Spaceflight girişimi Astra, 15 Mart Salı günü üç özel şirkete uyduları başarıyla yerleştirdi. Aşağıdan kalkışı izleyebilirsiniz.
NASA için bir yük taşıyan bir roketin uçuşun ortasında kontrolünü kaybettiği geçen aydan bu yana California şirketinin ilk lansmanını işaret ettiği için çabalar çok fazlaydı.
Alaska’daki Kodiak Adası’ndaki Pasifik Uzay Limanı Kompleksi’nden başlatılan Salı günkü görev, Astra’nın iki aşamalı LV0009 roketinin uyduları Dünya’nın yaklaşık 326 mil yukarısındaki belirlenmiş yörüngelerine yerleştirdiğini gördü ve bu, acemi şirket için ilk başarılı ticari konuşlandırmayı altı- yıl geçmişi.
Ancak görevin canlı yayını sırasında Astra’nın başka bir başarısız uçuş deneyimlemiş gibi göründüğü yüksek bir gerilim dönemi yaşandı.
Canlı yayının yorumcularından biri, “Yük ayrımı haberini duymak için bekliyoruz” dedi. Ama hiçbiri gelmedi. Dakikalar geçtikçe, konuşlandırmaya dair hala bir onay yoktu. Biraz gergin görünen sunucular sonunda canlı yayını sona erdirdi ve daha fazla haber aldığında bir güncelleme sözü verdi. Kısa bir süre sonra, canlı yayın geri döndü ve Astra patronu Chris Kemp iyi haberi bizzat iletebildi.
Başarılı misyon, güvenilir bir uydu fırlatma sağlayıcısı olmak için çok çalışan yeni bir şirket için dikkate değer bir atılımdır. Salı günkü uçuşa kadar, beş fırlatmasından sadece biri yörüngeye çıkabildi. Ancak köklü SpaceX gibi benzer şirketlere benziyorsa, başarıya giden yolda aksiliklerin beklendiğini biliyor.
Astra, Şubat ayındaki başarısızlığı araştırdıktan sonra, sebebin roketin burun konisini uçuşun ilerleyen saatlerinde ayırmak için tasarlanan mekanizmayla ilgili bir sorun olduğunu söyledi. Fırlatmanın canlı akışı, kalkıştan 3 dakika 20 saniye sonra her şeyin ters gittiği anı gösterdi ve roketin üst aşamasına takılı bir kameradan gelen video akışı, birkaç saniye sonra kesilmeden önce aniden kararsız hale geldi.
Astra, müşterilerine “çok üzgün” olduğunu söylerken, uçuşta yükünü kaybeden NASA, “uzay uçuşunun asla kolay olmadığını” kabul ederek yanıt verdi.
