Raphaël Varane s’arrêtera en tant qu’international français à l’âge de 29 ans, rapporte jeudi le défenseur sur les réseaux sociaux. Varane est devenu champion du monde en 2018 avec ‘Les Bleus’. Lors de la dernière Coupe du monde, il a perdu avec la France en finale face à l’Argentine aux tirs au but.
Varane a fait ses débuts en France en 2013 à l’âge de dix-neuf ans. Il a joué un total de 93 fois pour l’équipe nationale. Outre la Coupe du monde 2018, il a également remporté la Ligue des Nations en 2021 avec la France.
« Représenter mon grand pays pendant dix ans a été un grand honneur pour moi », écrit Varane sur les réseaux sociaux. « Je réfléchis à cette décision depuis plusieurs mois. C’est le bon moment pour moi d’arrêter. »
Le défenseur de Manchester United considère que la victoire au titre mondial en 2018 est le point culminant absolu de sa carrière. « Je ne l’oublierai jamais. Je ressens toujours les émotions de ce jour, le 15 juillet 2018, tous les jours. Ce fut l’un des moments forts de ma vie. »
Varane remercie l’entraîneur national Didier Deschamps et ses coéquipiers, mais surtout les fans de France pour tout le soutien de ces dernières années. « Même après la finale perdue de la Coupe du monde l’an dernier, nous avons été accueillis en héros. De tels moments vont certainement me manquer. Mais le moment est venu de passer le relais à une nouvelle génération. »
La France rate Varane face aux Pays-Bas
Deschamps manquera l’entrée de son vice-capitaine. « Raphaël sent que son aventure avec la France est terminée. Je tiens à le remercier pour son énorme dévouement au cours des dix dernières années. Il a joué un rôle crucial dans le succès de l’équipe. »
Varane ne dit pas pourquoi il quitte la France. Divers médias français rapportent que l’usure physique a fait des ravages sur le défenseur, qui aurait besoin de plus de temps de récupération entre les matches. Varane aimerait aussi passer plus de temps avec sa famille.
Le défenseur est le cinquième grand nom français à mettre fin à sa carrière internationale après la Coupe du monde. Les gardiens Hugo Lloris (36 ans) et Steve Mandanda (37 ans), le milieu de terrain Blaise Matuidi (35 ans) et l’attaquant Karim Benzema (35 ans) ont également fait leurs adieux. Benzema a été sélectionné pour la Coupe du monde au Qatar, mais s’est retiré sur blessure à la dernière minute.
Varane ne sera donc pas là en mars lorsque la France affrontera les Pays-Bas en qualification pour le Championnat d’Europe. Gibraltar, la Grèce et l’Irlande sont les autres adversaires du groupe B.