K-pop idol’lerinin dövüş eldivenleriyle ringde ter döktüğü bir senaryo, Netflix için yeni bir küresel hit demek oluyor.
Platformun K-drama dizisi Bloodhounds, ikinci sezonuyla dünya izleme listelerinde hızla yükseliyor. İkinci sezon, geçen hafta 7.4 milyon izleyici çekerek, platformda en çok izlenen İngilizce dışı dizi oldu ve genel olarak üçüncü sıraya yükseldi.
Bloodhounds, Netflix için bir istikrar sembolü değil. Geçen hafta, servis üzerindeki en çok izlenen 10 İngilizce dışı dizi arasında üçü Kore yapımıydı. Bir önceki hafta bu sayı dört, ondan önce ise üçtü. Netflix’in tüm zamanların en çok izlenen dizileri arasında da, ilk üç sırayı Kore dizileri aldı.
Bu üç sezon, Squid Game dizisinin 1-3. sezonlarıdır. Bu hayatta kalma mücadelesini konu alan drama, 2021’de yayınlandığı ilk dört haftada 1.65 milyar izlenme saati topladı. Netflix’in eş CEO’su Ted Sarandos, 2022’de bu durumu “bütün zamanların en büyük televizyon şovu” olarak tanımladı. Squid Game yayınlandığı günden bu yana toplam 4.5 milyar saatten fazla izlendi.
Ancak Squid Game‘in başarısı, Netflix üzerindeki Kore içeriklerinin genel izlenme oranının yalnızca küçük bir yüzdesini oluşturuyor. 2023-2025 arasında, Netflix aboneleri 51 milyardan fazla saat Kore filmi ve dizisi izledi. Bu veriler, yeni bir özel Lowpass raporu için analiz edildi.
Küçük bir ilgi alanından küresel bir fenomene
Netflix’in Kore dizilerindeki başarısı, 2021’de Sarandos’un da belirttiği gibi, tesadüf değil. “Güney Kore’deki insanlara harika içerik yapmayı öğretmek zorunda değildik,” dedi Sarandos bu yıl Netflix yatırımcılarına. “Bu içerik için harika bir pazar var. Dünyada her zaman bir merak vardı. K-drama pazarı her zaman birçok başarılı niş alanına sahipti.”
Bu durum, özellikle ABD’de geçerli. DramaFever, Viki ve KDrama gibi servisler, Squid Game başarısına ulaşmadan önce, Kore hikayelerini Batı izleyicilerine ulaştırmaya çalışma çabası içindeydiler. DramaFever yöneticileri, Kore içeriklerine yönelik ABD’de henüz keşfedilmemiş izleyici kitleleri olduğunu hızlı bir şekilde fark ettiler. “Biz, ağırlıklı olarak Orta Batı’daki orta yaşlı kadınlara ve Latin gençlerine hitap ediyorduk,” diyor DramaFever’in kurucu ortağı Hyun Park.
DramaFever ve diğer Kore eğlencesine odaklanan niş servisler, Hollywood’un göz ardı ettiği fırsatlardan da faydalandı. Büyük stüdyolar, dev bütçeler ve tanınmış yıldızlarla büyük filmlere yatırım yaparken, Kore dizileri ve filmleri büyük ölçüde göz ardı edildi. Bu da lisans maliyetlerini düşürdü ve bu hizmetlerin Kore dizileri ve filmlerinin yurtdışı haklarını uygun fiyatlarla satın almasını sağladı.
Ancak DramaFever, nihayetinde, fazla erken hareket etti. Servisin, 2018’de Warner Bros. tarafından satın alınmasından yalnızca iki yıl sonra kapatıldığı bildirildi ve 400,000’den fazla ücretli abone edinebildi; bu rakam Warner Bros. için yeterli olmadı.
DramaFever’in karşılaştığı zorluklardan biri, aşina olunmayan diziler için bir izleyici kitlesi oluşturmakta zorlanmaktı. Öte yandan Netflix, önceden belirlenmiş büyük bir izleyici kitlesine, geniş bir dublaj operasyonuna ve dünya çapındaki izleyicilerin beğenebileceği başlıkları keşfetmelerine yardımcı olan öneri algoritmalarına sahip.
Bu dizileri ve filmleri bir araya getiren unsurlardan bazıları, büyük bütçeler ve şık yapımların yanı sıra, arkadaşlık, aşk ve kayıp etrafındaki duygusal açıdan yoğun hikayelerdir. Aynı zamanda, Squid Game geç aşama kapitalizmini eleştirirken, bir polis dramı olan Stranger devlet güçlerinin ayrılmasının yetersizliğini irdeliyor, The Glory ise zorbalık ve duygusal istismar için hesap verebilirlik talep ediyor. Tüm bunlar, evrensel bir yanlışları düzeltme isteğine sesleniyor.
