Rocket Lab’ın Maryland’deki üretim kompleksinde devasa bir robot, karbon kompozit roketin katmanlarını şirketin üretimde binlerce saat tasarruf etmesini sağlayacak bir hızda istiflemek için yoğun bir şekilde çalışıyor.
Özel yapım 3D baskı makinesi 99 ton ağırlığında ve 39 fit (12 metre) yüksekliğiyle dünyada türünün en büyüğüdür. En büyük otomatik fiber yerleştirme (AFP) makinesi olarak, üst aşamayı oluşturan kubbeler ve variller ve 91 metrelik (28 metrelik) alanı çevreleyen paneller de dahil olmak üzere şirketin yakında çıkacak olan Neutron roketinin en büyük yapılarını inşa etmekle görevlendirildi. ) aşamalar arası ve kaporta aşaması.
Rocket Lab kurucusu ve CEO’su Peter Beck, “Dünyanın en büyük karbon kompozit roketini üretirken, dünyada ilk karbon kompozit fiber yerleştirme makinesine ihtiyacımız olması mantıklı” dedi. ifade.
Neutron, şu anda geliştirilmekte olan orta kaldırma kapasiteli, iki aşamalı bir fırlatma aracıdır ve ilk uçuşunun 2025 yılında yapılması planlanmaktadır. Roket, alçak Dünya yörüngesine 28.700 pound (13.000 kilogram) taşıyacak şekilde tasarlanmıştır ve yeniden kullanılabilir bir ilk aşamaya sahiptir. Dünya’nın atmosferine yeniden girmek ve fırlatma rampasına geri inmek.
Rocket Lab’ın yeniden kullanılabilir roketi, iki veya daha fazla malzemenin bir araya getirilmesiyle yapılan karbon kompozit malzemeden yapılmıştır. Rocket Lab, Neutron’u üretmek için 3 boyutlu yazıcıyı kullanarak, makine 30 metreye kadar hareket edebildiğinden ve 328 feet hızla sürekli karbon fiber kompozit döşeyebildiğinden, karbonun kalıp üzerine serilmesini büyük ölçüde hızlandırmayı hedefliyor ( Dakikada 100 metre).
AFP makinesi şu anda Maryland, Middle River’daki Rocket Lab’ın Uzay Yapıları Kompleksinde çalışıyor ve roketin 22,9 fit genişliğindeki (7 metre) ilk aşamasını ve 16,4 fit genişliğindeki (5 metre) ikinci aşama tankını inşa ediyor. Rocket Lab, normalde manuel olarak haftalar sürecek olan aynı miktarda karbon katmanını döşemek için tek bir gün süren dev robotu sayesinde, tüm üretim sürecinden 15.000 saatten fazla üretim tasarrufu sağlayacağını tahmin ediyor.
Rocket Lab’ın 3D yazıcısı aynı zamanda süreç sırasında herhangi bir üretim hatasını izleyen ve bir sonraki katmana veya karbona geçmeden önce makine operatörünü bilgilendiren gerçek zamanlı bir inceleme sistemiyle birlikte geliyor.
Beck, “Bu, havacılık endüstrisinin doğduğu yerlerden biri olan Baltimore’da yeni nesil roket üreten yenilikçi bir makine ve ilk karbon kompozit baskılı panellerinin yakın zamanda üretim hattından çıkmasını sabırsızlıkla bekliyoruz” dedi.
Dev robot sadece Nötron üretmek için kullanılmayacak; Rocket Lab ayrıca makineyi, Electron roketinin ilk aşamalarının yanı sıra yapısal paneller ve aksamlar, güneş paneli alt katmanları ve karbon kompozit tanklar gibi diğer uzay aracı bileşenlerini basmak için de kullanmayı planlıyor.
Uzay endüstrisinde 3 boyutlu baskının yükselişi, yörüngeye ulaşmanın daha uygun maliyetli yollarına yol açmayı ve fırlatma araçlarının yeniden kullanılabilirlik şansını artırmayı amaçlıyor. Geçtiğimiz yıl Relativity Space, ilk uçuşunda çığır açması beklenen, 3D baskılı, metan yakıtlı bir roket olan Terran-1’i fırlatmaya çalıştı ancak tam itiş gücüne ulaşamadı. Rocket Lab ayrıca, Electron fırlatma aracına güç sağlayan dünyanın ilk 3D baskılı roket motoru Rutherford motorunu da üretti.
Şirket, endüstri devi SpaceX ile rekabet edebilme umuduyla yavaş yavaş roketlerinin yeniden kullanılabilirliğine doğru ilerliyor. Henüz orada olmayabilir ama Rocket Lab kesinlikle çalışıyor.
