Scout Motors ‘mekaniği’ elektrikli kamyonlara geri koymak istiyor

Tipik olarak, yeni bir fabrikanın temel atma töreni olduğunda, tüm yöneticiler hatıra niteliğindeki altın kürekleriyle sıraya girer ve ilk toprak parçasını atarak fotoğraflar için poz verirler.

Ancak Scout Motors CEO’su Scott Keogh, şirketinin Columbia, Güney Carolina dışındaki yeni fabrikasının temelinin atılması için herhangi bir “sahte kürek oyunu” oynamak istemedi.

Bunun yerine ekip, orijinal Scout SUV’ların 1961’den markanın üretimden kaldırıldığı 1980 yılına kadar üretildiği Fort Wayne, Indiana’daki eski International Harvester fabrikasından bir tuğla buldu. Bu tuğla, Scout’un elektrikli yeniden doğuşu için bir başlangıç ​​noktası görevi görecek. ABD’de, aynı zamanda hikayeli geçmişinin bir hatırlatıcısı.

Keogh temel atma töreninden bir gün önce bana “Bu bize burada güçlü bir başlangıç ​​sağlayacak” dedi.

Hatırlamıyor olabilirsiniz ancak Scout adı eskiden sağlam, arazi sporu araçlarıyla eşanlamlıydı. İlk Scout, 1961 yılında International Harvester tarafından yükseltilmiş, kutulu tasarıma sahip küçük, iki kapılı bir SUV olarak tanıtıldı. Gelecek daha sofistike SUV’ların öncüsü olan bu aracın, sağlam detayları ve katlanabilir ön camıyla Jeep ile rekabet etmesi amaçlanmıştı. Scout ve ikinci nesil Scout II, Fort Wayne fabrikasında çıkarılabilir kapalı tavanlı iki kapılı kamyonlar olarak üretildi.

Üretim 1980’de durduruldu ve Volkswagen, 2020’de Navistar International’ı satın alarak markanın haklarını aldı. (Navistar, 1985 yılında International Harvester iflas ettiğinde kuruldu.)

VW marka adının nadasa bırakılmasına izin verebilirdi ancak bunun yerine Scout’u yalnızca EV markası olarak yeniden canlandırmaya karar verdi. Alman otomobil üreticisi dünyanın en büyüklerinden biri ancak ABD’deki pazar payı hâlâ nispeten küçük. Bir miktar ilgiyi yeniden yakalamak amacıyla, ABD’deki en rekabetçi pazarlardan birine atlamak için riskli bir karar aldı: dayanıklı kamyonlar ve SUV’lar. Ve şimdi macera temalı filosunu seri halinde üretecek bir fabrikası ve bir zamanlar VW’nin Kuzey Amerika işini yöneten Keogh’daki CEO’su var.

Keogh, “Vaftiz babası geri dönüyor” dedi. “Düşünürseniz Scout bu segmenti bir nevi icat etti.”

Scout’un gelecekteki fabrikası, Columbia’ya 20 milden daha yakın bir mesafede, Güney Carolina’nın Blythewood kentinde 1.600 dönümlük bir arazide yer alacak. Tesiste tam kapasiteyle yılda 200.000’den fazla araç üretilebiliyor.

Elbette bu ülkede kamu yardımı olmadan çok az şey inşa ediliyor. Güney Carolina Yasama Meclisi 1,3 milyar dolarlık vergi teşvik paketini onayladı Geçtiğimiz baharda Scout için, şirketin binlerce iş yaratacağı güvencesi altında.

Scout, projeye kendi parasının 2 milyar dolarını yatıracağını ve sonunda “4.000 veya daha fazla kalıcı iş” yaratmayı beklediğini söyledi.

Keogh, sahadaki toprak çalışmasının tamamlandığını ve şirketin bu yaz temel atmaya başlayacağını söyledi. Araç üretiminin 2026’nın sonlarında başlaması ve 2027’de tam hacimli üretime geçmesi planlanıyor.