Netflix, yalnızca izleyici ve algoritmalarla değil, derin cepleriyle de dikkat çekiyor. Netflix, iyi giden şeyler üzerine çok harcama yapmaya istekli. 2021’de Kore içeriklerine 500 milyon dolar yatırım yapmayı taahhüt etti. 2023 itibarıyla, yine Kore filmleri ve dizilerine 2.5 milyar dolarlık bir yatırım sözü verdi. Daha fazla yatırım, bu yıl içinde gelebilir.
Başarı K-drama’ları mahveder mi?
Netflix’in Kore stratejisi birkaç başka eğilimden de faydalandı: Covid-19 pandemisi, yalnızca akışa geçişi hızlandırmakla kalmadı, aynı zamanda Hollywood stüdyoları birçok popüler dizinin çekimlerini durdurdu — ve bununla birlikte, yeni bir şey arayan izleyiciler ortaya çıktı.
Tüm bunlar, K-beauty ve K-pop’a olan artan ilgiyle çakıştı. Birçok Koreli pop müziği sanatçısı aynı zamanda aktörlük de yapıyor ve müzikleri yeni filmlere ve dizilere ilham kaynağı oluyor. Örnek olarak: KPop Demon Hunters, şimdiye kadar Netflix’te en çok izlenen film oldu. Evet, ABD’de yapıldı, ancak hikayesi, daha fazla insanın Kore eğlencesine ilgi duymasını sağlıyor.
K-drama akış patlaması, bazı olumsuzlukları da beraberinde getirdi. Bazı eleştirmenler, Kore dramalarının küresel başarısının, filmlerin daha az derinliğe sahip olmasına ve günümüzdeki K-dramalarda ele alınan sınıf eşitsizlikleri gibi konuları araştırmaktan vazgeçmesine neden olabileceğinden endişe ediyor. Georgetown Üniversitesi yardımcı profesörü Jinaeng Choi, geçtiğimiz ay bir röportajda şöyle belirtti:
“Işık bu kadar parlak olduğunda, prodüksiyon mantığı değişebilir: daha büyük bütçeler, daha sıkı zamanlamalar, yüksek beklentiler, daha fazla paydaş. Ve risk pahalı görünmeye başladığında, projeler zaten kanıtlanmış olan şeylere kayabilir — tanıdık ritimler, tanıdık oyuncular, tanıdık temposu. Duyduğunuz endişe, güvenilir şablonlarla sınırlı kalıp kalmayacağınız, oysa daha tuhaf, keskin ve daha az algoritma dostu hikayelerin üretiminin zorlaşmasıdır.”
Aynı zamanda, küresel K-drama patlamasının, Kore eğlence endüstrisinin odaklanma noktasını uluslararası izleyicilere kaydırabileceği konusunda endişeler var. 2023’ün ilk 11 ayında, Güney Kore sineması gişe gelirleri %16 düştü. Avrupa pazarlarında sinemalar pandemiden sonra toparlanırken, ABD’de 2019 gişe rakamlarının %80’ine ulaşıldı. Kore’deki bilet satışları ise hala pandemiden önceki seviyelerin yarısı civarında.
Park, ülkenin film ve TV endüstrisinin bir sorununun, uzun vadeli franchise’lar oluşturmakta yetersiz kalması olduğunu düşünüyor. “Koreli şirketler, marka varlığını koruyamadı,” diyor. “Marka varlığımızı kime satarsak, bir sezon yapıyoruz, sonra bir sonrakine geçiyoruz. Bu bizim piyasamızı mahvediyor.” Koreli stüdyolar geleneksel olarak dizileri kısa vadeli projeler olarak ele aldı ve tüm hakları yerel yayıncılarına devretti. Netflix gibi, projeleri için küresel haklar edinmeyi seven platformlar, bu durumu daha da kötüleştirebilir.”
Ancak bir uyarı var. “Açıklamam şu: Netflix sayesinde, Kore içeriği burada,” diye belirtiyor Park.
Küresel K-drama başarısının yanı sıra, Netflix, diğer pazarları da daha fazla yatırım yapmaya ikna olmuş durumda. Şirket, şu anda 50 ülkede orijinal içerikler üretiyor ve Japonya ve Hindistan gibi pazarlara önemli yatırımlar yapıyor.
Sarandos’un 2021’de Squid Game’in başarısını yorumlarken dediği gibi: “Dünyanın herhangi bir yerinde harika hikayeler, dünyayı eğlendirebilir.”
Kore dizilerinin Netflix’teki başarısı hakkında daha fazla veri ve içgörüler için, ücretsiz raporuma göz atabilirsiniz: K-Flix Fenomeni.
