Hubble takımyıldızda bir spiral casusluk

NGC 5042 adı verilen canlı bir spiral galaksinin bu NASA/ESA Hubble uzay teleskop görüntüsü, Hydra takımyıldızında (su yılanı) Dünya’dan yaklaşık 48 milyon ışık yılı ikamet ediyor. Galaksi, bu Hubble görüntünün çerçevesini güzel bir şekilde doldururken, Samanyolu’ndan tek bir ön plan yıldız, galaksinin kenarına yakın, görüntünün merkezine doğru çapraz şekilli kırınım sivri uçları ile parlıyor.

Hubble, bu çok renkli portreyi yaratmak için ultraviyole altı dalga boyu bantında NGC 5042’yi kızılöteye gözlemledi. Galaksinin krem ​​rengi merkezi eski yıldızlarla doludur ve galaksinin spiral kolları genç, mavi yıldızların yamalarıyla dekore edilmiştir. Görüntünün etrafına dağılmış uzun sarı turuncu nesneler, NGC 5042’den çok daha uzak arka plan galaksileridir.

Belki de NGC 5042’nin en çarpıcı özelliği, spiral kolları boyunca çivili parlak pembe gaz bulutlarının koleksiyonudur. Bu gösterişli bulutlar H II (“H-two” veya hidrojen-iki) bölgelerdir ve ayırt edici renklerini ultraviyole ışıkla iyonize olan hidrojen atomlarından alırlar. Bu görüntüye yakından bakarsanız, bu kırmızımsı bulutların çoğunun, genellikle yıldızların etrafında bir kabuk oluşturduğu görülen mavi yıldızların kümeleriyle ilişkili olduğunu göreceksiniz.

H II bölgeler geniş hidrojen gazı bulutlarında ortaya çıkar ve sadece sıcak ve büyük yıldızlar bir H II bölgesi oluşturmak için yeterli yüksek enerjili, ultraviyole ışık üretir. Çünkü H II bölgeleri yaratabilen yıldızlar sadece birkaç milyon yıl yaşıyor – sadece galaktik terimlerle göz açıp kapayıncaya kadar – bu görüntü bu galaksinin kısa bir görüntüsünü temsil ediyor.