NASA, Satürn’ün uydusunda yaşam için temel yapı taşını buldu

Uzaylılar için uzun süren av, büyük bir ivme kazandı.

Bilim adamları, yaşamın önemli bir yapı taşı olan fosforun, Satürn’ün uydusu Enceladus’un buzlu yüzeyinin altındaki okyanusta bulunduğunu keşfettiler.

Bulgu, NASA’nın Cassini sondası tarafından toplanan verilerin gözden geçirilmesine dayanıyordu ve prestijli dergide Çarşamba günü yayınlandı. Doğa.

Cassini, görevi 2017’de sona erdiğinde gaz devinin atmosferinde yanmadan önce, 2004 yılında Satürn’ü, halkalarını ve uydularını keşfetmeye başladı.

Makalenin ortak yazarlarından biri olan Southwest Araştırma Enstitüsü’nden Christopher Glein, “Bu, astrobiyoloji için çarpıcı bir keşif” dedi ve ekledi: “Yeraltı okyanusundan fışkıran tüylü buz örneklerinde bol miktarda fosfor bulduk.”

Enceladus’un güney kutbundaki gayzerler, yüzeydeki çatlaklardan uzaya buzlu parçacıklar fışkırtarak Satürn’ün daha parlak ana halkaların dışındaki soluk halka olan E halkasını besliyor.

Bilim adamları daha önce fırlatılan buz tanelerinde başka mineraller ve organik bileşikler bulmuşlardı, ancak DNA ve RNA için temel bir yapı taşı olan ve ayrıca insanların, hayvanların ve hatta okyanus planktonunun kemiklerinde ve dişlerinde bulunan fosforu bulamamışlardı.

Basitçe söylemek gerekirse, bildiğimiz şekliyle yaşam fosfor olmadan mümkün olmazdı.

Glein, jeokimyasal modelleme daha önce fosforun da bulunabileceğini bulmuş olsa da ve bu tahmin daha önceki bir makalede yayınlanmış olsa da, bir şeyi tahmin etmek ve doğrulamak başka bir şeydir, dedi Glein.

Freie Universitat Berlin’de bir gezegen bilimcisi olan ilk yazar Frank Postberg, bir NASA açıklamasında, “Bu temel element, Dünya’nın ötesindeki bir okyanusta ilk kez keşfedildi” dedi.

Yeni keşfi yapmak için yazarlar, Cassini’nin Kozmik Toz Analizörü cihazı tarafından toplanan verileri taradılar ve Enceladus’un okyanusunun suda çözünen farklı formlarda bağlı fosfora sahip olduğunu göstermek için laboratuvar deneyleri yaparak bulguları doğruladılar.

Son 25 yılda, gezegen bilimcileri, güneş sistemimizde bir yüzey buz tabakasının altında okyanusların olduğu dünyaların yaygın olduğunu keşfettiler.

Bunlar arasında Jüpiter’in uydusu Europa, Satürn’ün en büyük uydusu Titan ve hatta daha uzaktaki cisim Plüton da var.

Dünya gibi yüzey okyanuslarına sahip gezegenlerin, yaşam için doğru sıcaklıkları korumak için ev sahibi yıldızlarından dar bir mesafe aralığında yaşamaları gerekirken, yer altı okyanuslarına sahip dünyaların keşfi, var olabilecek yaşanabilir cisimlerin sayısını artırıyor.

Glein, “Bu bulguyla birlikte, Enceladus okyanusunun genel olarak yaşam için en katı gereklilik olarak kabul edilen şeyi karşıladığı artık biliniyor” dedi.

“Bir sonraki adım açık – yaşanabilir okyanusta gerçekten yerleşim olup olmadığını görmek için Enceladus’a geri dönmemiz gerekiyor.”

© 2023 AFP