NASA’nın Lucy uzay aracı, Dünya’dan uzaklaşıp Truva asteroitlerine doğru giderken, fırlatıldıktan sonra yerine kilitlenemeyen iki büyük güneş dizisinden birinde sorun yaşadı. NASA birkaç aydır sorun üzerinde çalışıyor ve ajans şimdi güneş enerjisi dizisinin yerleştirilmesinde “önemli ilerleme” bildiriyor.
Lucy ile ilgili sorun, geçen yıl Ekim ayında piyasaya sürülmesinden kısa bir süre sonra keşfedildi. Uzay aracı, sistemine güç sağlamak için güneşten enerji toplayan iki büyük yuvarlak güneş dizisi ile donatılmıştır. Diziler fırlatma için katlandı, ancak araç uzaya çıktıktan sonra saat benzeri bir şekilde katlandıkları için konuşlandırılmaları gerekiyordu. Dizilerden biri planlandığı gibi sorunsuz bir şekilde dağıtıldı. Ancak diğer dizi yalnızca yarı yolda konuşlandırıldı ve yerine oturmadı. Uzay aracı, kısmen konuşlandırılmış diziyle bile yeterli güç elde ediyor olsa da, endişe, uzay aracı manevralar yapmak için iticilerini ateşlediğinde, bu durumun dizi üzerinde stres yaratmasıydı – bu tam olarak gergin değildi – ve potansiyel olarak onu kırabilirdi.
NASA, bu yılın Nisan ayında, diziyi yerleştiren kordonu sıkılaştırarak bu sorunu çözmeyi planladığını duyurdu. Bu savloyu kontrol eden, biri birincil ve biri yedek olmak üzere iki motor vardır ve daha fazla tork üretmek ve savloyu daha sıkı bir şekilde çekmek için her iki motoru birlikte çalıştırmaya karar verildi, umarım diziyi daha fazla yerine çeker. Bu süreç, Mayıs ve Haziran boyunca birkaç tur sürdü ve her seferinde diziyi biraz daha yerine çekti, ancak hala kilitlenmedi.
şimdi, NASA raporları dizinin neredeyse tamamen konuşlandırıldığını ve 353 derece ile 357 derece arasında (toplam 360 dereceden) açık olacak şekilde açılmış olduğunu. Hala yerine oturmamış olsa da, dizi şimdi daha fazla gerilim altında, bu da onu daha kararlı ve uzay aracı manevralarının güçlerine karşı daha yetenekli hale getiriyor. NASA, ekibin Lucy’nin bu dereceye kadar açık olan dizisiyle planlandığı gibi çalışabileceğinden “giderek daha emin” olduğunu söylüyor.
NASA ekibi gerekirse diziyi dağıtmak için çalışmaya devam etmeyi planlıyor, ancak uzay aracı uçuşunun yalnızca sınırlı iletişimin mümkün olacağı bir bölümüne girmek üzere olduğu için bunun birkaç ay beklemesi gerekecek.
NASA, “Dünya, uzay aracı ve Güneş’in göreceli konumlarının neden olduğu termal kısıtlamalar nedeniyle, uzay aracı yüksek kazançlı anteni aracılığıyla Dünya ile birkaç ay boyunca iletişim kuramayacak” diye yazıyor. Lucy düşük kazançlı antenini kullanarak iletişim kurabileceğinden, tamamen iletişimsiz olmayacaklar. Bu kesintinin 16 Ekim’de sona ermesi planlanıyor ve ekip, o zaman dizi üzerinde başka eylemlerin gerekli olup olmadığını değerlendirebilir.
