İki NASA astronotu, Starliner programına yıllardır gölge düşüren bir dizi gecikmenin sonuncusu olan Uluslararası Uzay İstasyonundan (ISS) dört gün daha geri dönmeyecek.
NASA ve Boeing, Starliner uzay aracının çıkarılması işlemini ikinci kez erteledi ve şimdi Mürettebat Uçuş Testi görevini ISS’den geri döndürmek için 26 Haziran’ı hedefliyor. NASA’nın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich, konuyla ilgili bir basın toplantısında şunları söyledi: “Ekiplerimize verilere bakmaları, bazı analizler yapmaları ve eve dönmeye gerçekten hazır olduklarından emin olmaları için biraz daha zaman vermek istiyoruz.” Salı.
Boeing’in Starliner kapsülü fırlatıldı 5 Haziran’da United Launch Alliance’ın Atlas V roketinin tepesinde, NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ı taşıyor. uzay aracının riskli bir kenetlenme sorunu vardı Bir dizi teknik sorunla işaretlenen yörüngedeki uzay istasyonunda.
Uzay aracının iticilerinden beşi yaklaşma sırasında başarısız oldu ve dördü daha sonra kurtarıldı. Stich, “Randevu, tahrik sistemi açısından biraz daha zorluydu” dedi. “Başka bir deyişle, iticileri biraz daha sık ateşledi ve biraz daha art arda ateşledi ve bu da biraz daha fazla ısınmaya neden oldu.”
Starliner da geliştirildi beş helyum sızıntısıBunlardan biri lansmanından önce tanımlanmıştı. Mühendislik ekipleri artık sızıntıların iticilerin faaliyetleriyle ilgili olabileceğine inanıyor. Stich gazetecilere, Starliner’ın ISS’ye kenetlenmesinden bu yana geçen dokuz gün içinde sızıntı oranlarının düştüğü konusunda güvence verdi.
Helyum, uzay aracının itici sistemlerinde, iticilerin yanıcı veya toksik olmadan ateş etmesini sağlamak için kullanılır. “Yaklaşık yedi saatlik helyuma ihtiyacımız var ve yörüngeden çıkışa ulaşmak için yaklaşık 70 saatlik bir marjımız var” dedi. Kolay matematik bize bunun %10 olduğunu söylüyor.
ISS’nin dışına park edilen Starliner ekipleri, astronotları Dünya’ya geri götürmek için yeşil ışık yakmadan önce araç üzerinde testler yapıyor ve veri topluyor. Stich, “Yörüngeden çıkış sırasında iticilerin nasıl performans göstereceğini anlamak istiyoruz” dedi.
Mühendisler ayrıca servis modülünde düzgün şekilde kapatılmamış bir RCS oksitleyici izolasyon valfini de değerlendiriyor. Bir RCS veya Reaksiyon Kontrol Sistemi, tutum kontrolü ve yönlendirme için iticileri kullanırken, oksitleyici izolasyon valfi, iticilerdeki yakıtın yakılması için gerekli olan oksitleyici akışını düzenler.
Tüm bu sorunlara rağmen Stich, Starliner ekiplerinin “artık geri dönüş konusunda gerçekten rahat olduklarını” söyledi.
Mürettebatlı Uçuş Testi, NASA’nın Ticari Mürettebat Programının bir parçasıdır ve uzay ajansıyla yapılan 4,3 milyar dolarlık bir sözleşme kapsamında mürettebatı ve kargoyu Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) gidiş-dönüş olarak taşımayı amaçlamaktadır. NASA’nın diğer ticari ortağı SpaceX şimdiye kadar uzay istasyonuna sekiz mürettebat gönderirken, Boeing’in Starliner’ı da yol boyunca birçok gecikme ve teknik aksaklık yaşadı.
Boeing, ISS’ye iki mürettebatsız uçuş başlattı ve bu uçuş da bir takım aksaklıklardan muzdaripti. Bu, aracın yörüngeye mürettebat taşıdığı ilk sefer. Boeing Ticari Mürettebat Programı başkan yardımcısı ve program yöneticisi Mark Nappi, basın toplantısında şunları söyledi: “Bu bir test uçuşu ve bazı şeyler öğreneceğiz.” “İşte buradayız, helyum sistemimizin yönetilebilir olmasına rağmen tasarlandığı gibi performans göstermediğini, hala tasarladığımız gibi çalışmadığını öğrendik, bu yüzden bunu çözmemiz gerekiyor.”
NASA’dan Stich, Starliner ekiplerinin aracın servis modülünün de “çok karmaşık bir modül” olduğunu öğrendiklerini yineledi. “Bir dizi test yaptık [on the ground]…ve şimdi bu araç hakkında farklı bir şekilde bilgi edinmeye çalışıyoruz” diye ekledi. “Belki de bunların bir kısmını önceden karakterize etmek için sahada farklı testler yapabilirdik.”
Hem NASA hem de Boeing yetkilileri, Starliner uzay aracının bugün itibarıyla astronotları geri göndermenin güvenli olduğunu doğruladı ancak ekipler, yörüngedeki araç üzerinde daha fazla test yapabilmek için onu ISS’ye kenetlenmiş halde tutmaya karar verdi. Starliner, mevcut görevi süresince en fazla 45 gün boyunca ISS’de kenetlenmiş halde kalabilecek.
Starliner’ın eve dönüş yolculuğunun yaklaşık altı saat sürmesi bekleniyor ve uzay aracı Utah çölüne inecek.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.
