Bir sanatçının konsepti NASA’nın Voyager problarından birini tasvir ediyor. İkiz uzay aracı 1977’de başlatıldı. Kredi: NASA/JPL-Caltech
Güney Kaliforniya’daki NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki görev mühendisleri, 25 Şubat’ta Voyager 1’de Kozmik Ray Alt Sistemi Deneyini kapattı ve Voyager 2’nin 24 Mart’ta düşük enerjili yüklü parçacık enstrümanını kapatacak. Hareketler, ikiz probların kademeli olarak azalan güç kaynağını yönetmek için devam eden bir çabanın bir parçasıdır.
1977’de piyasaya sürülen Voyagers 1 ve 2, çürüyen plütonyum ısısından elektrik üreten bir radyoizotop güç sistemine güveniyor. Her ikisi de her yıl yaklaşık 4 watt güç kaybediyor.
JPL Voyager proje yöneticisi Suzanne Dodd, “Voyagers lansmandan beri derin uzay rock yıldızları oldu ve bunu mümkün olduğunca bu şekilde tutmak istiyoruz.” Dedi. “Ama elektrik gücü azalıyor. Şimdi her yolculukta bir enstrümanı kapatmazsak, görevin sonunu ilan etmemiz gerekmeden önce muhtemelen sadece birkaç ay daha güçleri olurdu.”
İki uzay aracı 10 bilim enstrümanından oluşan aynı set taşıyor. Gezegenli Flybys sırasında veri toplamaya yönelik bazı enstrümanlar, her iki uzay aracının güneş sisteminin gaz devlerini keşfetmelerini tamamladıktan sonra kapatıldı.
Son gezegenli sineklerin çok ötesinde kalan enstrümanlar, güneş sisteminin heliosferini incelemek için önemli kabul edilen bilim ekibinin, güneşin yarattığı güneş rüzgarı ve manyetik alanların koruyucu bir balonunu incelemek için önemli olduğu enstrümanlardı. Voyager 1, 2012’de Heliosferin kenarına ve yıldızlararası uzayın başlangıcına ulaştı; Voyager 2, 2018’de sınıra ulaştı. Yıldızlararası alanda başka hiçbir insan yapımı uzay aracı faaliyet göstermedi.
Geçen Ekim ayında, enerji korumak için proje, Voyager 2’nin plazma bilim enstrümanını kapattı ve bu da plazma miktarını – elektrikli olarak yüklü atomlar – ve aktığı yönü ölçtü. Enstrüman, plazmanın yıldızlararası uzayda aktığı yöne göre yönelimi nedeniyle son yıllarda sadece sınırlı veri toplamıştı. Voyager 1’in plazma bilim enstrümanı, bozulmuş performans nedeniyle yıllar önce kapatılmıştı.
Yıldızlararası Bilim Mirası
Geçen hafta Voyager 1’de kapatılan kozmik ışın alt sistemi, enerjilerini ve akışlarını ölçerek galaksi ve güneşten protonlar da dahil olmak üzere kozmik ışınları incelemek için tasarlanmış üç teleskopun bir paketidir. Bu teleskoplardan elde edilen veriler, Voyager bilim ekibinin Voyager 1’in Heliosfer’den ne zaman ve nerede çıktığını belirlemesine yardımcı oldu.
Bu ayın ilerleyen saatlerinde deaktivasyon için planlanan Voyager 2’nin düşük enerjili yüklü parçacık aleti, güneş sistemimiz ve galaksimizden kaynaklanan çeşitli iyonları, elektronları ve kozmik ışınları ölçer. Enstrüman iki alt sistemden oluşur: daha geniş enerji ölçümleri için düşük enerjili partikül teleskop ve daha odaklanmış manyetosferik çalışmalar için düşük enerjili manyetosferik parçacık analizörü.
Her iki sistem de döner bir platform kullanır, böylece görüş alanı 360 derece olur ve platform, her 192 saniyede bir 15.7 watt nabız sağlayan bir step motorla güçlendirilir. Motor, 500.000 adıma göre test edildi – Misyon’un Ağustos 1980’de Voyager 2 için meydana gelen Satürn’le karşılaşmaları yoluyla sürekli operasyon garanti etmek için yeterli.
Washington’daki NASA genel merkezinde Voyager program bilimcisi Patrick Koehn, “Voyager uzay aracı dış gezegenleri incelemek için orijinal görevlerini çok aştı.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “O zamandan beri topladığımız her ek veri sadece heliofizik için değerli bonus bilimi değil, aynı zamanda Voyagers’a giren örnek mühendisliğin bir kanıtı – yaklaşık 50 yıl önce başlayıp bugüne kadar devam ediyor.”
Çıkarma yoluyla ekleme
Görev mühendisleri, ikiz Voyager probları tarafından toplanan bilim verileri benzersizdir, çünkü bilim enstrümanlarını mümkün olduğunca kapatmaktan kaçınmak için adımlar atmışlardır. Bu iki enstrüman kapalıyken, Voyagers’ın ekibin her iki uzay aracında başka bir enstrümanı kapatması gerekmeden önce yaklaşık bir yıl çalışacak kadar güce sahip olmalıdır.
Bu arada, Voyager 1 manyetometre ve plazma dalga alt sistemini çalıştırmaya devam edecektir. Uzay aracının düşük enerjili yüklü parçacık aleti 2025’in geri kalanında çalışacak, ancak gelecek yıl kapatılacak.
Voyager 2, öngörülebilir gelecek için manyetik alanını ve plazma dalga enstrümanlarını çalıştırmaya devam edecektir. Kozmik Ray alt sisteminin 2026’da kapatılması planlanıyor.
Bu güç koruma planının uygulanmasıyla mühendisler, iki probun 2030’lara en az bir bilim aracı ile çalışmaya devam etmek için yeterli elektriğe sahip olabileceğine inanıyorlar. Ancak, Voyagers’ın 47 yıldır derin alan açtıklarına ve öngörülemeyen zorlukların bu zaman çizelgesini kısaltabileceğine de dikkat ediyorlar.
Uzun mesafe
Voyager 1 ve Voyager 2, şimdiye kadar inşa edilen en uzak insan yapımı nesneler olmaya devam ediyor. Voyager 1, 25 milyar kilometreden (25 milyar kilometreden) fazladır. Voyager 2, Dünya’dan 13 milyar milin (21 milyar kilometre) üzerindedir.
Aslında, bu mesafe nedeniyle, Dünya’dan Voyager 1’e bir radyo sinyali ve Voyager 2’ye 19½ saat almak 23 saatten fazla sürer.
JPL Voyager proje bilimcisi Linda Spilker, “Her gün, her gün, Voyagers daha önce hiçbir uzay aracının gitmediği bir bölgeyi keşfediyorlar.” Dedi. “Bu aynı zamanda her gün bizim sonumuz olabilir. Ama o gün başka bir yıldızlararası vahiy de getirebilir. Bu yüzden, tüm durakları çıkarıyoruz, Voyagers 1 ve 2’nin mümkün olan en fazla süre boyunca karaya çıkmaya devam etmesini sağlamak için elimizden geleni yapıyoruz.”
Atıf: NASA, 5 Mart 2025 tarihli Mission Life’ı (2025, 5 Mart) uzatmak için iki Voyager Science enstrümanına güç veriyor.
Bu belge telif hakkına tabidir. Özel çalışma veya araştırma amacıyla herhangi bir adil işlem dışında, yazılı izin olmadan hiçbir parça çoğaltılamaz. İçerik yalnızca bilgi amaçlı olarak sağlanır.
