Yeni Fosil Türü: Ambystoma quetzalcoatli
Meksika’nın Hidalgo eyaletinde, Zaragoza İleri Çalışmalar Okulu (FES Zaragoza) tarafından yapılan bir araştırma, yeni bir fosil axolotl türünü tanımladı. Bu tür, “Ambystoma quetzalcoatli” adıyla adlandırıldı ve Meksika’da resmi olarak tanımlanan ilk fosil semender türüdür. Ayrıca, bu bulgu, Meksika’da kaydedilen en eski Ambystoma türü olma özelliğini taşımaktadır.
Bulgu Yeri: Atotonilco el Grande
Fosiller, Atotonilco el Grande belediyesinde bulunmuştur. Bu bölge, geçmişte yaklaşık 85 kilometrekarelik bir tatlı su gölü sistemine ev sahipliği yapıyordu. Amajac Nehri’nin akışı geçici olarak engellendiğinde bu göllerin oluşmuş olduğu düşünülmektedir. Bu ılıman ve subhumit ortam, çok sayıda bitki ve hayvan fosilinin ortaya çıkmasına olanak sağlamıştır; ancak, bugüne kadar elde edilen amfibi kalıntıları resmi olarak incelemeye tabi tutulmamıştır.
Fosil Çalışmaları ve Modern Yöntemler
FES Zaragoza Paleobotanik Araştırma Grubu tarafından 2000’li yılların başında toplanan yaklaşık bir düzine fosil semender örneği incelendi. Fosillerin birçok kısmı, tam ve bütünleşik iskeletler şeklinde iyi korunmuş durumda bulunmuştur. Bu da detaylı anatomik analizlere ve morfolojik değerlendirmelere olanak tanımıştır. Fosil kalıntılar, başlangıçta Ambystoma türüne ait olduğu düşünülmesine rağmen, araştırmacılar Jorge Herrera Flores ve María Patricia Velasco de León liderliğindeki ekip, modern teknikler kullanarak kimliğini daha doğru bir şekilde belirlemek amacıyla mevcut malzemeyi yeniden gözden geçirdi.
Anatomik Farklılıklar ve Yeni Tür
Yapılan analizler, yaklaşık otuz yıl önce toplanan fosillerin tamamen yeni bir türe ait olduğunu ortaya koymuştur. Bu yeni tür, modern axolotllardan bazı önemli anatomik farklılıklar göstermektedir. Fosiller, yaşam bilimlerinde bulunmayan bazı belirgin özellikler taşımaktadır. Örneğin, kafanın üst kısmındaki uzamış açıklıklar, farklı yapıda bir palet ve birkaç kafatası kemiğinin dizilimindeki farklılıklar dikkat çekmektedir. Ayrıca, 17 trunk vertebra (omur) ile de biliniyorlar, oysa modern axolotllar 16 veya daha az trunk vertebraya sahiptir.
Karşılaştırmalı Çalışmalar
Fosillerin kimliğini belirlemek için araştırmacılar, Meksika’ya özgü bazı axolotl türleri de dahil olmak üzere, 13 mevcut Ambystoma türü ile karşılaştırma yaptılar. Bu süre zarfında, 3D görüntüleme ve CT taramaları gibi modern tekniklerden yararlandılar. Böylece, bu eski fosillerin özünü daha iyi anlamışlardır.
Sonuç ve Önemi
Ambystoma quetzalcoatli’nin keşfi, Meksika’nın modern fauna çeşitliliğinin kökenleri ve evrimi hakkında önemli bir bilgi sunmaktadır. Araştırma, ayrıca Meksika’nın biyolojik zenginliğini ve tarihini anlamada yeni bir pencere açmaktadır. Bu tür, fosil araştırmalarının önemini ve yeni türler keşfetme sürecinin ne kadar heyecan verici olduğunu bir kez daha göstermektedir.
Fosil, Ambystoma quetzalcoatli’nin görüntüsü. Kaynak: UNAM/Jorge Herrera Flores
Teknoloji
US-1
