Perseverance gezgini, Mars’ın Belva Krateri’nin görüntüsünü yakaladı

NASA’nın Perseverance Mars gezgini üzerindeki Mastcam-Z cihazı, çok daha büyük Jezero Krateri içindeki büyük bir çarpma krateri olan Belva Krateri’nin derinliklerine bakarken kısa süre önce 152 görüntü topladı. Dramatik bir mozaiğe dikilmiş sonuçlar sadece göz alıcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda gezginin bilim ekibine Jezero’nun içi hakkında bazı derin içgörüler sağlıyor.

NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda Perseverance proje bilimcisi yardımcısı Katie Stack Morgan, “Mars gezici misyonları genellikle gezicinin yakın çalışma alanındaki küçük, düz maruziyetlerde ana kayayı keşfetmeyi bitiriyor” dedi. “Bilim ekibimizin Belva’yı görüntülemeye ve incelemeye bu kadar hevesli olmasının nedeni bu. Çarpma kraterleri, bu kayaların kökenine dair önemli ipuçları sağlayan büyük görüntüler ve dikey kesikler sunabilir.”

Yeryüzünde, jeoloji profesörleri öğrencilerini sık sık otoyol “yol kesimlerini” ziyaret etmeye götürürler – inşaat ekiplerinin yol açmak için kayayı dikey olarak dilimlediği yerler – bu, onların yüzeyde görünmeyen kaya katmanlarını ve diğer jeolojik özellikleri görmelerine olanak tanır. Mars’ta, Belva gibi çarpma kraterleri bir tür doğal yol açma sağlayabilir.

Geçmiş su belirtileri

Perseverance, havzanın görüntülerini 22 Nisan’da (görevin 772. Mars günü veya güneşi) Belva Krateri’nin kenarının hemen batısında, görevin bilim ekibinin “Echo Creek” adını verdiği açık tonlu kayalık bir çıkıntıya park ederken çekti. Çağlar önce bir göktaşı çarpması tarafından yaratılan yaklaşık 0,6 mil genişliğindeki (0,9 kilometre genişliğindeki) krater, açıktaki ana kayanın birden fazla konumunun yanı sıra tortul katmanların dik bir şekilde aşağı doğru açı yaptığı bir bölgeyi ortaya koyuyor.

Bu “daldırma yatakları”, bir zamanlar Jezero Krateri’nin tuttuğu göle akan bir nehir kanalı tarafından milyarlarca yıl önce çökelmiş tortudan yapılmış büyük bir Mars kum setinin varlığını gösterebilir.

Bilim ekibi, ön plandaki büyük kayaların ya göktaşı çarpmasıyla açığa çıkan ana kaya parçaları olduğundan ya da nehir sistemi tarafından kratere taşınmış olabileceğinden şüpheleniyor. Bilim adamları, gezicinin yakınındaki ana kayada bulunan özellikleri, uzaktaki krater duvarlarında görülebilen daha büyük ölçekli kaya katmanlarıyla karşılaştırmaya devam ederek cevaplar arayacaklar.

Bu çabalara yardımcı olmak için misyon aynı zamanda mozaiğin bir anaglifini veya 3 boyutlu versiyonunu da yarattı. Stack, “Bir anaglif, krater duvarı çıkıntıları arasındaki jeolojik ilişkileri görselleştirmemize yardımcı olabilir” dedi. “Ama aynı zamanda harika bir manzaranın tadını çıkarma fırsatı da sunuyor. Bu mozaiğe kırmızı-mavi 3D gözlüklerle baktığımda, Belva’nın batı kenarına götürülüyorum ve geleceğin astronotları olsaydı ne düşünürlerdi diye merak ediyorum.” Perseverance’ın bir zamanlar bu atışı yaptığı sırada durduğu yerde durmak.”