TikTok, 2022’den bu yana ABD operasyonlarını ve Amerikalı kullanıcıların verilerini Çinli ana şirketi ByteDance’tan ayırmak için büyük ve pahalı bir çaba gösterdi. TikTok, Project Texas adını verdiği kurumsal yeniden yapılanmayı “TikTok’taki her Amerikalının, verilerinin güvende olduğuna ve platformun dış etkilerden arınmış olduğuna güvenerek kendilerini güvende hissetmelerini sağlamaya adanmış benzeri görülmemiş bir girişim” olarak tanımladı. Ancak bazı eski çalışanlar söylenmiş Talih Project Texas’ın bunun yerine “büyük ölçüde kozmetik” olduğunu ve kendilerinin ve meslektaşlarının, planın uygulanmasından sonra Pekin merkezli ByteDance yöneticileriyle yakın çalışmaya devam ettiklerini söyledi.
TikTok’un “teknoloji ortağı” Oracle’ın genel merkezi Austin’de olduğu için bu adı alan Project Texas’ın önemli bir yönü, ABD’deki tüm kullanıcı verilerini Oracle’ın bulut altyapısına aktarmaktı. (Başına Teksas AylıkOracle’ın bulut veri sunucularından hiçbiri aslında eyalette değil.) Project Texas’ın şartlarına göre, Amerikalıların verilerinin ABD’den hiçbir şekilde ayrılması gerekmiyor ve bunlara Çin’deki ByteDance çalışanları tarafından erişilemiyor.
Uygulamada veriler, TikTok’un kullanıcıları ve politikacıları inandırdığından daha az duvarla çevriliydi: Talih raporlar. Nisan ve Eylül 2022 arasında TikTok’ta veri bilimcisi olarak çalışan Evan Turner, kağıt üzerinde Seattle’daki bir yöneticiye yeniden atandığı ancak Çin’deki yöneticilere rapor vermeye devam ettiği “gizli bir komuta zinciri” tanımladı. Turner’ın her iki haftada bir yüz binlerce ABD’li kullanıcı hakkındaki verileri içeren e-tabloları Pekin’deki ByteDance çalışanlarına e-postayla gönderdiğini söyledi. Talih. Elektronik tabloların kullanıcıların adlarını, e-posta adreslerini, IP adreslerini, coğrafi ve demografik bilgilerini içerdiğini ve kullanıcıları uygulamada daha aktif olmaya teşvik etmek için TikTok’un algoritmasının nasıl geliştirileceğini belirlemek için kullanıldığını söyledi.
Başka bir eski çalışan olan Katie Puris, TikTok’un hiçbir zaman ByteDance’ten tamamen bağımsız olmadığını iddia ediyor. TikTok’un eski ticari pazarlama müdürü Puris, Şubat ayında şirkete ayrımcılık davası açmış ve Pekin merkezli üst düzey yöneticilerinin onu yeterince ağırbaşlı bulmaması nedeniyle kovulduğunu iddia etmişti. Puris’in davasında atıfta bulunulmaktadır. Talih Raporda, ByteDance yöneticilerinin 2020 yılında TikTok’un günlük operasyonları üzerinde daha fazla kontrol sağlamaya başladıkları ve ByteDance başkanı liderliğinde iki ayda bir toplantılar düzenlediği iddia ediliyor. Davada, “Bağımsız görünme çabalarına rağmen, TikTok’un günlük yönetimi ve iş kararları doğrudan ByteDance’in Çin’deki üst düzey yönetiminden geldi” iddiası yer alıyor.
Bu iddialar, Kongre’nin ByteDance’in TikTok’u satmasını sağlamaya yönelik devam eden çabalarına daha fazla yakıt katabilir. Mart ayında Meclis, ana şirketten kopmadığı sürece TikTok’un ezici bir çoğunlukla yasaklanması yönünde oy kullandı; Senato henüz tasarıyı kabul etmedi.
TikTok CEO’su Shou Zi Chew ise şirketin ByteDance’ten bağımsızlığını defalarca vurguladı. Chew, 2023’te Kongre önünde yaptığı konuşmada, “Sonuç olarak, bu Amerikan verileri, Amerikan personeli tarafından denetlenen bir Amerikan şirketi tarafından Amerikan topraklarında saklanıyor” dedi.
İle yapılan röportajlarda TalihDiğer eski çalışanlar, TikTok’un ByteDance ile olan bağlantılarına ilişkin endişelerin abartılı ve yabancı düşmanlığından kaynaklandığını belirtti. (Örneğin Chew’in en son kongre duruşması sırasında bazı Kongre üyeleri onun Çin Komünist Partisi ile bağlantısı olup olmadığını sordular. Chew Singapur vatandaşıdır.) Eski bir yönetici Project Texas ve onun Avrupalı mevkidaşı Project Clover’ın bir anlaşma yaptığını söyledi. Amerikalıların ve Avrupalıların verilerinin duvarla kapatılması arasında “önemli fark” var. Eski çalışan, “Liderlik kararları hakkında konuşamam, ancak teknoloji yığını açısından bunları tanımlamak için çok şey yapıldı” dedi. 2020’den 2022’ye kadar TikTok’un küresel iş çözümleri ekibinde çalışan Jacob Wallach, TikTok’un veri toplama uygulamalarının Meta, Google veya Amazon’unkilerden daha az endişe verici olmadığını söyledi.
Yine de bu, TikTok’un Project Texas hakkındaki açıklamalarının, TikTok’un ABD operasyonlarının Çin’deki operasyonlardan ne ölçüde ayrı olduğunu öne süren ilk rapor değil. Project Texas, 2023 baharında gayri resmi olarak bazı veri paylaşım kurallarını geri almaya başladı. Wall Street Dergisi Ocak ayında rapor edildi. Göre Günlük‘nin raporuna göre yöneticiler, ABD’de yaşayan çalışanlara, ByteDance çalışanları da dahil olmak üzere şirketin başka yerlerindeki meslektaşlarıyla veri paylaşmaları talimatını verdi. Ve 2022’de, BuzzFeed Haberleri rapor edildi Çin’deki ByteDance çalışanlarının ABD kullanıcı verilerine defalarca eriştiği ancak raporda bu örneklerin çoğunun aslında Project Texas’ın Çinli ByteDance çalışanlarının Amerikalıların verilerine erişme yeteneğini sınırlama hedefine hizmet ettiği belirtildi.
TikTok yanıt vermedi Sınır‘nin yorum talebi. Bunun yerine TikTok sözcüsü Michael Hughes yönetti Sınır ile bir X gönderisi yanıt vermek Talih‘nin raporu.
