Smith, 25 Eylül’de çalışanlara gönderdiği bir mesajda, 6 yıllık hizmetinin ardından 4 Aralık’ta CEO’luktan ayrılmayı planladığını duyurdu. Halefinin geçişine yardımcı olmak için Ocak ayı başına kadar şirkette kalacak.
Smith mektubunda, Blue Origin’den göreve başladığından bu yana şirketin başarılarından “gurur ve memnuniyetle” ayrıldığını söyledi.
“Şirketi prototip ve araştırma aşamasından hızla büyük ölçekli ve etkili bir uzay işine dönüştürdük. Doğru stratejiye, son derece yetenekli bir ekibe, güçlü bir müşteri tabanına ve tüm uzay endüstrisindeki teknik açıdan en iddialı ve heyecan verici projelerden bazılarına sahibiz.”
Blue Origin, Smith CEO olarak işe alındığında 1.000’den az çalışandan bugün 10.000’in üzerine çıktı. Onun liderliği sırasında, şirket kendi New Shepard yörünge altı aracının geliştirilmesini tamamladı ve ticari uçuşlarına başladı; New Glenn yörünge fırlatma aracının ve hem New Glenn hem de United Launch Alliance Vulcan roketinin uçuşlarına güç sağlayan BE-4 motorunun geliştirilmesine devam edildi. . Şirket ayrıca Artemis ay görevi için yaşanabilir bir ay modülü olan Blue Moon’un geliştirilmesine yönelik NASA ihalesini de kazandı.
Ancak şirket aynı zamanda, 2023 yılında Falcon 9 ve Falcon Heavy roketlerinin 68 yörüngesel fırlatmasını ve kendi mürettebatlı Starship’inin başarısız test uçuşunu tamamlayan SpaceX’in de arkasında olduğunu açıkça hissediyor. New Glenn projesi programın önemli ölçüde gerisinde kaldı, ancak bir şirket sözcüsü bu ayın başlarında Dünya Uydu İş Haftası’nda Blue Origin’in 2024’te “birden fazla” fırlatma planladığını söyledi.
Aynı zamanda New Shepard, Eylül 2022’deki bir uçuş sırasında motor arızası nedeniyle, gemide insan değil, sadece kargo vardı ve yerde kaldı. Haziran 2023’teki bir konferansta Smith, şirketin uçuşlara devam etme konusunda “son aşamalarda” olduğunu, ancak New Shepard’ın o zamandan beri hâlâ uçmadığını söyledi.
Artık yüz milyonlarca dolarlık gelirimiz ve milyarlarca dolarlık siparişimiz var, yani çok iyi bir konumdayız
Ancak son zamanlarda Blue Origin’in büyümesinin yavaşladığına dair işaretler var. Eylül ayı başında birkaç çalışan işten çıkarılmalarını sosyal medya üzerinden duyurdu.İşten çıkarmaların bağlamını bilen bir kaynak, bunların toplam çalışan sayısındaki azalmadan ziyade işe alımlardaki yavaşlamadan kaynaklandığını söyledi.
Smith, mektubunda birkaç aydır şirket kurucusu Jeff Bezos ile çıkış planını görüştüğünü ve Bezos’un halefi hakkında ayrı bir açıklama yapacağını söyledi. Bezos, Smith’in mektubundan kısa bir süre sonra çalışanlara gönderdiği bir mektupta, görevinden ayrılan CEO’ya övgü ve şükranlarını dile getirdi.
Bob’un liderliği altında Blue Origin’in tabanı milyarlarca dolarlık siparişlere ulaştı.
Bezos, Dave Limp’in Blue Origin’in yeni CEO’su olacağını duyurdu. Ağustos ayında Limp, Amazon’daki (yine Bezos tarafından kurulan) cihaz ve hizmetlerden sorumlu kıdemli başkan yardımcılığı görevinden ayrılma niyetini açıkladı. Limp’in Amazon’daki sorumlulukları arasında şirketin uzay tabanlı geniş bant internet ağı Project Kuiper gibi projelerin yanı sıra Kindle ve Echo gibi tüketici cihazları da vardı.
“Birkaç yıl Dave’le yakın çalıştım. Bezos, Blue için doğru zamanda doğru lider olduğunu yazdı.
