Mars’ta keşfedilen antik okyanus izleri

Yakın zamanda piyasaya sürülen bir dizi topografya haritası, Mars’taki eski bir kuzey okyanusu için yeni kanıtlar sunuyor. Haritalar, gezegenin bir zamanlar deniz seviyesindeki yükselişi, bugün var olan sert, donmuş manzara değil, uzun süreli sıcak ve yağışlı bir iklimle tutarlı olarak yaşadığına dair en güçlü durumu sunuyor.

Penn State’de yerbilimleri yardımcı doçenti ve yakın zamanda yayınlanan çalışmanın baş yazarı Benjamin Cardenas, “Burada en önemli noktalardan biri olarak hemen akla gelen şey, bu büyüklükte bir okyanusun varlığının yaşam için daha yüksek bir potansiyel anlamına gelmesidir” dedi. içinde Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler.

“Ayrıca bize antik iklimi ve evrimini de anlatıyor. Bu bulgulara dayanarak, bir kerede bu kadar sıvı suyu taşıyabilecek kadar sıcak ve atmosferin yeterince kalın olduğu bir dönem olması gerektiğini biliyoruz.”

Cardenas, bilim camiasında Mars’ın alçak rakımlı kuzey yarım küresinde bir okyanusa sahip olup olmadığı konusunda uzun süredir tartışmalar olduğunu açıkladı. Araştırma ekibi, topografya verilerini kullanarak, yüz binlerce kilometrekareyi kaplayan, en az 900 metre kalınlığında önemli tortul birikimi olan, kabaca 3.5 milyar yıllık bir kıyı şeridinin kesin kanıtlarını gösterebildi.

Cardenas, “Bu yazıda yaptığımız büyük, yeni şey, Mars’ı stratigrafisi ve tortul kayıtları açısından düşünmekti.” Dedi. “Dünya’da, zamanla biriken tortuya bakarak su yollarının tarihini çiziyoruz. Buna stratigrafi diyoruz, suyun tortuyu taşıdığı fikri ve tortunun yığılma şeklini anlayarak Dünya’daki değişiklikleri ölçebilirsiniz. İşte budur. burada yaptık – ama bu Mars.”

Ekip, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nden (NASA) ve Mars Orbiter Lazer Altimetresinden gelen verileri haritalamak için Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları tarafından geliştirilen yazılımı kullandı. 6.500 kilometreden fazla akarsu sırtları keşfettiler ve sırtların muhtemelen aşınmış nehir deltaları veya eski bir Mars kıyı şeridinin kalıntıları olan denizaltı kanal kemerleri olduğunu göstermek için bunları 20 sistem halinde gruplandırdılar.

Sırt sistemi kalınlıkları, yükseltiler, konumlar ve olası tortul akış yönleri gibi kaya oluşumlarının unsurları, ekibin bölgenin paleocoğrafyasının evrimini anlamasına yardımcı oldu. Cardenas, bir zamanlar okyanus olan bölgenin şimdi Aeolis Dorsa olarak bilindiğini ve gezegendeki en yoğun akarsu sırtları koleksiyonunu içerdiğini açıkladı.

“Aeolis Dorsa’daki kayalar, okyanusun neye benzediği hakkında bazı büyüleyici bilgiler içeriyor” dedi. “Dinamikti. Deniz seviyesi önemli ölçüde yükseldi. Havzaları boyunca kayalar hızla birikiyordu. Burada çok fazla değişiklik oldu.”

Cardenas, Dünya’daki eski tortul havzaların, gelişen iklim ve yaşamın stratigrafik kayıtlarını içerdiğini açıkladı. Bilim adamları Mars’ta bir yaşam kaydı bulmak istiyorlarsa, bir zamanlar Aeolis Dorsa’yı kaplayan okyanus kadar büyük bir okyanus başlamak için en mantıklı yer olacaktır.

Cardenas, “Mars Merak gezici misyonları için önemli bir hedef, yaşam belirtileri aramaktır.” Dedi. “Her zaman yaşanabilir yaşam izleri için su arıyordu. Bu şimdiye kadarki en büyüğü. Yaylalardan gelen ve muhtemelen besin taşıyan tortullarla beslenen dev bir su kütlesi. Eski Mars’ta gelgitler olsaydı, bunlar olurdu. buradaydım, nazikçe su içeri ve dışarı taşıyordum. Burası tam olarak eski Mars yaşamının evrimleşmiş olabileceği türden bir yer.”

Cardenas ve meslektaşları, Mars’taki diğer antik su yolları olarak belirledikleri şeylerin haritasını çıkardılar. Journal of Sedimentary Research dergisinde yakında çıkacak olan bir araştırma, Curiosity gezgini tarafından ziyaret edilen çeşitli mostraların muhtemelen antik nehir barlarından gelen tortul tabakalar olduğunu gösteriyor.

Dergide yayınlanan bir diğer makale Doğa Jeolojisi Meksika Körfezi’nin deniz tabanının altındaki stratigrafiyi görüntülemek için kullanılan bir akustik görüntüleme tekniğini Mars benzeri bir havza erozyonu modeline uygular. Araştırmacılar, Mars genelinde yaygın olarak bulunan akarsu sırtları adı verilen yer şekillerinin, Aeolis Dorsa’ya benzer büyük havzalardan aşınmış eski nehir birikintileri olduğunu belirlediler.

Cardenas, “Burada yorumladığımız stratigrafi, Dünya’daki stratigrafiye oldukça benzer.” Dedi. “Evet, Mars’ta büyük su yollarının kayıtlarını keşfettiğimizi söylemek büyük bir iddia gibi görünüyor, ancak gerçekte, bu nispeten sıradan bir stratigrafidir. Ne olduğunu anladığınızda bu ders kitabı jeolojisidir. İlginç olan kısım, elbette. , Mars’ta mı?”