Video oyun endüstrisi çalkantılı bir dönemden geçiyor. Microsoft ve Sony, bir sonraki konsollarına geçiş yapmaya başladılar, ancak durum pek iç açıcı görünmüyor: Fiyatlar tırmanıyor, Sony video oyun diskini sonlandırıyor ve Microsoft, bu geçiş öncesinde stüdyoları elden çıkarıyor. İnsanları daha fazla harcama yapmaları için ne ikna edebilir?
Xbox cephesinde kesin bir şey söylemek zor. Ancak Sony, 5 Haziran’da PlayStation’ın geleceğine dair alışılmadık bir ipucu yığınını, bir yatırımcı “iş toplantısında” sundu.
Bu soru-cevap, Sony’nin PlayStation disklerinin sonunu ilan etmesinden bir ay önce geldi. Ama bu metni disklerin ortadan kalkışını düşünerek yeniden okuduğumda… etki farklı oluyor. Haydi inceleyelim, ne dersin?
İkinci sayfada Sony Interactive Entertainment CEO’su Hideaki Nishino, ilk ipuçlarını veriyor:
Bir sonraki nesil platformu geliştirirken, oyuncuların oyun oynama şekillerindeki ve gelişen ihtiyaçlarındaki değişiklikleri önceden tahmin etmeyi amaçlıyoruz. Ayrıca PlayStation ekosistemini daha geniş bir oyuncu yelpazesi için daha erişilebilir ve yaklaşılabilir hale getirmek istiyoruz.
Bu ifadeler sıradan ve anlamsız görünebilir. Her şirketin, puck’ın gideceği yere kayması gerektiği sorusunu sorabiliriz. Ancak Sony’nin bu puck’ın nereye gideceği konusunda belirli bir fikri var.
Üçüncü sayfanın üst kısmında, bir yatırımcı, bir sonraki nesil PlayStation’ın fiyatı hakkında bir soru soruyor. Ancak Sony, fiyat konusunu doğrudan konuşmak yerine ilginç bir şekilde soruyu başka bir yöne çekiyor:
Öncelikle, donanımı oyun deneyimini sağlamak için bir temel olarak görüyoruz ve PlayStation Portal Uzaktan Oyun Cihazı (PS Portal) gibi ürünler sunarak, geleneksel olarak ana kullanım ortamı kabul edilen oturma odasının ötesinde kullanıcıların oyun stillerine özel deneyimler sunmayı hedefliyoruz.
Sony, bir sonraki PlayStation’ın kullanıcıların oyun oynama şekillerindeki değişikliklere öngörülerde bulunmaya çalıştığını söyledi. Şimdi Sony, bu değişikliklerin oturma odasının dışındaki oyunları içerebileceğini, bu ortamın gelecekte “ana kullanım alanı” olmaktan çıkabileceğini ve el cihazını örnek olarak gösterdiğini ifade ediyor.
Sonraki sayfada Sony, aynı “oturma odasının ötesinde” gündemini belirlemek için tekrar bir soruyu ele geçiriyor. “COVID döneminde oyun bilgisayarlarına yönelen PlayStation kullanıcılarını tekrar nasıl geri kazanabilirsiniz?” diye sorulduğunda Sony şöyle yanıtlıyor: “PlayStation uzun zamandır oturma odasında oyun oynamayla ilişkilendirilmiştir, ancak Sony ‘PlayStation eşittir oturma odası’ algısından kurtulmak istiyor ve ‘oturma odasının dışında doğal olarak keyfini çıkarabileceğiniz kesintisiz bir deneyim’ sağlamayı amaçlıyor.”
Sony, bilgisayarlarla ilgili soruyu tersine çeviriyor: “Bir sonraki nesil platform için, PC’lere sadece bir alternatif olarak hizmet etmek yerine, PlayStation’a özgü bir değer sunmayı amaçlıyoruz.”
Oturma odasının dışında olan ve sadece PC’lere alternatif olmayan PlayStation nasıl bir şey? Bence bir el cihazı olmalı.
Başka bir olasılık ise bulut oyunudur, ancak Sony’nin sadece telefon veya bilgisayara PlayStation oyunları akışı sağlayacağınız fikrine soğuk su döktüğünü belirtmekte fayda var — bunun için de bir el cihazı gerekeceği anlaşılıyor. Bulut oyun hakkında sorulduğunda Sony şöyle diyor:
- “[W]e designed PS Portal as a dedicated device to reliably deliver the PlayStation gaming experience, which is predicated on controller-based gameplay and a large screen.”
- “Because it is difficult to provide a sufficiently high-quality experience through smartphone touch controls or a PC’s keyboard and mouse, our cloud strategy is not to rapidly expand to smartphones and PCs, but rather to focus on environments where quality can be assured.”
