Gökbilimciler, bir yıldızın etrafında dönen gizemli tozlu bir nesne buldular

Transit Exoplanet Survey Satellite, TESS, güneşin en yakın komşu yıldızlarının etrafındaki küçük gezegenleri keşfetmek amacıyla 2018’de fırlatıldı. TESS şimdiye kadar 172 onaylanmış ötegezegen keşfetti ve 4703 aday ötegezegenden oluşan bir liste hazırladı. Hassas kamerası, Orion takımyıldızının iki katından daha büyük bir görüş alanını kapsayan görüntüler çeker ve TESS ayrıca 1 milyardan fazla nesne içeren bir TESS Giriş Kataloğu (TIC) oluşturmuştur. TIC nesnelerinin takip çalışmaları, bunların yıldız titreşimlerinden, süpernovalardan kaynaklanan şoklardan, parçalanan gezegenlerden, kütleçekimsel kendi kendine lensli ikili yıldızlardan, gölgede kalan üçlü yıldız sistemlerinden, disk tıkanmalarından ve daha fazlasından kaynaklandığını buldu.

Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi (CfA) astronomu Karen Collins, gizemli değişken nesne TIC 400799224’ü keşfeden büyük bir ekibin üyesiydi. Yüz binlerce kişinin gözlenen davranışlarından geliştirilen makine öğrenimi tabanlı hesaplama araçlarını kullanarak Kataloğu aradılar. bilinen değişken nesneler; yöntem daha önce, örneğin, toz yayan parçalanan gezegenler ve cisimler bulmuştu. Olağandışı kaynak TIC 400799224, parlaklığındaki hızlı düşüşü, sadece birkaç dört saat içinde yaklaşık %25’lik bir düşüş ve ardından her biri bir tutulma olarak yorumlanabilecek birkaç keskin parlaklık varyasyonu nedeniyle tesadüfen tespit edildi.

Gökbilimciler TIC 400799224’ü, bazıları gökyüzünü TESS’in çalıştığından daha uzun süredir haritalayanlar da dahil olmak üzere çeşitli tesislerle incelediler. Nesnenin muhtemelen bir ikili yıldız sistemi olduğunu ve yıldızlardan birinin 19.77 günlük bir periyotla, muhtemelen yıldızı örten periyodik olarak toz bulutları yayan yörüngedeki bir cisimden titreştiğini buldular. Ancak periyodiklik katı olsa da, yıldızın toz örtülmesi şekilleri, derinlikleri ve süreleri bakımından düzensizdir ve zamanın yalnızca yaklaşık üçte biri veya daha azında (en azından yerden) tespit edilebilir. Yayılan tozun miktarı büyük olduğu için yörüngedeki cismin doğası şaşırtıcıdır; güneş sistemimizde Ceres asteroit gibi bir cismin parçalanmasıyla üretilmiş olsaydı, kaybolmadan önce sadece yaklaşık sekiz bin yıl hayatta kalabilirdi. Ancak dikkat çekici bir şekilde, bu nesnenin gözlemlendiği altı yıl boyunca, periyodiklik katı kalmıştır ve tozu yayan nesne görünüşe göre bozulmadan kalmıştır.

Ekip, nesneyi izlemeye devam etmeyi ve uzun yıllar boyunca varyasyonlarını belirlemeye çalışmak için gökyüzünün tarihsel gözlemlerini birleştirmeyi planlıyor.