Les alpagas de Rogier et Eveline van Bree à Heeze ne sont pas n’importe quels alpagas : ce sont les plus beaux des Pays-Bas. Pour le mâle Zoran, c’est même la quatrième fois consécutive qu’il devient « Grand Champion ». Sa sœur Anastasia a été élue la plus belle jument et est championne de réserve après son frère Zoran. « Non, ils ne crachent jamais. »
La famille Van Bree élève des alpagas, également appelés lamas des montagnes, depuis 2008. « Nous avions un morceau de pâturage et nous avons réfléchi aux animaux que nous voulions ici. Roger regardait autour de lui et puis ce sont devenus des alpagas », raconte Eveline. « Un an plus tard, nous avons eu nos premiers poulains et nous avons tellement aimé ces jeunes animaux dans le pré. À partir de là, il n’y en a plus eu que d’autres. » Ils possèdent désormais une quinzaine d’alpagas.
Les alpagas sont originaires d’Amérique du Sud. Les animaux y sont utilisés depuis des centaines d’années pour leur laine, leur viande, leur peau et leur fumier. Ce sont souvent des animaux de troupeau calmes et forts. Leurs longs cils, leurs longues pattes et leur laine douce les rendent très câlins.
« Zoran a tout, en gros. »
Le week-end dernier avait lieu le concours international d’alpaga à Tolbert, Groningen, où Zoran a été déclaré Grand Champion. Mais qu’est-ce qui rend Zoran, l’alpaga blanc, si spécial ? « En fait, il a tout : une carrure robuste, ses jambes sont droites, de bonnes dents et il a une laine super fine, douce et de bonne densité. On appelle ça un top coat. Zoran a ‘tout le paquet’ comme l’a appelé le jury », » dit fièrement Roger. Le jury était l’Américain Wade Gease, également « Le gars alpaga » et une célébrité dans le monde des éleveurs d’alpagas.
C’est la dernière fois que Zoran remporte un prix depuis un moment, car la famille Van Bree le laissera à la maison la prochaine fois. «Nous voulons aussi donner une chance à d’autres alpagas», déclare Roger. Sœur Anastasia est toujours autorisée à continuer. Elle est spéciale car elle a la même carrure que Zoran, mais n’a pas de fourrure blanche mais foncée, « ce qui est très joli ». La règle normale est la suivante : si le pelage fonce, la laine devient moins fine et moins douce, explique Roger. « Anastasia a la même carrure et la même laine douce que Zoran, ce qui la rend spéciale. »
« Nous les formons là-dessus, pour qu’ils s’habituent au contact du jury. »
Le jury est donc attentif à la laine et à la conformation et le scrotum des étalons est également examiné et palpé. Comment ça se passe pour les animaux ? « Nous les formons pour qu’ils s’habituent à ce contact. Cela ne les dérange pas et ils sont toujours calmes », explique Roger. Bien que les lamas soient connus pour leurs crachats, cela ne s’est jamais produit lors d’une compétition. « Non, et en plus, un tel jury peut avoir quelque chose. »
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