CA-17 seçimleri, Haziran ayından önceki süreçte Ro Khanna ve teknoloji girişimcisi Ethan Agarwal arasında gerilimli bir mücadeleye dönüşmüş durumda. Agarwal, Mart ayında yarışı başlattı ve Khanna’nın, milyarderlere yönelik %5’lik bir vergi önerisine verdiği destek üzerine birçok ünlü teknoloji milyarderi tarafından destekleniyor.
Agarwal, Khanna’ya karşı en çok, görevdeyken yaptığı hisse senedi alım-satımını eleştirerek saldırıyor.
Bu süreçte, yarışa dair haber yapan medya kuruluşları, Agarwal’ın hukuk geçmişini içeren anonim belgeler almaya başladı. Bu belgeler, Agarwal’a yönelik 683,000 dolarlık bir icra davasını, Universal Music Group ile yaptığı 2 milyon dolarlık telif hakkı anlaşmasının ödemelerini durdurması sonucunda almış olduğu kişisel bir kararın detaylarını içeriyor. Universal Music Group, Agarwal’ın şirketi Aaptiv’in, izin almadan müziklerini kullandığını iddia etmişti; ayrıca Aaptiv’in COVID sürecinde terk ettiği One World Trade Center ofisiyle alakalı 2 milyon dolara yakın bir kiracı davası ve Agarwal’ın IP adresinden indirildiği iddia edilen yetişkin içerik ile ilgili bir 2019 federal davası da bulunuyor. Malibu Media tarafından açılan son dava, benzer yüzlerce dava ile halkın tepkisini çekmişti.
Kiracı davası daha sonra kaldırıldı; Malibu Media davası ise mahkemede herhangi bir kusur bulunmaksızın çözüldü. UMG kararı dosyada en dikkate değer olay. Agarwal, 2 milyon dolarlık anlaşmayı kişisel olarak garanti altına almış ancak üç ay içinde ödemeleri durdurmuştu; iki taraf daha sonra başka bir anlaşma yapmayı başardı.
Agarwal, New York Post’un “Silicon Valley teknoloji adayı çok sayıda pornografi indirdiği için dava edildi” başlıklı haberi yayınlamasından sonra, durumu kendi abartmadan ele aldı. Sosyal medyada “Şeffaflık ve samimiyet, siyasi adaylar arasında önemli. Biz de insanız. Mükemmel değiliz. Evet, bu utanç verici. Ama şimdi en kötü durumum bu.” şeklinde paylaşımlarda bulundu.
Agarwal’ın önde gelen destekçilerinden yatırımcı Chamath Palihapitiya, konuyla ilgili olarak “Rakiplerin araştırmaları seni hedef aldı, çünkü kazanabilirsin ve Ro endişelenmeye başladı.” şeklinde bir yorumda bulundu.
