneminde büyük bir patlama yaşayan Hindistan’ın edtech sektörü, okulların açılmasının ardından zorlu bir dönem geçirdi. Unacademy gibi, pandemi sırasında hızlı bir şekilde büyüyen şirketler, maliyetleri düşürme, çevrimdışı hedeflerini azaltma ve temel dijital ürünlerine odaklanma yoluna gitti.
upGrad co-founder Ronnie Screwvala, ayrıntılı bir paylaşımda Munjal’ın, satın alma sonrasında da Unacademy’yi yönetmeye devam edeceğini belirtti. Bu birleşimle, upGrad’ın K-12 eğitim, beceri geliştirme ve yaşam boyu öğrenmeyi kapsayan entegre modelinin güçleneceği vurgulandı. İstenmeyen bir durum ortaya çıkarsa anlaşmanın iptal bedeli üzerinde mutabık kalındığı da ifade edildi.
“Unacademy, modern edtech stratejisini geliştirmeye yardımcı oldu,” diyen Munjal, “Yolda biraz dikkatimizi kaybettik ve pazar payı kaybettik; sektör de son yıllarda yeterince yenilik yapmadı.” şeklinde ekledi.
2015 yılında kurulan Unacademy, pandemi sırasında çevrimdışı eğitimden çevrimiçi öğrenmeye geçişin hızlandığı dönemde Hindistan’ın en önde gelen edtech startuplarından biri olarak öne çıktı. Ancak taleplerin azalmasıyla birlikte, şirket maliyetleri düşürerek çalışanlarını işten çıkardı ve iş modelinde yeniden yapılandırmalara gitti.
Munjal, Unacademy’nin mevcut durumda 100 milyon dolardan fazla nakit rezervine sahip olduğunu açıkladı. Şirket, geçtiğimiz yıl franchise ortaklarıyla beraber işletilen çevrimdışı merkezlerini birleştirirken, ana çevrimiçi öğrenme ürünlerine odaklanma yoluna gitti. Ayrıca, 500 milyon rupi (yaklaşık 5.4 milyon dolar) değerinde hisse geri alımını tamamladığını, buna eski çalışanların yaklaşık %40’ının katıldığını da belirtti.
Unacademy, PitchBook verilerine göre toplam 13 finansman turunda yaklaşık 854.3 milyon dolar toplamış ve SoftBank, Tiger Global, General Atlantic ve Peak XV Partners gibi yatırımcıları arasında bulunduruyor.
Yaşanan bu değişim, Hindistan edtech pazarındaki rekabet ortamını yeniden şekillendirdi. Bir zamanlar ülkenin en değerli girişimi olan Byju’s, değerinin sıfıra indirilmesiyle Eylül 2024’te iflas başvurusu yaptı.
Rakip Physics Wallah ise sektördeki bir zamanlar çelimsiz görülen bir oyuncu olarak kârlı hale geldi ve genişlemeye devam etti. Şirket, geçen yıl halka arzda güçlü bir performans sergiledi.
Son aylarda Munjal, Duolingo’nun popülerleştirdiği oyunlaştırılmış yaklaşımı taklit eden AI odaklı bir dil öğrenme uygulaması olan Airlearn’a giderek daha fazla dikkat ayırdı. Bu durum, bazı Unacademy yatırımcılarıyla gidecekleri yolda uyumsuzluk yarattı. Yaşanan zorluklara rağmen, Munjal Airlearn’in ABD, Birleşik Krallık, Almanya ve Kanada gibi pazarlarda popülerlik kazandığını, yapay zekanın eğitim teknolojisinde yeni bir yenilik dalgasını başlatabileceğini savundu.
