Belki de Detroit’teki Huntington Place kongre merkezinin koridorlarında kaykayla yürüyen birini gördüğüme şaşırmamalıydım. Beni yanlış anlamayın, bugün Automate’te pek çok ilginç şey oluyor, ancak 1.400 dolarlık ayakkabının bir olasılık olabileceği hiç aklıma gelmemişti.
Kayıtlara geçsin, o kişi, baş mekanik ve tasarım entegrasyon mühendisi ve Shift Robotics’in üçüncü çalışanı Abe Pleta’ydı. Şirketin adı, en azından şu anda (gelecekteki projelerin onları nereye götüreceğini kim bilebilir) odak noktasıyla çelişiyor. Ürün, gösteri zeminini kaplayan yüzlerce robot koldan çok uzak.
Başlangıç, görünüşte Pittsburgh konsorsiyumunun bir temsilcisi olarak etkinlikteydi – etkili bir şekilde, aynı zamanda drone envanter firması Gather AI’yı da içeren, bölgede bulunan küçük bir ilginç şirketler kümesi. Ancak olayın varlığının başka bir ilginç katmanı daha var: Shift, kurumsal pazara giderek daha fazla bakıyor. Beklenmedik potansiyel pazar uyumlarından biri. Depolarda çalışan insanlar çok fazla yürüyüş yaparlar. Şirketin Moonwalker ayakkabıları, insanların daha sert değil, daha akıllı yürümelerine yardımcı olma potansiyeline sahip.
Görsel Kaynakları: Vardiya Robotları
Shift, Rolls-Royce’ta dört yıl geçirdikten sonra CMU’da mekatronik okumak için geri dönen Xunjie Zhang tarafından 2018’de kuruldu. Pleta, “İşe gitmeye çalışıyordu ve sık sık geç kalıyordu” diyor. “’Tamam, bir scooter alacağım, böylece park yeri aramama gerek kalmayacak’ diye düşündü. Ve sonra, bana bir araba çarpacak. Kaldırımı kullanmam gerekiyor. Yürümek çok yavaş. Bunu nasıl daha hızlı hale getirebiliriz?’ Fikrin çıkış noktası budur.”
Moonwalkers’ın ne olacağına dair yıllarca süren geliştirme çalışmalarının ardından, şirket geçen Ekim ayında bir Kickstarter başlattı. Bahsedilecek bir pazarlama ekibi olmayan Shift, yine de viral bir hit elde etmeyi başardı ve iki günden kısa bir süre içinde 95.000 $ hedefine ulaştı. Oradan sonra işler biraz yavaşladı, ancak şirket kampanyanın sonunda 329.000 $ kazanmayı başardı.
Yerleşik PR’a ek olarak kitle fonlaması kampanyası, Shift’in gerçekten de 1.400 dolarlık yarı paten ayakkabısı için bir pazar olduğunu belirlemesine olanak sağladı. Şirket genişledikçe ve ölçeklendikçe, bu fiyatı kademeli olarak aşağı çekebilecek. Pleta, Moonwalker’ların tüm destekçilere gönderildiğini ve şimdi Shift’in Kickstarter sonrası satın alma işlemlerini gerçekleştirdiğini söylüyor. Kitlesel fonlamayı ortadan kaldıran şirket, bu yıl A Serisini yükseltmeyi planlıyor.
Pleta’nın liderliğini takip ettim ve Moonwalker’ları yerde bir tur atmak için aldım. Ayakkabıların toplam on tekerleği vardır. Önde dört motorlu iki tekerlek grubu ve bir çift motorsuz tekerlek var. İkincisinin arkasındaki düşünce, ayak topunun tekerleklerin hareketini etkinleştirmek için kullanılmasıdır – tekerlekli patenlere/bıçağa benzer şekilde – bu nedenle onları motorize etmek potansiyel bir tehlike oluşturabilir. Tekerleklerin kendisi poliüretandan yapılmıştır.
Görsel Kaynakları: Vardiya Robotları
Pleta, Powell-Peralta Skateboards kurucusu/endüstri efsanesi George Powell’ın kendisine bir e-posta dizisi aracılığıyla tekerlekli bir “hızlandırılmış kurs” verdiğini söylüyor. Bununla birlikte, şirketle olan ilişkisinin hem başladığı hem de bittiği yer burasıdır. Pleta, “Hiç karışmadı” diyor. “’Kaykayda kalmak istiyorum’ dedi. Bu benim Dünyam.'”
Moonwalker’lar çok fazla hareketlilik odaklıdır, ancak eğlence de vardır. Saatte yedi mil veya kabaca standart insan yürüyüşünün 2,5 katına kadar seyahat edebilirler. Pleta, havaalanındaki yürüyen bantta 12 mil/saat’e yaklaşarak gerçekten biraz hız yakalayabileceğinizi ekliyor. Ayrıca çok fazla sorun yaşamadan havaalanı güvenliğinden geçmeleri gerekir.
Adına rağmen, Moonwalker’lar oldukça ağır, dört pound. Buna alışmak biraz zaman alıyor. Muhtemelen ilk günden sonra kaslarınız biraz ağrıyacak. Ağırlık, aktarma organları ve aküden kaynaklanmaktadır – Shift, eğim de dahil olmak üzere bir dizi farklı değişken olmasına rağmen, bir şarjla yaklaşık altı mil menzil almanız gerektiğini söylüyor.
Ayakkabıların kendilerine de alışması gerekiyor. Ayakkabılarını, üzerlerindeki cırt cırtlı bantları ayarlayarak açık bırakıyorsun. Sağ ayakkabıya bir topuk mili verene ve yan taraftaki beyaz ışığı yeşile çevirene kadar tekerlekler yerinde kilitli kalır. Oradan, operasyon biraz paten kaymaya benziyor, sadece ayakkabıların kendisi ağır kaldırmanın çoğunu yapıyor. Kendimi yanlışlıkla onları yolun ortasında durdururken buldum, bu süreçte beni biraz yüzüstü bıraktı. Pleta, şirketin, bir ürün yazılımı OTA güncellemesi aracılığıyla kullanılabilecek olan algoritmaları sürekli olarak değiştirdiğini söylüyor.
Görsel Kaynakları: Brian Isıtıcı
Verildi, yarım bir kongre merkezi koridorundan aşağı kayarak geri döndüm. 20 ila 30 dakika daha geçtikten sonra konularda iyi bir ustalık kazanacağımdan oldukça eminim.
İşyeri yolu şirket için ilginç olacak. Bunu, Magic Leap’in şu anda 3.000 $’lık tüketici kulaklıklarından işletmeye dönüşerek geçmekte olduğu yolculuğa benzettim. Açıkçası, bu şeyleri toptan satarak kazanılacak çok daha fazla para var – yine de OSHA ve diğer düzenleyici çemberlerden atlamanız gerekiyor.
Pleta, “Bunu ilerledikçe çözüyoruz” diyor. “Şimdiye kadar beş yıllık geliştirme sürecinde sıfır yaralanma yaşadık. Destekçilerimizden veya müşterilerimizden hiçbiri henüz yaralanmadı.”
