ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC), web sitelerini kör kişilerin internete erişmek için kullandığı ekran okuyucularla daha uyumlu hale getirdiğini iddia eden bir girişim olan AccessiBe’ye, incelemelere sponsor olduğunu açıklamadan sahte reklam ve incelemecilere tazminat ödemesi nedeniyle para cezası verdi.
Önerilen bir sırayla, FTC gerekmek AccessiBe, şirketin müşterilerine geri ödeme yapmak için kullanılabilecek 1 milyon dolar ödeyecek ve AccessiBe’nin araçlarının yeteneklerini abartmasını yasaklayacak. Karar ayrıca, AccessiBe’nin hizmetlerini destekleyenlerle olan bağlantıları “açık ve dikkat çekici bir şekilde” vurgulamasını da zorunlu kılıyor.
“Web sitelerini oluşturma konusunda yardım arayan şirketler [accessibility] FTC’nin tüketiciyi koruma bürosu müdürü Samuel Levine, yaptığı açıklamada, “Uyumlular, ürünlerin reklamı yapılan işi yapacağına güvenebilmelidir” dedi. “Yeterli kanıt olmadan bir ürünün yeteneklerini abartmak aldatıcıdır ve FTC bunu durdurmak için harekete geçecektir.”
New York merkezli AccessiBe, herhangi bir web sitesini, web sitesinin erişilebilirliğini değerlendirmek için kullanılan bir dizi teknik kriter olan Web İçeriği Erişilebilirlik Yönergeleri (WCAG) ile uyumlu hale getirebileceğini söylediği yapay zeka destekli bir eklenti satıyor. Şirket, hizmetlerini, engelli kişileri ayrımcılığa karşı koruyan federal sivil haklar yasası olan Amerika Engelliler Yasası’na (ADA) uyulmaması nedeniyle açılan davalara karşı bir kalkan olarak sunuyor.
Girişimciler Dekel Skoop, Gal Vizel ve Shir Ekerling tarafından 2018 yılında kurulan AccessiBe, aralarında Los Angeles merkezli özel sermaye şirketi K1’in de bulunduğu yatırımcılardan 58,5 milyon dolar risk sermayesi toplamayı başardı. Bir noktada, AccessiBe’nin müşterileri arasında Pillsbury, Benadryl, Playmobil, Los Angeles Lakers ve Louisiana Sağlık Bakanlığı gibi devlet kurumları vardı.
Ancak birçok savunucu grup ve müşteri, AccessiBe ürünlerinin işe yaramadığını söylüyor.
AccessiBe gibi araçlar, web sitelerinde bulunanları yüksek sesle okuyan, görme engelli ve az gören kullanıcılar tarafından kullanılan ekran okuma uygulamalarının sayfaları doğru okumasını önleyebilir ve hatta bazı web sayfalarını gezinilemez hale getirebilir. Müşteriler dava açıldı AccessiBe, şirketin ürünlerinin web sitelerini ADA standartlarıyla tam uyumlu hale getiremediği iddiasıyla toplu dava açtı.
Ulusal Görme Engelliler Federasyonu, 2021 yılındaki kongresinde, AccessiBe’nin pazarlama ve iş uygulamalarını “saygısız ve yanıltıcı” olarak tanımladı. Aynı yıl 400 görme engelli kişi, erişilebilirlik savunucusu ve yazılım geliştiricisi bir sözleşme imzaladı. açık mektup AccessiBe gibi otomatik hizmetleri kullanan şirketlere durmaları çağrısında bulunuyoruz.
2021’de web sitelerinde erişilebilirlik widget’ı veya yer paylaşımı bulunan 400’den fazla şirkete erişilebilirlik nedeniyle dava açıldı. başına dijital erişilebilirlik sağlayıcısı UsableNet.
AccessiBe, web siteleri için otomatik erişilebilirlik araçları satan tek satıcı değildir. Ama o oldu sanık erişilebilirlik topluluğuyla “savunmacı”, küçümseyici bir etkileşim tarzı benimsemek ve büyük iddialarda bulunmak.
FTC’ye göre, AccessiBe yalnızca müşterilerine verdiği sözleri yerine getirmekle kalmadı, aynı zamanda yanıltıcı pazarlamaya da girişti. AccessiBe’nin “yanıltıcı biçimde biçimlendirilmiş üçüncü taraf makaleleri ve incelemeleri”, tarafsız yazarlar tarafından bağımsız görüşlermiş gibi görünecek şekilde, ajansın bir basın açıklamasında belirttiği ve sözde objektif incelemecilere “maddi bağlantıları” açıklama konusunda başarısız olduğu belirtildi.
FTC’nin beş komisyon üyesi tarafından oybirliğiyle onaylanan FTC’nin emri, 30 gün boyunca kamuoyunun yorumuna tabi olacak ve ardından Komisyon, kararı nihai hale getirmeye karar verecek.
