Pour le ministre Eppo Bruins (NSC, Éducation, Culture et Science), les coupes dans l’éducation sont certaines. Même s’il les trouve lui-même «laides», comme il le dit souvent, des milliers d’étudiants et d’employés d’universités et d’écoles supérieures ont manifesté lundi contre eux sur le Malieveld. « Les choix financiers du gouvernement demeurent. “Je ne vais pas tourner autour du pot : je ne vais pas promettre des euros supplémentaires ni annuler les coupes budgétaires”, a-t-il écrit lundi sur les réseaux sociaux.
Mais combien de temps pourra-t-il conserver cette position ? Deux coalitions temporaires veulent mettre un terme aux coupes budgétaires dans l’éducation, comme cela est apparu ces derniers jours à l’approche du débat sur le budget de l’éducation, qui a débuté mardi soir. Ils mettent les Bruins dans l’embarras : s’il n’accepte pas leurs propositions d’amendements, ils voteront contre le budget au Sénat. Là-bas, la coalition gouvernementale ne dispose que de 30 des 75 sièges, le soutien des partis d’opposition est donc nécessaire pour obtenir une majorité. Ils se tournent désormais massivement contre les plans d’austérité.
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L’opposition a exercé la même pression au début du mois pour stopper la proposition d’augmentation de la TVA sur les médias, la culture et le sport. Le Cabinet a alors été forcé d’accepter qu’il chercherait une alternative à ces réductions, sous la menace que le plan fiscal s’éteigne au Sénat.
Guerre
Les partis de la coalition ont tenu bon mardi soir : ils ont pleinement soutenu les coupes budgétaires et ne semblaient pas disposés à faire des concessions. Selon eux, des milliards supplémentaires ont été dépensés pour l’éducation ces dernières années et ils estiment souvent que l’argent n’a pas été bien dépensé. “Même après les coupes budgétaires, plus d’argent sera dépensé qu’en 2021”, a déclaré Claire Martens-America (VVD). Selon elle, l’argent que le gouvernement veut économiser pour l’éducation est nécessaire, entre autres, à la défense. « Il y a une guerre aux frontières de notre propre continent. »
Claudia van Zanten (BBB) n’a pas non plus souhaité modifier les plans du gouvernement, même si elle a exprimé ses inquiétudes quant au rétrécissement des zones et des régions frontalières qui pourraient subir des conséquences néfastes si moins d’étudiants internationaux fréquentaient leurs établissements d’enseignement. Elle a qualifié les coupes budgétaires de « très ennuyeuses », mais selon elle, cet argent est nécessaire pour alléger le fardeau des citoyens. “Des choix doivent être faits.”
Le gouvernement a réduit le budget de l’éducation, allant de 430 millions d’euros en 2025 à 1,9 milliard d’euros en 2028. Proportionnellement, l’enseignement supérieur et la recherche scientifique sont les plus durement touchés : le gouvernement veut économiser 1 milliard d’euros dans ce domaine, notamment en supprimant les bourses d’études. aux jeunes chercheurs, en supprimant les bourses gouvernementales pour les étudiants internationaux et en faisant payer 3 000 euros de frais de scolarité supplémentaires par an aux étudiants qui mettent plus de temps à terminer leurs études. année. Mais l’enseignement primaire, l’enseignement secondaire et le MBO doivent également renoncer.
Propre risque
Le PvdA/GroenLinks, le SP, le PvdA, Volt et Denk, qui totalisent 22 sièges au Sénat, veulent abandonner l’ensemble des mesures d’austérité. Ils veulent financer ce changement de budget, entre autres, en luttant contre l’évasion fiscale des grandes entreprises, en introduisant une taxe sur les services numériques et en réduisant les subventions fossiles.
Une autre alliance de partis d’opposition, D66, CDA, ChristenUnie et JA21, représentant ensemble 17 sièges au Sénat, propose d’annuler 1,3 milliard de coupes budgétaires. Ils veulent y remédier, entre autres, en réduisant la franchise maladie non pas de 185 euros, comme c’est le cas dans le plan actuel, mais de 165 euros. Les partis ont été critiqués par le SP au cours du débat. Sandra Beckerman a accusé les parties de « une amende pour avoir étudié [te] remplacée par une amende pour maladie. Elle a proposé que l’opposition présente conjointement une proposition sans toucher à la franchise.
D66 ne l’a pas remerciée pour cela. “Nous devrions avoir un débat ici avec une coalition qui propose des réductions massives dans l’éducation”, a déclaré Jan Paternotte (D66). Il cherche toujours à obtenir du soutien pour trois de ses propres amendements visant à annuler le reste des coupes.
Mur blanc
Les factions de la coalition n’ont pas voulu répondre aux propositions de l’opposition. Ils estiment qu’il appartient aux ministres de l’OCW, notamment aux Bruins, d’éviter que le budget ne rencontre un blocage au Sénat. “C’est pour cela que nous avons le gouvernement”, a déclaré Patrick van der Hoeff (PVV). Martens-America ne pensait pas non plus que cela relevait de sa responsabilité : « Je suis un député avec une mission de surveillance. » Van der Hoeff a déclaré qu’il n’avait « pas peur » du « mur aveugle » vers lequel se dirige la coalition, selon Paternotte.
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Cette métaphore est revenue plus souvent dans le débat. Aant Jelle Soepboer (NSC) a déclaré avec espoir que « ce qui ressemble à un mur n’est parfois pas un mur ». Chris Stoffer (SGP) l’a prévenu que les conséquences pourraient être pires qu’il ne le pense. “J’ai l’impression que ce n’est pas un mur en béton mais un mur en carton”, a déclaré Stoffer. Si la coalition réussit, “nous nous rabattrons sur le budget de l’année dernière avec tout cet argent encore dedans et alors la coalition aura vraiment un problème”.
Le débat se poursuit jeudi. Le ministre Bruins sera alors le premier à prendre la parole. Martens-America s’est dit “extrêmement curieux” de savoir comment il allait résoudre la résistance de l’opposition au budget et a annoncé qu’il lui poserait également des questions à ce sujet. “J’espère que le ministre réfléchit déjà à la manière dont il fera passer ce projet au Sénat.”