NASA, kanserle mücadelede uzay araştırmalarını öne çıkarıyor

NASA yetkilileri, yakın zamanda düzenlenen bir etkinlikte, ABD Başkanı Joe Biden’ın önemli ve kişisel girişimine dikkat çekerek, uzayın ağırlıksız ortamında yapılan deneylerin kanserle mücadelede “çılgın ilerlemelere” yol açtığını söyledi.

Astronot Frank Rubio, Washington’daki etkinlikte uzayın “araştırma için eşsiz bir yer” olduğunu söyledi.

Bir doktor ve eski askeri helikopter pilotu olan 48 yaşındaki adam, Dünya yüzeyinden yaklaşık 400 kilometre (250 mil) yüksekte yörüngede bulunan Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) yaptığı son görev sırasında kanser araştırmaları yürüttü.

Oradaki hücreler daha hızlı yaşlanarak araştırmaları hızlandırmakla kalmıyor, aynı zamanda yapıları da “daha saf” olarak tanımlanıyor.

NASA şefi Bill Nelson, AFP’ye verdiği bir röportajda, “Yerçekimi nedeniyle hepsi Dünya’da bir araya toplanmıyor (oldukları gibi). Uzayda asılı duruyorlar, bu da moleküler yapılarının daha iyi analiz edilmesini sağlıyor” dedi.

Nelson, uzayda yapılan araştırmaların kanser ilaçlarının daha etkili olmasına yardımcı olabileceğini ekledi.

İlaç devi Merck, hastaların artık intravenöz olarak aldığı kanser karşıtı bir ilaç olan Keytruda ile ISS üzerinde araştırma yaptı.

Ana bileşeninin sıvıya dönüştürülmesi zordur. Çözümlerden biri, ilaç üretiminde sıklıkla kullanılan bir süreç olan kristalizasyondur.

Merck, 2017 yılında kristallerin uzayda Dünya’ya göre daha hızlı oluşup oluşmayacağını görmek için deneyler gerçekleştirdi.

Nelson farkı göstermek için iki resim kullandı. İlki bulanık, şeffaf bir noktayı gösteriyordu. Ancak ikincisinde çok sayıda açık gri nokta ortaya çıktı.

Nelson, bu fotoğrafın uzayda daha küçük, daha düzgün kristallerin oluştuğunu ve “daha iyi oluştuğunu” gösterdiğini söyledi.

Böyle bir araştırma sayesinde araştırmacıların, uzun ve ağrılı kemoterapi tedavileri yerine doktor muayenehanesinde enjeksiyon yoluyla uygulanabilecek bir ilaç yapabileceklerini sözlerine ekledi.

Merck, oda sıcaklığında saklanabilecek bir ilaç geliştirmeye çalışırken, bu kristallerin Dünya üzerindeki etkilerini taklit etmesine yardımcı olabilecek teknikler belirledi.

Yine de uzayda yapılan araştırmalar ile orada geliştirilen bir ilacın geniş çapta bulunabilirliği arasında yıllar geçmesi gerekebilir.

Kendisi de 1986’da uzaya seyahat eden eski Demokrat senatör Nelson, uzaydaki kanser araştırmalarının 40 yıldan fazla bir süre önce başladığını ancak son yıllarda “devrim niteliğinde” hale geldiğini söyledi.

Federal olarak finanse edilen bir araştırma kuruluşu olan Ulusal Kanser Enstitüsü müdürü W. Kimryn Rathmell, “Kanserin sınırlarını anlatmak için uzayın dillerini kullanıyoruz” diye ekledi.

‘Ay vuruşu’

Biden, 2016 yılında, o zamanlar başkan yardımcısı iken, John F. Kennedy’nin yaklaşık 60 yıl önce aya bir Amerikalı gönderme yönündeki cesur hedefinin ana hatlarını çizdiği bir konuşmasını hatırlatan bir “Kanser Ay Atışı” girişimi başlattı.

Beyaz Saray’a göre “Moonshot”ın hedefi önümüzdeki çeyrek yüzyılda kanserden ölüm oranını yarıya indirmek ve dört milyon hayat kurtarmak.

Ülkede kalp hastalığından sonra ikinci ölüm nedeni olan kansere karşı verilen mücadele, oğlu Beau’yu 2015 yılında beyin kanserinden kaybeden Biden’ı da vuruyor.

Biden’ın sağlık ve insani hizmetlerden sorumlu sekreteri Xavier Becerra Perşembe günü NASA genel merkezinde gazetecilere verdiği demeçte, “Hepimiz bu korkunç hastalıkla mücadele eden birini tanıyoruz ve çoğumuz birini seviyoruz.”

“Ay yarışı sırasında yaptığımız gibi” diye ekledi, “teknolojimizin ve bilimsel topluluğumuzun, bildiğimiz şekliyle kanseri sona erdirme konusunda imkansızı gerçeğe dönüştürebileceğine inanıyoruz.”

Ancak siyasi gerçekler bu iddialı hedefi engelleyebilir. Kongre, 2024 yılı için NASA’ya 25 milyar doların biraz üzerinde bir bütçe ayırdı; bu, bir önceki yıla göre yüzde iki daha az ve Beyaz Saray’ın amaçladığının oldukça altında.

Ancak Kanser Enstitüsü’nden Rathmell umutlu.

“Uzayın hayal gücünü yakalama yeteneği çok büyük” dedi. Uzay kanseri araştırmasının kesin bir hedefi var: “Hayat kurtarabilir.”

© 2024 AFP