L’université de Maastricht a été complètement paralysée par des pirates informatiques le 23 décembre 2019. Ils avaient chiffré des centaines de serveurs Windows et de systèmes de sauvegarde. Du coup, les 25 000 étudiants et salariés n’ont plus accès aux données scientifiques, à la bibliothèque et à leur messagerie.
Les pirates ont exigé 200 000 euros en bitcoins en rançon pour mettre fin à la prise d’otage virtuelle. L’université a décidé au bout d’une semaine de se conformer aux exigences du gang criminel. Cela était dû en partie au fait que les données personnelles risquaient d’être perdues et que les étudiants n’étaient pas en mesure de passer un examen ou de travailler sur leur thèse.
Le prix d’un bitcoin à cette époque était d’environ 7 500 dollars américains (environ 6 750 euros). Depuis lors, la valeur de la crypto-monnaie a fortement augmenté. En novembre de l’année dernière, le bitcoin a atteint son sommet provisoire avec une valeur d’environ 68 500 $ (environ 60 300 $). Bien que le bitcoin ait dû perdre de la valeur ces derniers mois, la crypto-monnaie la plus populaire coûte toujours plus de 19 000 dollars (18 200 euros). Bien plus que ce que l’université a payé pour le bitcoin en 2019.
L’équipe cybercriminalité de la police de la province néerlandaise du Limbourg a retrouvé une partie de la rançon payée. Cela a été envoyé sur le compte d’un blanchisseur d’argent ukrainien. Cet homme a été interrogé par la police et le ministère public ukrainien l’année dernière.
L’enquête sur les pirates responsables de l’attaque contre l’université est toujours en cours.