Mart ayının son gününde başlaması planlanan Hong Kong Uluslararası Film Festivali, COVID-19’un omikron varyantının devam eden dalgası nedeniyle süresiz olarak ertelendi.
Karar, şehrin mevcut enfeksiyon artışının ciddiyeti göz önüne alındığında biraz sürpriz oldu. 15 Şubat’tan bu yana Hong Kong, yerel sağlık ve karantina tesislerini bunaltmakla tehdit eden vakalarla birlikte günlük yaklaşık 5.000 yeni enfeksiyon bildirdi.
Salı günü, Hong Kong CEO’su hükümetin şehrin yaklaşık 7,5 milyonluk nüfusunun tamamının Mart ayında zorunlu COVID-19 testinden geçmesini isteyeceğini söyledi. Yerel sinemalar Ocak ayının başından bu yana kapatıldı ve şehir yetkilileri bu haftanın başlarında sosyal mesafe önlemlerinin 20 Nisan’a kadar uzatılacağını söyledi.
Anakara Çin politikasına giderek artan bir saygıyla hareket eden Hong Kong hükümeti, Pekin’in virüsü tamamen ortadan kaldırmaya yönelik “COVID sıfır” politikasına sıkı sıkıya bağlı kaldı. Hong Kong, pandeminin erken aşamalarını yönetmede büyük başarı elde etmiş olsa da, omikron varyantının yüksek bulaşıcılığı, 2021’in başlangıcından bu yana sarmal vaka yüklerine neden oldu.
Şehrin tüm gelen yolcular için zorunlu üç haftalık karantina politikası, bu yılki film festivalinin tamamen yerel bir olay olacağını şimdiden garanti etmişti. Tipik olarak festivalle birlikte çalışan etkili uluslararası içerik hakları pazarı Hong Kong Filmart, aylar önce bu yıl tamamen sanal bir konferans olarak yer almayı seçti. Organizatörlere göre, yalnızca çevrimiçi olan Filmart, planlanan 14-17 Mart tarihleriyle devam edecek.
Hong Kong film festivali, pandeminin ilk aşamaları nedeniyle 2020’de rafa kaldırıldı ve geçen yıl hibrit bir çevrimiçi-çevrimdışı biçim aldı. Hong Kong, Çin’in “COVID sıfır” politikasına bağlıyken, birçok yerel endüstri figürü, festivalin dünyayı tekrar gösterimlerine davet edebilmesinin yıllar alabileceğine inanıyor.
