Gökbilimciler, NASA’nın TESS’ini (Transiting Exoplanet Survey Satellite) kullanarak benzersiz bir üçlü yıldız sistemi olan TIC 290061484’ü keşfettiler. Sistem, her 1,8 günde bir birbirinin etrafında dönen bir çift ikiz yıldızdan ve ikilinin etrafında her 25 günde bir dönen üçüncü bir yıldızdan oluşuyor.
Bu keşif, yıldız sistemlerinin ve davranışlarının anlaşılmasında ileriye doğru atılmış önemli bir adımdı. TIC 290061484 sistemi, bizim bakış açımızdan neredeyse düz bir konfigürasyon gibi görünüyor; bu, yıldızların yörüngedeyken birbirlerinin doğrudan önünden geçtiği veya birbirlerini gölgede bıraktığı anlamına geliyor.
Bilim insanları, makine öğrenimini kullanarak, tutulmaları ortaya çıkaran modelleri belirlemek için TESS’ten yıldız ışığı veri setlerini filtrelediler. Daha sonra yurttaş bilim adamlarından oluşan küçük bir ekip, özellikle ilginç vakaları bulmak için yılların deneyimine dayanarak verileri daha da filtreledi.
Yeni çalışmanın ortak yazarları olan bu amatör gökbilimciler, 2010’dan 2013’e kadar süren Planet Hunters adlı çevrimiçi vatandaş bilimi projesinin katılımcıları olarak bir araya geldi. Gönüllüler daha sonra profesyonel gökbilimcilerle bir araya gelerek Görsel Araştırma Grubu adı verilen ve on yılı aşkın süredir faaliyet gösteren yeni bir işbirliği oluşturdu.
“Biz esas olarak kompakt çoklu yıldız sistemlerinin, ikili sistemlerdeki olağandışı titreşen yıldızların ve olağandışı nesnelerin işaretlerini arıyoruz. Böyle bir sistemi tanımlamak heyecan verici çünkü bunlar nadirdir, ancak mevcut tahminlerin önerdiğinden daha yaygın olabilirler” dedi Cambridge’deki Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden fahri fizik profesörü Saul Rappaport.
Kısmen yeni sistemdeki yıldızların neredeyse aynı düzlemde yörüngede dönmesi nedeniyle bilim insanları, yoğun konfigürasyonuna rağmen muhtemelen çok kararlı olduğunu söylüyor. Her yıldızın yerçekimi, yörüngeleri farklı yönlere eğik olsaydı, diğerlerini o kadar rahatsız etmez.
Ancak yörüngeleri muhtemelen milyonlarca yıl boyunca sabit kalacak olsa da, “burada kimse yaşamıyor. Rappaport, “Yıldızların aynı süreçte birlikte oluştuğunu ve bunun da her iki yıldızın hemen yakınındaki gezegenlerin oluşumunu bozacağını düşünüyoruz” dedi. Üç yıldızın etrafında sanki bir yıldızmış gibi dönen uzak bir gezegen bir istisna olabilir.
İçteki yıldızlar yaşlandıkça genişleyecekler ve sonunda birleşecekler, bu da yaklaşık 20 ila 40 milyon yıl içinde bir süpernova patlamasıyla sonuçlanacak.
Aynı zamanda gökbilimciler daha kısa yörüngelere sahip üçlü yıldızların peşinde. Bunu mevcut teknolojiyle yapmak zor, ancak yeni bir araç yolda. NASA’nın yaklaşmakta olan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu’ndan alınan görüntüler, TESS görüntülerinden çok daha ayrıntılı olacak. Bir TESS pikselinin kapladığı aynı gökyüzü alanı 36.000’den fazla Roma pikseline sığacak. Ve TESS tüm gökyüzüne geniş ve yüzeysel bir bakış atarken, Roman galaksimizin derinliklerine nüfuz edecek.
“Bilim insanları üçlü yıldız sistemlerini keşfetmeden önce onların orada olmasını beklemiyorduk. Ama onları bulduğumuzda şöyle düşündük: neden olmasın? Macaristan’daki Szeged Üniversitesi Bach Gözlemevi’nden kıdemli araştırmacı Tamás Borkowitz, “Roma ayrıca gökbilimcileri şaşırtacak, daha önce görülmemiş sistem ve nesne kategorilerini de ortaya çıkarabilir” dedi.
