Ryugu örneklerinde yapılan çalışmaya göre meteorlar erken dönem Dünya için nitrojen kaynağı olabilir

Dış güneş sistemindeki buzlu gök cisimlerinden kaynaklanan mikrometeoritler, güneş sistemimizin ilk günlerinde nitrojenin Dünya’ya yakın bölgeye taşınmasından sorumlu olabilir. Bu keşif şu tarihte yayınlandı: Doğa Astronomi Kyoto Üniversitesi liderliğindeki Mānoa’daki Hawaii Üniversitesi bilim adamlarının da aralarında bulunduğu uluslararası bir araştırmacı ekibi tarafından.

Amonyum tuzları gibi nitrojen bileşikleri, güneşten uzak bölgelerde doğan materyallerde bol miktarda bulunur, ancak bunların Dünya’nın yörünge bölgesine taşındığına dair kanıtlar tam olarak anlaşılamamıştır.

Hawaii’de çalışmanın ortak yazarı ve bağlı öğretim üyesi Hope Ishii, “Son bulgularımız, daha önce fark edilenden daha fazla miktarda nitrojen bileşiğinin Dünya’nın yakınlarına taşındığı ve potansiyel olarak gezegenimizdeki yaşamın yapı taşları olarak hizmet ettiği olasılığını ortaya koyuyor” diyor. UH Mānoa Okyanus ve Yer Bilimi ve Teknolojisi Okulu’ndaki (SOEST) Jeofizik ve Planetoloji Enstitüsü.

“Ryugu örneklerinde demir nitrürün gösterdiği, dış Güneş Sisteminden nitrojen açısından zengin malzeme akışı” başlıklı makale, yayınlanan dergide Doğa Astronomi.

Tüm asteroitler gibi Ryugu da güneşin yörüngesinde dönen küçük, kayalık bir nesnedir. Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı’nın Hayabusa2 uzay aracı, Ryugu’yu keşfetti ve 2020’de yüzeyinden malzemeyi Dünya’ya geri getirdi. Bu ilgi çekici asteroit, karbon açısından zengindir ve mikrometeorit çarpışmaları ve güneşten gelen yüklü iyonlara maruz kalmanın neden olduğu önemli uzay aşınmasına maruz kalmıştır.

Bu çalışmada bilim insanları, Ryugu örneklerinde uzaydaki hava koşullarının kanıtlarını inceleyerek, Ryugu’nun şu anda bulunduğu Dünya’nın yörüngesine yakın bir yere gelen malzemeler hakkında ipuçları keşfetmeyi amaçladılar. Bir elektron mikroskobu kullanarak Ryugu örneklerinin yüzeylerinin demir ve nitrojenden (demir nitrür: Fe) oluşan küçük minerallerle kaplı olduğunu buldular.₄N).

Çalışmanın baş yazarı ve Kyoto Üniversitesi’nde yardımcı doçent olan Toru Matsumoto, “Mikrometeorit adı verilen ve amonyak bileşikleri içeren küçük meteoritlerin buzlu gök cisimlerinden geldiğini ve Ryugu ile çarpıştığını öne sürdük” dedi. “Mikrometeorit çarpışmaları manyetit üzerinde kimyasal reaksiyonları tetikliyor ve demir nitrürün oluşumuna yol açıyor.”

Demir ve oksijen atomlarından oluşan manyetitin yüzeyinde demir nitrür gözlendi. Manyetit uzay ortamına maruz kaldığında, güneşten gelen hidrojen iyonlarının ışınlanması (güneş rüzgarı) ve mikrometeorit çarpması yoluyla ısınma nedeniyle yüzeydeki oksijen atomları kaybolur. Bu işlemler, manyetitin tam yüzeyinde amonyakla kolayca reaksiyona giren metalik demir oluşturur ve demir nitrürün sentezi için ideal koşulları yaratır.