L’Américain se souvient de l’or à Barcelone et d’une journée exceptionnelle. Et il donne un conseil aux bleus : « Écoutez toujours votre corps »
Kevin Young parle avec ses yeux. Et certaines expressions disent tout. L’histoire de ses exploits est passionnante : ils semblent dater d’hier, même s’ils remontent à trente ans ou plus. Un avant tout : celui réalisé aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, lorsque l’Américain, aujourd’hui âgé de 57 ans, a remporté l’or au 400 haies, complété par un super record du monde. Ce 46″78 a évincé après neuf ans une légende comme Edwin Moses, l’homme aux 122 victoires consécutives qui à Coblence, en 1983, a atteint 47″02. Cela durerait 29 saisons, jusqu’en 2021.
L’ENREGISTREMENT
—
« Edwin était Dieu – Kevin sourit depuis la scène de la Sala Depero – faisant mieux que son record, dans une occasion aussi prestigieuse, n’était le meilleur. Je me souviens de tout de ce jour et de cette course. Après les Jeux de Séoul en 1988 et les Championnats du monde de Tokyo en 1991, j’étais celui qui occupait la quatrième place. Lors d’une des dernières séances d’arrivée, sur la piste d’échauffement, mon entraîneur John Smith m’a réalisé des chronos sensationnels. C’était la confirmation que la condition était exceptionnelle. En finale, je l’ai démontré : après avoir abordé le troisième et le quatrième obstacle au rythme de douze pas, j’étais déjà en avance sur tout le monde. Ensuite, je revenais aux treize plus traditionnels, mais c’était comme si je volais. La dernière ligne droite a été une course triomphale et même si je suis tombé sur la dernière barrière et que j’ai commencé à célébrer bien avant la ligne d’arrivée, la performance a été sensationnelle.
La comparaison
—
À ses côtés, Alessandro Sibilio, le meilleur spécialiste italien de cette génération, finaliste aux Jeux de Tokyo 2021, écoute l’histoire. L’entente est immédiate entre les deux. « J’ai eu la chance d’être le protagoniste de l’actuelle course de record du monde, le 45 »92 couru par le Norvégien Karsten Warholm lors de la finale japonaise. C’est un monstre, mais qui sait ce que Kevin aurait fait s’il avait eu à sa disposition les matériaux, technologies et méthodologies d’aujourd’hui. » « J’aurais couru en 45 »90 – plaisante le Californien, mais pas trop – : cependant, je suis satisfait du point où je suis arrivé et des expériences que j’ai acquises. L’athlétisme m’a tellement apporté et je vis encore du sport aujourd’hui. En Europe, et en Italie en particulier, les gens me reconnaissent et m’acclament davantage qu’aux États-Unis. »
Conseil
—
Sibilio écoute et prend des notes. « Je reviens de deux saisons au cours desquelles j’aurais aimé faire plus – admet-il – mais les blessures ne me l’ont pas permis. Entendre parler de Moses et pouvoir discuter avec Young me stimule beaucoup. J’espère que 2024, entre les Championnats d’Europe de Rome et les Jeux Olympiques de Paris, en considérant également le relais 4×400, pourra devenir l’année de mon deuxième tournant ». Parmi les nombreux conseils, il ne faut pas passer inaperçu : « Écoutez toujours votre corps – dit Kevin au financier – et s’il y a quelque chose qui ne va pas, arrêtez ». Le câlin final établit une amitié et envoie un vœu pour l’avenir.
15 octobre – 17h15
© TOUS DROITS RÉSERVÉS