- “Cloud streaming also requires minimal memory, making it an increasingly attractive low-cost thin client device in the current market environment where memory prices are rising.”
Bu bağlamda Sony, “oturma odasının ötesindeki gerçek dijital platformundan” bahsederken, her ekranın PlayStation’a dönüşmesini istemiyor gibi görünüyor — bulut oyunuyla “Xbox her yerde” benzeri bir strateji izlemiyor. Sony, elinde PlayStation kontrollerini istemekte ve “giderek daha cazip ucuz ince istemci cihazı” yorumu, Sony’nin entegre bu kontrollerle birlikte PlayStation Portal el cihazları yapmaya devam edeceğini düşündürüyor.
Ancak PlayStation Portal, tartışmasız olarak “büyük bir ekrana” sahip değil ve bir Nintendo Switch gibi bir televizyona bağlanamıyor. Gelecekte bir Sony el cihazı bu durumu değiştirebilir mi?
Sony, ilk “oturma odasının ötesindeki” ipuçlarından sonra fiyatlandırma konusuna da değiniyor ve bir sonraki PlayStation’ın ucuz olmayacağına dair uyarıyor:
Fiyatlandırmaya gelince, bileşen maliyet artışlarını karşılayacak gerçekçi bir durum yok ve Japonya dışındaki bazı fiyat artışlarını zaten gerçekleştirdik. Ancak şu anda, satışlar planlandığı gibi devam ediyor ve bunun müşteri talebinde bir düşüşe yol açmadığına inanıyoruz. Temel bir ilke olarak, donanımı önemli kayıplarla satmayı düşünmüyoruz. Aynı zamanda, piyasayı dikkatlice izliyoruz ve yaklaşımımızı değerlendirmeye devam ediyoruz. Müşterilerin fiyatlandırma ile ilgili sağladığımız değeri tam olarak anlamaları için her türlü çabayı göstermemiz gerektiğine inanıyoruz.
Sonraki soruda Sony’nin 10 yıl içinde PlayStation’ı nerede gördüğü soruluyor. “[W]e donanım ekonomilerine ve yazılımdan elde edilen kazançlara dayalı bir donanım koruyucusu olmaya devam mı edecek yoksa donanımın sadece bir dağıtım kanalı olduğu IP odaklı bir içerik platformuna mı geçiş yapacak?”
Başka bir deyişle: Sony, oyunları size satmak için bir kutu mu satıyor yoksa sadece oyunları mı satmak istiyor?
Sony’nin yanıtında birçok şey var:
Sahip olduğumuz cihazın değeri deneyimde, donanımın kendisinde değil. Özelleşmiş bir oyun cihazı olarak, içerik erişimini kesintisiz ve anında sağlar — çok amaçlı cihazların oyun oynamak için birkaç katman içerdiği düşünüldüğünde daha farklıdır. Çeşitli oyun stilleri ve ortamları boyunca genişlemeyi hedefliyoruz ve birinci taraf yazılımlarımıza güven duyuyoruz. Aynı zamanda, ekosistemimizin çoğu değeri üçüncü taraf yayıncılar tarafından sağlanmakta ve bu yayıncılar büyük kurulum tabanımızdan, güçlü topluluk etkileşiminden ve para kazanma araçlarından yararlanmaktadır. Bu, gerçek bir dijital platform işine geçişi destekliyor. Konsolun ötesinde (örneğin, mobil ve PC) fırsatlar mevcutken, kendi donanım ekosistemimiz tarafından sınırlanmadığımızdan emin olmak için dikkatli ilerlemeyi amaçlıyoruz. Genel olarak, önümüzdeki beş yıl içinde genişleme potansiyeli görüyoruz.
IP, birinci taraf içeriklerimiz için önemli bir farklılaştırma noktasıdır ve bu, PlayStation deneyiminin erdemli döngüsünün bir parçasıdır. Standartlar, kalite barları ve ilham verici içerik oluşturmaya çalışıyoruz. Birinci taraf yazılım, SIE’nin toplam satışlarının azınlığını oluşturmasına rağmen, kullanıcıların PlayStation deneyimine girmelerinin çekirdek bir sebebi olarak ortaya çıkıyor. Değerli IP franchise’larımız, marka sadakatini artırmakta önemli bir rol oynamaktadır.
Birçok senaryoyu ve seçeneği değerlendiriyoruz, teknoloji, donanım ve iş modelleri dahil. Gelecekte karlılığı en üst düzeye çıkarmaya odaklanıyoruz.