Ama ondan önce yapılacak çok iş var. Şirket, tasarım, üretim ve teknolojiden sorumlu üst düzey yöneticileri görevlendiriyor ve görevlendiriyor. Şirketin Columbia’nın BullStreet Bölgesi’nde bir ofis açmasıyla yerel işe alımlar başladı. Scout’un aynı zamanda ilk aracı olan elektrikli kamyonetini bu yılın sonlarına doğru, büyük olasılıkla bu yaz Detroit Otomobil Fuarı’nda tanıtması bekleniyor. Yaklaşık altı ay sonra bir SUV gelecek.

Scout bu süreçte biraz yardım alacaktır. Geçtiğimiz yıl şirket, yeni elektrikli araç serisinin geliştirilmesine yardımcı olmak için Avusturyalı Magna Steyr ile bir anlaşma yaptı. VW, modelleri geliştirmek için Avusturya’nın Graz kentinde Mercedes-Benz için G-Serisi üreten off-road uzmanı Magna Steyr’e ​​450 milyon € (492 milyon $) değerinde bir sipariş verdi. yerel raporlara göre.

Röportajda Keogh, Scout’un ilk kamyonundan neler bekleyebileceğimize dair bazı ayrıntılar verdi. Önce ne olduğunu açıkladı Olumsuz Bu da sert açılar ve köşeler pahasına aerodinamik için daha fazla tasarlanmış pürüzsüz, damla benzeri bir EV’dir.

“Araba dik duracak” dedi, “Bu bir jöleli şeker değil.”

Keogh, çıkıntının veya aracın dingil mesafesinin ötesine uzanan uzunluğunun ön tarafta “süper sıkı” olacağını söyledi. Scout aynı zamanda “ikonik” katlanabilir ön camın yanı sıra C sütununa bağlantı şeklini de koruyor. Orijinal logonun yanı sıra birçok eski grafiği de koruyacak. Ancak yeni bir marka yaratmaya çalışan Scout’un nostaljiye olan bağlılığının da sınırları olacak.

Keogh, “Amerika’ya ‘Yine 70’lerdeyiz’ demek istemedik” dedi. “Bu 21. yüzyıldayız ve elbette modern bir araba.”

Sorun şu ki, çoğu modern araba aynı zamanda bilgisayardır ve Scout’un dayanıklı araçlara yönelik bir araç olma arzusu, günümüzün dokunmatik ekranlara ve yarı iletkenlere olan aşırı bağımlılığıyla çatışabilir.

Keogh, elektrikli araçlarla ilgili sorunun çoğunun, hiper-akıllı yazılımlar, gelişmiş sürücü destek sistemleri ve çok sayıda alet ve aygıtla sürücüleri dış dünyadan koruyan “izolasyon makineleri” olarak tasarlanmış olması olduğunu söyledi. Scout’un yol gösterici felsefesi bu değil. Örneğin Scout’un gelecekteki araçlarının kapı kolları gerçek kapı kolları olacak.

“Mekaniğe inanıyoruz” dedi, “ve kalın düğmelere inanıyoruz.”

Özellikle VW, araçlarına işlevsel yazılım yerleştirmede sorun yaşadı ve bu da şirketin üst kademelerinde birçok karışıklığa yol açtı. İlk EV’lerden bazıları, dokunmatik ekranın arkasına çok fazla işlevsellik koyduğu için eleştirildi.

Scout’un olaylara nasıl farklı yaklaşacağını söylemek için henüz çok erken. Ancak Keogh, şirketin zorlu yazılım ve teknoloji sorununa nasıl yaklaşacağına dair bazı bilgiler verdi.

Hat dışında Scout’un ilk EV’lerinin, üretim sürecini kolaylaştırmak amacıyla nispeten basit olması bekleniyor. Mühendislik ekipleri, tüm sistemin daha ilk andan itibaren stabil ve işlevsel olduğundan emin olmak için kablo demetlerini test edecek. Herhangi bir ek karmaşıklığın daha sonra kablosuz yazılım güncellemeleri yoluyla eklenebileceğini söyledi.

Keogh, “Yazılımı fark yaratabileceği yerde kullanın” diye ekledi. “Mümkün olduğu kadar perdenin arkasına çekin.”