MyFitnessPal, rakibi Cal AI’yi satın aldı. Cal AI, iki lise öğrencisi tarafından kurulan yapay zeka destekli kalori sayım uygulaması olarak tanınıyor ve iki yıl içinde 15 milyon indirme ve yıllık 30 milyon dolardan fazla gelir elde etti.
Cal AI’nin CEO’su Zach Yadegari ve yedi kişilik ekipten oluşan takım, MyFitnessPal tarafından tutuldu. MyFitnessPal CEO’su Mike Fisher, ekiplerinin aynı özellik ve basitlik misyonuyla bağımsız kalacağını belirtti: Kullanıcıların yemeklerin fotoğraflarını çekerek kalori tahmin etmeleri. Anlaşmanın Aralık’ta kapanmasının ardından, Cal AI kullanıcıları için bir yenilik gerçekleştirildi; artık MFP’nin geniş beslenme veritabanı ile entegre olmuş durumda. Bu veritabanı 20 milyon gıda maddesi, 68,500 marka ve 380’den fazla restoran zincirine hizmet veren yemekleri kapsıyor.
Anlaşmanın şartları açıklanmadı, ancak Fisher, Cal AI ekibinin satmak zorunda olmadığını ve bu nedenle teklifle mutlu olduklarını vurguladı. 30 milyon dolarlık gelir rakamını göz önüne alarak, bu durumun, şimdi 19 yaşındaki kurucular Yadegari ve arkadaşı Henry Langmack için iyi bir sonuç olduğu tahmin ediliyor.
Büyük şirketin Cal AI’yi fark etmesi uzun bir süre aldı. Fisher, “Rakiplerimizin tamamını takip ediyoruz,” diyerek, yaklaşık 70 büyük ve küçük rakibi izlediklerini belirtti. “Geçen yıl, onların yükselişini fark ettik ve o zamandan beri sürekli olarak iletişim halindeyiz.”
Fisher’ın ve ekibinin büyüme sürecini takip etme kararında etkili olan yalnızca Cal AI’nin indirme grafiğindeki yükseliş değildi. Ayrıca, ekibin genç CEO’su altında gösterdiği kararlılıktan da etkilendi. “Medya ilgisi çekiyorlar çünkü oldukça gençler, bu da kolayca göz ardı edilebilir,” dedi. “Fakat onlarla yaptığımız görüşmede, etkileyici bir genç adam olduğunu görüyorsunuz.”
Örneğin, Cal AI’nin düzenli haftalık toplantısı Pazar geceleri gerçekleştiriliyor. Yadegari, hala okula gittiği için tüm hafta sonunu girişimine ayırıyor ve ekibi de onunla birlikte bu toplantılara katılıyor.
Fisher, kurucuların MyFitnessPal bünyesinde ne kadar süre kalacağını açıklamaktan kaçındı ancak dört yılın sektörde yaygın bir standart olduğunu belirtti. Şu anda Yadegari, üniversite eğitimine devam ederken uygulamayı MyFitnessPal’ın bir parçası olarak yönetiyor. Geçtiğimiz yıl, 18 üst seviye üniversiteye başvurmasına rağmen, 15’inden reddedildiğini duyurduktan sonra viral oldu.
Ayrıca, Fisher’in MFP’nin mevcut ürünlerinde Cal AI’yi entegre etme planları olmadığını ve kullanıcılarını ayırmayı da düşünmediğini söyledi. MFP ve Cal AI’nin farklı pazarlara hizmet ettiğini düşünüyor. Cal AI, hızdan ziyade doğruluğu tercih edenler için. MFP ise tam tersine, kullanıcıların detaylı analiz yapmasını sağlıyor. “İkimiz de yemek tarifi tarama özelliğine sahibiz, değil mi? Hamburgerin fotoğrafını çektiğinizde, MFP kullanıcıları üç turşu yoksa iki turşu isteyebiliyorlar,” diyerek ifade etti. Cal AI ise, “Hız arayan ve günlük yaşamlarını fazla etkilemeyen bir hedef kitleye hitap ediyor.”