Haziran ayında bu metni ilk okuyuşumda, Sony’nin oyunları PlayStation’a özel tutup tutmayacağı konusunda kefil olduğunu düşünüyorum. “Kendi donanım ekosistemimiz tarafından sınırlanmadığımızdan emin olmak” ifadesine takılmıştım.
Ancak diskler PlayStation’ın geleceğinden çıkarıldığında, Sony’nin “gerçek dijital platform işine” ve kâr odaklı gündemine dair bakış açım değişti. Sony’nin “gerçek dijital” iş o fiziksel değil; tüm satışlar dijital PlayStation Mağazası üzerinden geçeceği için her satıştan kâr elde edebilir, yani disk satan perakendeciler veya ikinci el pazarları bu pastadan pay almayacak.
Altıncı sayfanın altındaki soru özellikle ilginç; çünkü soruyu soran kişi görünüşe göre “değişikliklerin” PlayStation 6 ile geleceğini düşünüyor. Soruyu soran kişi, disklerin ortadan kaldırılacağından haberdar mıydı? Bir göz atalım:
S: Bir sonraki nesil platformda oyun deneyiminde değişiklikler yaparsanız, bu değişikliklerin gelir artışına dönüşmesini bekliyor musunuz?
C: Genel gelir yapısının önemli ölçüde değişmesi beklenmiyor, ancak geriye dönük uyumluluk ve dijitalleşme içeriğin erişimini kesinlikle artırdı. Bir örnek, yeni bir PS5 başlığı piyasaya sürüldüğünde kullanıcıların aynı IP’den eski PS4 başlıklarına kolaylıkla erişim sağlamalarıdır.
Her durumda, Sony’nin bir sonraki PlayStation’ın yine de PS4 ve PS5 oyunlarıyla geriye dönük uyumlu olacağını önerdiği kulağımıza geliyor, ancak Sony’nin bir diskten dijital çözüme sahip olup olmadığı henüz net değil veya içeriği yeniden satın aldıracak mı? Geriye dönük uyumluluk artık her konsol temel olarak bir PC olduğundan bekleniyor, ancak yine de bunu duymak iyi.
Son olarak, soru-cevap, Sony’nin en büyük tek oyunculu PlayStation özel oyunlarını PC’ye çıkarmakta büyük ölçüde sona erdiğini pekiştirmiş gibi görünüyor. Sony, “Yaratıcılar, erişimi maksimize etmek için diğer platformlara genişlemeyi zorlayabilir,” derken, “Canlı hizmet oyunları gibi bazı alanlarda daha geniş platform genişlemesinin anlamlı olabileceğini” de ekliyor.
Açık fikrim şu: Sony, uzun zamandır rapor edilen bir el cihazı PS6 yapıyor, ancak artık yan bir tat olarak değil — belki de ana yemek olarak. Nintendo Switch ve Switch 2, sırasıyla şirketin en çok satan ve en hızlı satan oyun konsolları olduğu için, hepsi bir arada bir konsol-el cihazı hibritinin en popüler ve karlı tür olduğunu kanıtladı.
Sony, Xbox ve PC’lerle rekabet etmek için hala oturma odası için güçlü bir kutu yapacak, ancak fiyatı o kadar abartılı olabilir ki geleneksel konsol alıcıları böyle bir harcamayı haklı çıkaramayacak. Bu muhtemelen gereksiz ama hoş bir “PS6 Pro” olacaktır. El cihazı da ucuz olmayacak, ancak bu, Sony’nin büyük tek oyunculu oyunlarını hareket halinde oynamanın tek yolu olacak — artık Sony oyuncuların PlayStation özel oyunlarını oynamak için bir PC el cihazı satın alabileceğini düşünmesine izin vermeyecek.
El cihazını ürettikten sonra, Sony, tartışmasız ilk defa disklerin mantıklı olmadığı bir sistemi yaratmış olacak. Söylentilere göre PlayStation el cihazı tam PS5 oyunlarını oynamalı, ancak kesinlikle bir el cihazına Blu-ray takamazsınız. Sony’nin PSP için yaptığı gibi yine başka bir özel mini disk formatı yaratmasını ister misiniz?
Sony, yerel Best Buy veya GameStop’taki disk raflarının varlığına ihtiyaç duymuyor; onları el cihazından çıkaracağı kazancı elde etmek için. Sony’nin el cihazını satın alanlar, Steam Deck etkisini yaşayacak ve en son oyunları her yerde oynama yeteneğine sahip olacaklar — ancak daha fazla oyun satın almak istediklerinde, yalnızca Sony’den yeni dijital başlıklar satın alabilecekler.
Oyun disklerini kaybetmek, değerli bir şey kaybetmek demektir. Ancak Sony’nin planlamalarının bunu böyle görmediğinden şüpheliyim.
