Yaklaşık 20 yıl önce, Andrew Bissell Edinburgh bölgesindeki sahil evinin oturma odasında oturuyordu. O ve eşi Susan Lang-Bissell, tıbbi görüntüleme girişimini yeni satmışlardı ve geleceği hakkında düşünüyordu.
Bissell, TechCrunch’a yaptığı açıklamada, “Emekli mi oluyoruz yoksa tekrar mı gidiyoruz?” dedi.
O sıralarda bir bilim dergisini karıştırırken iklim değişikliğiyle ilgili bir makaleye rastladı; makalede yüzyılın sonundan önce deniz seviyesinde 30 santimetre ile 1 metre arasında bir artış olabileceği yazıyordu.
“Bir dakika,” dedi kendi kendine. “Eğer bu olursa, içinde yaşadığımız evin oturma odası, zemin katı günde iki kez su altında kalacak. Sonra bunun dünyadaki yüz milyonlarca başka evde de olduğunu düşünmeye başlıyorsunuz. Bu kabul edilemez.”
Greenpeace’e katılmak yerine – “bizim yaptığımız şey bu değil” – kendisi ve eşi SunampEdinburgh Üniversitesi’ndeki bir laboratuvarla birlikte, güneş enerjisini ısı olarak depolayıp, daha sonra ev ısıtması veya sıcak su için kullanılabilecek bir yöntem geliştirmek için çalıştılar; buna termal pil adı veriliyor.
Sunamp’ın termal pilinin kalbinde üç bileşik vardır: sodyum asetat trihidrat (SAT), tuz ve sirkeli patates cipslerinde kullanılan bir gıda aroması; su; ve sözde kristal alışkanlık değiştiricileri serpiştirmesi. SAT, madde aşırı doymuş bir çözeltiye eriyene kadar ısıtılarak hazırlanan el ısıtıcılarında yıllardır kullanılmaktadır. Tetiklendiğinde, SAT yeniden kristalleşir ve bu işlem sırasında ısı verir. Tepkime tersine çevrilebilir ve SAT’ın daha sonra kullanılmak üzere ısıyı depolamasına izin verir, ancak süresiz olarak değil. Sonunda, tuz çözeltiden ayrılır ve yeniden kristalleşmeyi reddeder.
SAT’ın uzun ömürlülüğünü artırmak için Sunamp, SAT’ı tekrar tekrar doğru yapılandırmaya yönlendirmeye yardımcı olan bir kristal alışkanlık düzenleyicisi olarak bir tür akrilik kullanır. “Bu hem tuhaf hem de heyecan verici. Bunun olması tuhaf, ancak heyecan verici çünkü bu, artık, [SAT] Bissell, “Zamanla daha da kötüye gidiyor, ama aynı kalıyor” dedi ve Sunamp’ın Plentigrade adını verdiği maddenin 40.000 ısıtma döngüsüne kadar, yani günlük kullanımda 50 yıldan fazla dayanacağını ekledi.
Amaç, güneş bol olduğunda veya rüzgar estiğinde fiyatlar ucuz olduğunda termal pili şarj ederek fazla yenilenebilir güçten yararlanmaktır. Gece boyunca veya rüzgar esmeyi bıraktığında, pil boşalarak SAT kristalleşirken ısıyı serbest bırakabilir.
Sunamp’ın halihazırda Birleşik Krallık ve İtalya’da bir dayanağı bulunuyor ve diğer Batı Avrupa ülkeleri ile ABD’ye yayılmak için çalışıyor. Şirket şu anda bir Seri B finansmanı alma sürecinde ve Bissell, “on milyonlarca dolar aralığında” gelir elde ettiğini söyledi.
Girişimin yaygın olarak bulunan ilk ürünü olan evsel sıcak su için kompakt bir ısı pili, alanın onlar için önemli olduğu müşterilere yöneliktir. Bissell, “Küresel olarak, evlerin belki yarısı sıcak su tankı koymak için alan karşılayabilir,” dedi. “Biz diğerleri için varız, o alanı karşılayamayanlar için.”
