Gökbilimciler, okyanus dünyasındaki ötegezegenlerin popülasyonu konusunda hala kafalarını kaşıyorlar

Yakın zamanda yapılan bir çalışmada, Astrofizik Dergi MektuplarıCalifornia Üniversitesi, Los Angeles (UCLA) liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi, M-cüce yıldızların etrafındaki su dünyalarının potansiyelini inceliyor. Okyanus dünyaları olarak da bilinen su dünyaları, Dünya gibi doğrudan yüzeyinde veya Jüpiter’in ayı Europa ve Satürn’ün ayı Enceladus gibi altında bir yerde sıvı su kütlelerine sahip gezegenlerdir.

Araştırma için araştırmacılar, toplam su kütlelerini hesaplamak amacıyla M-cüce yıldızların yörüngesinde dönen yakın ötegezegenler için hidrojen (H)/helyum (He) atmosferlerine sahip süper Dünyalar ve alt Neptünlere odaklandı. Peki, M-cüce yıldızların etrafındaki su dünyalarına ilişkin en önemli sonuçlar nelerdi?

Imperial College London’da Exoplanet Fiziği Kıdemli Öğretim Üyesi ve ortak yazar olan Dr. James Owen, “Toplam kütlelerinin önemli bir bölümünü (% 10 -% 50) suda içeren bu gezegenler son derece nadir olabilir veya hiç olmayabilir.” Çalışmada, geçenlerde Universe Today’e söyledi. “Bu, gezegen oluşumunun çok çeşitli yıldız kütleleri boyunca oldukça tekdüze olduğunu ve aynı tür gezegenleri ürettiğini ima eder: genç yıldızın etrafındaki toplanma diskinden kütle olarak yüzde birkaç hidrojen gazı alan karasal dünyalar.”

Nihayetinde araştırmacılar, su dünyası popülasyonlarının varlığının “zor olduğu” halde, su dünyası popülasyonlarıyla ilgili daha kesin sonuçlar elde etmek için olası yollar sundukları sonucuna vardılar. Bunlar, düşük kütleli ötegezegenlerin çevresinde hidrojen ve helyum varlığının araştırılmasını ve uzun vadeli evrimini daha iyi belirlemek için bir ötegezegenin yaşını ölçmeyi içerir. Öyleyse, daha kesin sonuçlar elde etmek için çalışmalarda gelecekte hangi çalışmalar var?

“Bu JWST’den gelecek [James Webb Space Telescope] James Rogers UCLA ve araştırmanın baş yazarı yakın zamanda Universe Today’e şunları söyledi: “Ancak, eğer atmosferler H/He’nin hakimiyetiyle tutarlıysa, o zaman bu onların su dünyaları olmadığını gösteriyor.”