Cody Spencer, Pink Gorilla Games adlı küçük bir oyun perakende zincirinin ortaklarından biri, Sony’nin 2028 Ocak’tan itibaren yeni oyunlar için disk üretimini durduracağını açıkladığında, “Üzücü bir durum. Bu karar oyuncular için yalnızca olumsuz. Oyun satma, paylaşma ve sahip olma yeteneğimizi kaybediyoruz.” ifadelerini kullandı.
Sony’nin bu duyurusu, oyun endüstrisinde birçok kişi için yıkıcı bir haber oldu. Sadece oyuncuları değil, bağımsız perakendeciler ve oyunları daha erişilebilir kılmaya çalışan korumacı grupları da etkiliyor.
Frank Cifaldi, Video Game History Foundation’ın yürütücü direktörü, “Bu, hala fiziksel medya üzerinden oyun almayı tercih edenler için talihsiz bir haber ve kesinlikle tüketici haklarına, yeniden satış pazarına ve fiziksel pazara bağlı olarak iş yapan oyun yaratıcılarına ciddi bir darbe.” açıklamasını yaptı.
Boutique yayıncılar da PlayStation’ın bu duyurusuna üzüntüyle yaklaşıyor. iam8bit, “2008’de fiziksel oyun üretimini durdurma kararından derin bir hayal kırıklığı yaşıyoruz.” diyerek, fiziksel oyunların koruma, sahiplik ve tüketici tercihi için hayati önem taşıdığını vurguladı. Lost in Cult ise, “Video oyunlarını en iyi şekilde korumak için elimizden gelen her şeyi yapacağımızı ve bunu mümkün olduğunca sürdüreceğimizi” belirtti.
Ancak, bu adım beklenmedik bir durum değil. Uzun zamandır video oyunu satışları esasen dijital olarak gerçekleşiyor; örneğin Capcom, son mali yılındaki oyun satışlarının %93’ünün dijital olduğunu açıkladı. Yine de, oyunları daha somut bir formda, bir hard disk verisinden daha fazla, elde tutmayı isteyenler için bu durum hayal kırıklığı yaratıyor.
Gerçek şu ki, bu talep üzerine çok fazla değişiklik beklenmiyor. Spencer, “Yeni PlayStation 5 oyunlarının fiziksel satışları bir süredir azalıyor.” diyerek, dijital geçişin hemen ardından büyük bir değişiklik göremeyeceklerini belirtti.
Spencer, beş ila on yıl içinde “2028 öncesinde basılan fiziksel başlıkların fiyatlarının artmasını ve ürünlerimize niş ama güçlü bir talep oluşmasını” bekliyor. Bunun iyi bir gelişme olduğunu ifade etmesine rağmen, “Bunun böyle olmasını istemem.” dedi.
İleride, fiziksel video oyunlarının düşüncesinin sıradan bir yenilik olarak algılanabileceğini, bu durumun kendileri için iyi olmayacağını belirtti. “Bizim türde bir mağaza, daha çok ilgili hayranlar için bir yer haline gelebilir.” dedi.
Sony, potansiyel dijital bir geleceğe doğru yavaş yavaş adımlar atıyor. PS5, 2020’de bir disk sürücüsüz daha ucuz bir sürümle piyasaya sürüldü ve PS5 Pro, fiziksel oyun oynayabilmek için ayrı bir disk sürücüsü almayı gerektiriyor. Bu nesil, Sony’nin dijital-only donanım sunduğu ilk kez değil; 2009’daki PSP Go da bir UMD sürücüsüne sahip değildi.
Andrew Borman, The Strong National Museum of Play’ın dijital koruma direktörü, “Dijital korumanın zorlukları yeni değil.” diyerek, çevrimiçi bağlantı gereksinimleri, sık oyun güncellemeleri ve “oyun geliştirme sürecinin sadece dijital araçlarla gerçekleşmesi” gibi sorunlara dikkat çekti. Ancak, “Bu endüstrinin tarihini korumak için şimdi adım atmanın önemli olduğunu” vurguladı.
Borman, fiziksel oyunlara her zaman bir pazar olacağını, vinil plakların yeniden canlanmasına işaret ederek belirtti. Ancak fiziksel PlayStation oyunlarının kaybının acıttığını açıkladı. “Tüketici perspektifinden, tercihlerin önemi büyüktür ve bu tercihi kaybetmek talihsizdir, özellikle de güvenilir veya hızlı internet bağlantısı olmayanlar için.”
Cifaldi, bu değişimin profesyonel korumacıların çalışmalarına “bekleyeceğiniz kadar fazla etki” yapmayacağını düşünüyor. “Gerçek şu ki, bu bir trend olmaya devam ediyor.” diyerek, PlayStation’ın bu konuda ilk olmadığını ve birçok oyunun son iki on yılda fiziksel medya üretmeden dijital olarak yapıldığını vurguladı.
Platform sahipleri, eski oyunlarını oynanabilir hale getirmek adına bazı koruma çalışmalarına da imza atıyor. Sony, bir IP Koruma ekibine sahipken; Microsoft, eski oyunları modern Xbox donanımlarında oynanabilir hale getiriyor ve Nintendo Switch Online retro kataloğu klasiklerle dolup taşıyor.
GTA VI, fiziksel mağazalarda satılacak ama yalnızca bir indirme kodu içeren kutularda yer alacak. Disk satılmayacağı için, oyunu satmak, arkadaşından ödünç almak ya da ucuz bir ikinci el kopyaya ulaşmak mümkün olmayacak. İnsanlar, tüm zamanların en büyük oyunlarından biri olan GTA VI için bu durumu kabullenebilir; ancak bu her video oyunu kutusu için geçerli haline gelirse hiç de iyi hissettirmeyecek.
